凯萨斯展开那对漆黑的元素之翼，黑暗能量在羽翼间流转，巨大的黑色翅膀掀起一阵狂风，推动着他的身躯缓缓升空。橡木农庄的领民们仰望着悬浮在空中的身影，纷纷虔诚地跪倒在地，额头紧贴着泥土。在他们眼中，这位新领主周身环绕着神秘的光芒，宛如天神降临凡间。
就连一向稳重的管家肖恩也控制不住颤抖的双腿，膝盖不由自主地往下弯曲。就在他的长袍即将沾上尘土时，波莉眼疾手快地拽住了他的后领。
“肖恩，您这是做什么？”
波莉的声音里带着几分无奈，手上却稳稳地将老人提了起来。她知道凯萨斯的很多消息，知道这是强大的法术——元素之翼。
晒谷场的石板地面上，那个被幼犬盯住的密探此刻正蜷缩着。当他看见凯萨斯展开双翼朝着磨坊飞去时，恐惧像毒蛇般缠绕住他的心脏。他的牙齿不受控制地打颤，冷汗浸透了后背的衣衫，整个人抖得像秋风中的落叶。
当凯萨斯提着几个精致的鸟笼降落地面时，映入眼帘的是跪倒一片的领民。他困惑地眨了眨眼，转向身旁的波莉：“这是怎么回事啊？”
“伯爵大人，”波莉行了个标准的骑士礼，嘴角挂着若有若无的笑意，“从您展开翅膀那一刻起，他们就把您当神只来膜拜了。刚才肖恩管家也要跪，幸好我及时制止了他。”
凯萨斯转头看向满脸崇敬的管家，那炽热的眼神让他有些不自在。他伸手挠了挠头，实在想不通为什么突然就变成了这种局面。
凯萨斯冷峻的目光扫过老人布满皱纹的脸庞，指尖轻轻摩挲着那枚刚搜出来的储物戒指。戒指内里的空间在他精神力的探查下一览无余：几十坛密封完好的烈酒，大量用油纸包裹的各种肉食，一叠轻薄如蝉翼的纸上还残留着墨香，旁边躺着几支精致的羽毛笔和墨水瓶。最引人注目的，是那套泛着幽光的魔纹装备——经过特殊处理的皮甲上镌刻着魔纹，短剑的锋刃处隐约可见魔力流转的纹路。
“你自己交代，还是要尝尝魔法审讯？”
凯萨斯的声音像冬日的冰棱般刺骨。他指尖萦绕着一缕暗紫色的魔力，那是搜魂术即将发动的征兆。但此刻他内心正在权衡——灵魂宝石中的能量已接近饱和，若强行吸收一个高阶战士的灵魂，不仅需要耗费大量时间炼化，更会浪费一次难得的灵魂充能机会。更何况，这个老密探的灵魂非常弱小，根本就不值得他动用如此的法术。
“我说！”
老人干裂的嘴唇颤抖着，浑浊的眼珠里闪过挣扎之色。作为曾经的圣罗兰佣兵团的斥候，他比谁都清楚魔法审讯意味着什么——那些钻心蚀骨的精神穿刺，会让意志力最坚韧的战士变成知无不言的傀儡。在绝对的实力差距面前，任何抵抗都是徒劳。
肖恩适时地挥了挥手，围观的领民们如潮水般退去。当他们押着老密探走向磨坊时，那只肥硕的幼犬紧紧的跟在一边，龇着尖利的獠牙，发出呜呜的威胁声。猩红色的眼睛始终锁定在老人身上，仿佛嗅到了他骨子里的恐惧。
“我不是圣罗兰教会的人，也不归索伦伯爵的管辖。我原本是圣罗兰佣兵团的斥候，后来听命于地狱咆哮军团。现在隶属于灰石堡的斥候，为灰石堡收集罗兰帝国的消息！”
精壮的老密探缓缓说道，他看了一眼幼犬的猩红色眼睛，连忙将目光投向了别处，他感觉这条肥狗会吃了他。
“只要你告诉我翡翠河对面的消息，只要消息属实，我不介意给你一条活路。你也回不去了，回去了也是死路一条！”
凯萨斯看向了地上的几个鸟笼，他想到这里几只夜莺的用途。
年迈的密探浑浊的瞳孔猛然收缩，布满皱纹的双手不自觉地颤抖起来。为了活命，他不得不强忍头痛，在记忆深处搜寻关于圣罗兰帝国的蛛丝马迹。随着沙哑的嗓音断断续续地讲述，凯萨斯敏锐地捕捉到关键信息——原来圣罗兰帝国与圣罗兰教会表面和睦的背后，竟暗藏着剑拔弩张的过往，双方甚至一度走到全面决裂的边缘。
“伯爵大人，您就不担心他在欺骗我们吗？”波莉压低声音凑近凯萨斯，纤细的手指不自觉地摩挲着腰间的匕首。
凯萨斯嘴角扬起一抹冷笑，指尖泛起淡淡的魔法光辉：“真言术的印记还在他额头上跳动，说谎的代价他承受不起。”他瞥了眼蜷缩在角落的老密探，还有死死盯着他幼犬，继续说道：“这老东西在这里潜伏多年，主要就是为了盯着索伦伯爵，所以他没能打探到多少消息。他已有二十多年没有回过圣罗兰帝国，所知的消息怕是早已经过时了！”
说着，凯萨斯取出一个魔法防护面罩，仔细检查气密性后扣在脸上。他又戴上用黑色的兽皮手套，示意波莉和肖恩退到安全距离。当确认防护措施万无一失，他拿起了一个鸟笼，走向了不远处。
随着一道魔法波动，一个拳头大小的水晶瓶出现在他掌心。那是专门用来盛放高危物质的水晶容器，瓶壁上还镌刻着防护魔纹。瓶中猩红的液体在阳光下泛着诡异的光芒，如同凝固的血液般粘稠。凯萨斯屏住呼吸，小心翼翼的用特制的虹吸管将液体，缓缓注入事先准备好的微型药剂瓶中。
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