苏春兰的担忧，如同一滴冷水滴入滚油，瞬间在大唐的疆域上炸开了锅。她话音落下不过数日，来自北方边境的八百里加急，便如惊雷般劈入了长安城，震得太极殿内一片死寂。
“启禀陛下！突厥颉利可汗，以‘清君侧，诛妖妇苏春兰’为名，悍然集结铁骑十万，大举南下！朔州、云州已破，守将战死！如今贼势正盛，兵锋直指敦煌！”传信的军校声嘶力竭，声音因长途奔袭和惊惧而颤抖。
“什么？！”李承乾猛地从龙椅上站起，脸色煞白，双手紧紧抓住龙椅扶手，指节泛白，“颉利……他竟敢！他竟敢以如此荒谬的理由……” 他看向苏春兰，眼神复杂，有震惊，有慌乱，亦有一丝不易察觉的动摇。
“妖妇”二字，如同一把淬毒的尖刀，狠狠刺在苏春兰心上。她脸色瞬间变得冰冷，但目光却异常坚定。她上前一步，沉声道：“陛下！此乃突厥惯用伎俩！借故生事，妄图染指我中原江山！所谓‘清君侧，诛妖妇’，不过是颉利为其侵略行径找的借口！他真正的目标，是大唐的土地和财富！”
“借口？可……可他为何偏偏点了你的名？” 李承乾的声音带着一丝不易察觉的质问，“若不是你……若不是你推行那些激进的改革，触动了那么多人的利益，引得内外交困，颉利又岂会有此口实？”
苏春兰的心沉了下去。她没想到，在这危急关头，皇帝首先想到的不是如何御敌，而是对她的指责。她深吸一口气，压下心头的失望与委屈，朗声道：“陛下！改革之路，本就布满荆棘！若因畏惧阻力而停滞不前，大唐如何强盛？世家大族盘根错节，把持朝政，垄断资源，百姓困苦，国力日衰，这才是颉利敢于南侵的根本原因！今日就算没有苏春兰，明日他也会找到张春兰、李春兰作为借口！陛下，此刻不是追究责任的时候，而是要立刻调兵遣将，抵御外侮！”
就在这时，又一名内侍连滚带爬地冲入大殿，声音凄厉：“陛下！不好了！江南道……江南道观察使李佑，联合苏州、常州、湖州等数州刺史，以‘清君侧，诛奸相苏春兰，以安社稷’为名，举兵反叛！兵锋直指润州！”
“什么？！” 这一次，连苏春兰的脸色都变了。突厥南侵已是外患，江南再叛，便是内忧！内忧外患，齐至京城！
“李佑……他是山东李氏旁支！” 苏春兰瞬间明白了，“是世家！是世家在背后勾结！颉利南侵，恐怕也少不了他们的影子！他们想内外夹击，逼迫陛下罢黜我，甚至……” 她没有说下去，但殿内众人都已明白那未言之意——逼迫陛下退位！
李承乾彻底慌了神，瘫坐在龙椅上，喃喃道：“完了……完了……这可如何是好……”
“陛下！” 苏春兰厉声喝道，试图唤醒他，“现在不是慌乱的时候！江南李氏叛乱，证明臣之前的判断没错！世家势力已经迫不及待要动手了！我们必须立刻行动！”
她转向兵部尚书，沉声道：“王尚书！立刻传旨！命北方诸镇节度使，坚壁清野，固守待援，务必迟滞颉利大军南下的步伐！调朔方军、河西军主力，星夜驰援敦煌！”
“是！” 兵部尚书不敢怠慢，连忙领命。
苏春兰又转向吏部尚书：“刘尚书！传朕旨意，凡江南叛乱各州，其官员俸禄、家族特权，一律剥夺！其田产抄没，赏给平叛有功将士！同时，昭告天下，揭露李佑等人勾结外敌、叛逆谋逆的罪行！”
“是！”
她目光扫过殿内群臣，声音斩钉截铁：“传朕（代拟）旨意，右丞相苏春兰，临危受命，总领全国军政要务，调度兵马，平定内外之叛乱！凡有敢违抗者，以叛逆论处！”
这道旨意一出，殿内顿时一片寂静。让一位女子，而且是被叛军指名道姓要“诛杀”的女子，总领全国军政，这在大唐历史上是前所未有的！
“陛下！万万不可！” 立刻有老臣出列反对，“苏相虽有才干，但毕竟是女子，且如今是众矢之的，由她总领军政，恐难以服众，更会给叛军口实啊！”
“难以服众？” 苏春兰冷笑一声，“眼下叛军已起，突厥压境，是争论男女之别的时候吗？若能退敌平叛，保大唐江山稳固，苏春兰愿受任何非议！若有人觉得自己能做得更好，此刻便可站出来，春兰愿将此重任让贤！”
她目光如炬，扫视全场，那些平日里对她指手画脚的大臣，此刻却都噤若寒蝉，无人敢应声。
李承乾看着苏春兰坚毅的眼神，心中五味杂陈。他知道，此刻除了信任苏春兰，他已别无选择。他咬了咬牙，点了点头：“准奏！苏相，朕……朕将这江山社稷，托付于你了！”
“臣，苏春兰，定不辱使命！” 苏春兰躬身领命，声音铿锵有力，仿佛接过的不是千斤重担，而是她早已准备好迎接的挑战。
然而，事情的发展，远比苏春兰预想的更加恶劣。仿佛是约定好一般，突厥入侵和江南叛乱，如同推倒了第一块多米诺骨牌，引发了连锁反应。
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