特务头子与所罗门公爵并肩而坐,指尖在羊皮纸制成的商品清单上缓缓滑动。清单上罗列的货物琳琅满目,其中不乏他们根本用不上的物件,但二人仍热心地为这些特殊商品牵线搭桥,联系了几位潜在的大买家。
随着日头渐高,他们发现卡维尔家族那方寸小院根本无法容纳某些庞然大物般的货物。正午的钟声尚未敲响,三人便已移步至气派非凡的公爵府。穿过鎏金大门,步入铺着羊毛地毯的客厅,水晶吊灯将阳光折射成璀璨的彩虹,洒落在镀金的家具上。
三人坐在沙发上相谈甚欢,而客厅另一端,十几名仆役正在清点堆积如山的货物。这时肥狗晃着油光水滑的皮毛踱进大厅,一眼就瞥见了正在指挥搬运的老管家罗伊。它突然人立而起,钢制的食盆“咣当”一声砸在大理石地面上,惊得老管家连退三步。
“给本老爷拿几瓶陈酿的好酒,给我的盆子装满美味的肉食!”
肥狗的嗓音活像个喝醉的码头工人,还带着非常古怪的腔调,每个字都像在喉咙里滚过三圈才蹦出来。老罗伊吓得山羊胡都翘了起来,手中的记事本“啪嗒”掉在地上。
“老、老爷!这条胖狗成精了,它会说人话了!”
他踉踉跄跄地扑向沙发,活像见了鬼似的,镶银边的管家服下摆都被自己踩了好几脚。
所罗门公爵和卡洛斯面面相觑,刚刚他们确实听到了那古怪的说话声,却怎么也没想到竟是那条趴在一边的肥狗发出的。两人不约而同地瞪大了眼睛,脸上写满了难以置信。公爵下意识地摸了摸自己的耳朵,卡洛斯则死死盯着那条正懒洋洋打着哈欠的肥狗,仿佛要从它毛茸茸的脸上找出什么端倪。
“这…这…”
所罗门公爵张了张嘴,却不知该说什么好,只能将困惑的目光投向凯萨斯,希望对方能给出一个合理的解释。卡洛斯更是直接后退了半步,右手不自觉地按在了腰间的佩剑上。
就在这时,老管家罗伊问道:“凯萨斯侯爵!”他气喘吁吁地喊道,“那条狗…它刚才说人话了…”
“老罗伊”,凯萨斯轻笑着摆了摆手,似乎对眼前的骚动感到十分有趣,“肥狗饿了。今天来公爵府耽误它少吃了一餐,你给它准备些食物就行!”
老罗伊布满皱纹的脸上写满了惊恐,他颤抖着指向那条正用后腿挠着耳朵的肥狗:“凯萨斯侯爵,食物是小事,可它…它怎么会说人话的啊?”老人家的声音都变了调,显然受到了极大的惊吓。
凯萨斯不紧不慢地抚摸着肥狗油光水滑的皮毛,嘴角挂着神秘的微笑:“我的肥狗可不是普通的魔犬,它是一只超级魔兽。”说着,他意味深长地顿了顿,“而且用不了多久,它就要进阶成为传奇魔兽了。老罗伊,它能说话并不奇怪。”
肥狗听懂了主人的话,骄傲地昂起头,冲着老管家嚎了一声:“我已经很饿了!”那声音里竟带着几分得意。
“跟我去厨房,今天可有不少美味的食物,光是切下来的边角料就够你吃上好多天了!”
老罗伊咧开缺了颗门牙的嘴笑着,粗糙的大手在空中挥了挥。那只肥硕的幼犬立刻竖起了耳朵,黑亮的鼻头不停地抽动着,仿佛已经闻到了厨房飘来的肉香。它迫不及待地叼起那个泛着幽蓝光泽的魔钢食盆,屁颠屁颠地跟在老罗伊身后,口水像断了线的珠子似的,沿着食盆边缘滴落,在石板地上留下一串湿漉漉的痕迹。
就在这一人一狗即将拐进厨房走廊时,大厅的门突然被推开了。几位白发苍苍的老法师鱼贯而入,他们的法袍上绣着不同的徽记——一方是魔法行会特有的六芒星纹章,另一方则是皇家法师团的金狮图腾。为首的老加德拄着镶嵌火焰宝石的法杖;跟在他身后的凯恩斯则不停地用枯瘦的手指,卷着自己花白的胡须。
“老加德,凯恩斯,这是货物清单,你们先拿去看看!”
坐在沙发上的所罗门公爵抬起头,他那件皱巴巴的长袍上还沾着酒水痕迹。待几位老法师在雕花橡木椅上落座后,公爵拿出了泛黄的羊皮纸,上面密密麻麻写满了魔法符文和数字,隐约可见“魔兽材料”等字样。壁炉的火光将羊皮纸照得半透明,那些字迹仿佛在纸面上跳动。
“地行龙的材料我们全要了!”
凯恩斯猛地拍案而起,粗犷的嗓门震得水晶吊灯微微晃动。他布满老茧的大手在空中一挥,仿佛要将所有战利品尽数揽入怀中。
“白日做梦!”老加德嗤笑一声,花白的胡子随着讥讽的嘴角翘起,“你当我是来看热闹的?这些材料我也全要了!”他说着故意将法杖重重杵地,镶嵌着火焰宝石的杖头在地砖上磕出清脆的响声。
所罗门公爵的脸色顿时阴沉如铁。“都给我住口!”他压低声音呵斥道,“在贵客面前如此失态,成何体统!”锐利的目光在两位争执者之间来回扫视,“魔兽的材料你们各分一半,就这么定了!”
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