航行舰于傍晚时分抵达ρ-053,。
日光将倾，仅余天边一线赤霞，夜幕从头顶四合，笼罩住这颗沙尘漫天的荒芜星球。
航行舰停在了聚居地外的空地上，跟上次诺兰被梅尔文挟持着来时，飞行器停靠的不是同一个地方，外面却是同样的风景——
脚下是干涸坚硬的土地，因为夜晚的到来，气温降低而收起了要命的热浪，航行舰迫降，巨大的压力激起地面的尘土，掀起滚滚的尘浪，遮天蔽日。
航行舰控制室。
墙边四个角落各站着一个星盗，他们动作统一，站姿板正，雕塑般在墙角毫无违和感地摆着严阵以待，罚站似的。
诺兰坐在操作台旁边一把椅子上，身体歪斜，手肘搁在操作台上，手撑着脸，另一只手漫不经心地转着一支笔，整个坐没坐相。
阿瑟在他身后，几次欲言又止，都没能把劝说的话说出口。
他面前是滔滔不绝的艳垢，正在讲今晚的作战计划。
——塞西尔那边怎么样了？
【已经抵达主星。】
——他们发现我的书了吗？
【发现了。】
——他们准备怎么做，对那本书？
【去研究院找语言学家。】
也对。
他们看不懂书上的内容，但有的是人看得懂。
虫族的起源地就是古蓝星，这个机器般完美无瑕的种族怎么可能会放弃上一个文明现成的研究成果，花费几千上万年的时间重新形成新文明？
如果要形成新的文明，也不会在外形上向人类靠拢了。
一提到塞西尔，诺兰就想到那天谈判时塞西尔疲惫发哑的声音，似乎连带着也想到了他被拒绝后，垂下眸子来，失落的神情。
不到一个月的相处时间，仅凭几句话和几场战役，诺兰并不认为塞西尔会对自己死心塌地，最多只是产生了保护欲和伴随着倾向性而生的占有欲。
但没关系，塞西尔早晚是他的，是他一个人的。
死心塌地，绝无回转。
“吧嗒”一声轻响，诺兰手中的笔掉在地上，唤醒了跑神的诺兰。
艳垢的声音也随着这一声轻响而骤然停住，他换上一个饶有趣味的笑容，看向诺兰：“是哪个小家伙在走神，走神也不注意着点，被老师给发现了？”
诺兰脸上毫无愧疚，他弯腰捡起掉在地上的笔：“是我。而且这里不是学校，师生这套戏码过于恶俗。”
“你不喜欢？”
“你喜欢吗？”诺兰又开始转他的笔。
艳垢不置可否地扬唇笑了笑，没继续这个话题，转而继续谈自己的计划。
只是他刚说没两句，诺兰就起身，准备离开。
“特立独行可不是什么好的作战素养，亲爱的。”艳垢在他身后笑眯眯地说。
诺兰停住脚步，淡声说：“我没有什么战斗素养，我只会把挡在我面前的障碍撕碎。具体情况我也早就告诉你了，你只要想好怎么使用我，别让我反过头来把你杀了，这就够了。”
艳垢说：“我会尽力的，但别指望我的作战素养有多高，亲爱的~”
诺兰没有说话，动身就走。
艳垢再次慢悠悠地开口：“亲爱的。”
诺兰没打算理他。
艳垢笑着说：“把阿瑟带上，别把他自己一个人留在这。”
“知道了。”诺兰语气平淡，“阿瑟，过来。”
“来了！”
阿瑟连忙跟在诺兰身后。
离开控制室之前，阿瑟回头看了一眼艳垢。
雄虫笑眯眯地坐在控制台旁，长发如瀑般倾泻在挺拔的脊背上，那双狭长的眸子微微眯起，酒红色的眼瞳里充斥着暗光。
*
夜幕缓缓降临，ρ-053上空，一架印着帝国标志的航行舰缓缓迫降。
驾驶室内，两个驾驶员正在交头接耳：“咱是不是来晚了，这会儿投放点已经到晚上了……”
另一个驾驶员道：“要不放去另一面？”
“另一面有投放点吗？”
另一个驾驶员漫不经心地道：“不知道，去看看呗？”
“别了。”驾驶员扯了扯唇角，“能找到这儿已经很费力了，晚上就晚上吧，晚一点又不会少块肉。”
“你说得对……”
另一个驾驶员看上去快要睡着了。
“喂，你根本没有在认真听吧？！”驾驶员侧头看了眼昏昏欲睡的同伴，忍不住咬牙吐槽道。
另一个驾驶员努力掀了掀眼皮：“没有，我不是认真给你建议了……”
他话还没说完，脸忽然被外面可视化窗口里忽如其来的强光照亮。
两个驾驶员神色不约而同变得严肃，他们转过头看向可视化窗口，发现一束强光正以极快的速度朝这边过来！
“方向把手！”
驾驶员大喊一声，同伴立刻抓住航行舰方向把手，用力往右一拧——
庞大的航行舰顺着把手的方向往右边骤然倾倒，但它到底还是庞大到有些不灵活，躲闪不及，光束炮擦着它侧边坚硬的外壳过去，留下了一道长长的凹陷下去的，散发着热气的灼痕。
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