魏坤的心沉了下去，那股浓郁的血腥味，绝非寻常宰杀牲畜所能比拟，其中还夹杂着一丝若有若无的、令人作呕的腐臭，显然，埋在这地下的，恐怕不是什么好东西。
“小心些，慢一点挖！”魏坤压低声音，眼神锐利如鹰，紧紧盯着那被铁锹翻开的泥土。他是这清河县的捕头，从事情报缉捕已有十余年，经手的案子也不算少，但如此浓烈、如此直接的血腥味，还是让他心头沉甸甸的。
两个衙役不敢怠慢，屏住呼吸，用铁锹小心翼翼地将周围的泥土往外铲。泥土越来越松，那股血腥味也愈发刺鼻，熏得人几欲作呕。周围负责警戒的其他几个衙役也围了过来，脸上都带着紧张和好奇。
这里是城南的一处荒宅。宅子的原主人据说多年前就举家搬迁，去了外地经商，这宅子便一直空置着，院墙倾颓，荒草丛生，平日里少有人迹。若非几日前有个樵夫路过，说夜间似乎看到这里有微弱火光，还隐约听到奇怪的声音，报了官，魏坤他们也不会找到这里来。
起初，魏坤只是带着人例行公事地搜查一番。荒宅很大，几进几出的院子，到处都是残垣断壁和齐腰深的杂草。他们搜了前院、中院，都没什么异常，直到搜到这后院最偏僻的角落，靠近后墙根的地方，魏坤才察觉到一丝不对劲。
这里的地面似乎比别处略高一些，而且覆盖的浮土也显得有些刻意，与周围自然堆积的落叶和杂草格格不入。他心中一动，这才有了之前的一幕。
“头儿，好像碰到东西了！”一个年轻些的衙役突然停下手，有些紧张地说道，手里的铁锹似乎触到了一个坚硬的物体。
魏坤精神一振：“别动！把铁锹放下，用手刨！”
两个衙役立刻放下铁锹，蹲下身，用手指小心地扒开泥土。很快，一块深色的布料边缘露了出来。魏坤也蹲下身，亲自上手。布料很粗糙，像是麻袋的材质。
“慢慢把周围的土清干净！”魏坤沉声道。
几个人七手八脚，动作却异常轻柔，生怕破坏了下面的东西。随着泥土被一点点清除，一个被麻袋包裹着的、大致呈人形的轮廓逐渐清晰起来。
所有人的呼吸都变得急促起来。虽然早有预料，但亲眼看到这“东西”的形态，那种视觉和心理上的冲击还是巨大的。
麻袋口似乎是用绳子捆着的。魏坤示意一个衙役取来随身携带的解绳小刀，小心地割断了绳子。他深吸一口气，对旁边的衙役使了个眼色。两人一起，缓缓掀开了麻袋的一角。
一股难以形容的恶臭瞬间冲破麻袋的束缚，比之前闻到的血腥味更加浓烈数倍，直冲天灵盖。几个心理素质稍差的衙役忍不住个眼色。两人一起，缓缓掀开了麻袋的一角。
一股难以形容的恶臭瞬间冲破麻袋的束缚，比之前闻到的血腥味更加浓烈数倍，直冲天灵盖。几个心理素质稍差的衙役忍不住别过头去，甚至有人干呕起来。
魏坤强忍着胃里的翻腾，目光锐利地看向麻袋内。尽管光线有些昏暗，但他还是清楚地看到了里面的东西别过头去，甚至有人干呕起来。
魏坤强忍着胃里的翻腾，目光锐利地看向麻袋内。尽管光线有些昏暗，但他还是清楚地看到了里面的东西——那是一具已经开始出现腐败迹象的尸体！
尸体似乎是个男性，赤裸着上身，皮肤呈现出一种不正常的青紫色。脸上和身上有多处明显的伤痕，像是被钝器殴打过。最显眼的是他的脖颈处，有一道深可见骨的勒痕，紫黑色，边缘外翻，一看就是致命伤。
“头儿……”旁边的老衙役张头，脸色苍白，“这……这是命案啊！”
“废话！”魏坤低喝一声，强压下心中的震惊和愤怒，“张头，你立刻回县衙，禀报知县大人，就说在城南荒宅发现一具男尸，案情重大，让他立刻派人过来，并通知忤作！其他人，守在这里，不准任何人靠近，保护好现场！谁也不准乱动这里的东西！”
“是！”张头不敢怠慢，立刻爬起来，跌跌撞撞地就往外跑，连鞋子上沾的泥都顾不上擦。
魏坤站起身“是！”张头不敢怠慢，立刻爬起来，跌跌撞撞地就往外跑，连鞋子上沾的泥都顾不上擦。
魏坤站起身，环顾四周。荒宅寂静无声，只有风吹过残破窗棂发出的呜呜声，更添了几分阴森恐怖。他的目光扫过周围的断壁残垣，仿佛能看到几日前这里发生的罪恶。
是谁？是谁把尸体藏在了这里？死者又是谁？为什么会被杀害？一连串的疑问在魏坤的脑海中盘旋。
他走到墙边，仔细观察着。这处荒宅的后墙有几处破损，其中一处缺口不大不小魏坤的脑海中盘旋。
他走到墙边，仔细观察着。这处荒宅的后墙有几处破损，其中一处缺口不大不小，正好能容一个成年人勉强通过。缺口外，是一片茂密的树林。凶手很可能就是从这里潜入，行凶后又将尸体拖到这偏僻角落掩埋的。
“头儿，你看这是什么？”另一个留守的衙役在尸体旁不远处，似乎发现了什么，捡起了一个小小的、亮晶晶的东西。
魏坤走过去，接过那东西。是一枚铜钱，而且看起来将尸体拖到这偏僻角落掩埋的。
“头儿，你看这是什么？”另一个留守的衙役在尸体旁不远处，似乎发现了什么，捡起了一个小小的、亮晶晶的东西。
魏坤走过去，接过那东西。是一枚铜钱，而且看起来很新，上面的字迹“光绪通宝”还很清晰。
“在哪里发现的？”
“就在这尸体旁边的土里，刚才清土的时候带出来的。”衙役指了接过那东西。是一枚铜钱，而且看起来很新，上面的字迹“光绪通宝”还很清晰。
“在哪里发现的？”
“就在这尸体旁边的土里，刚才清土的时候带出来的。”衙役指了指位置。
魏坤捏着那枚铜钱，眉头紧锁。一枚新的铜钱，出现在这荒宅的泥土里，是死者的？还是凶手留下的？或者只是碰巧掉在这里的？现在还不好说，但至少是个线索。他小心地将铜钱用一块干净的布包好，收进怀里。
等待的时间总是漫长的。魏坤让衙役们在周围拉起了简易的警戒，不准任何人进入。他自己则再次仔细勘察现场，希望能找到更多蛛丝马迹。
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