暮色四合，将顺天府的卷宗房染上了一层沉沉的青灰。魏坤揉了揉酸涩的眼睛，指尖划过堆积如山的账册，留下淡淡的灰尘印记。窗外，巡夜的梆子声遥遥传来，已是二更天了。
作为顺天府的一名普通文书，魏坤的日子本该在这些枯燥的数字和繁复的卷宗中消磨。但三个月前，城南富商张万霖一家七口被灭门的惨案，像一块巨石投入了平静的湖面，也让魏坤卷入了一场他始料未及的漩涡。
张万霖案至今悬而未决。凶手手段狠辣，现场几乎没有留下任何有价值的线索。唯一的疑点，是张万霖书房内一个被强行打开的暗格，里面空空如也。据张府的老管家说，暗格里存放的是张万霖最重要的商业机密和一些“见不得光”的往来账目。
官府推测，这可能是一起因商业仇杀或劫财引发的命案，目标就是暗格里的东西。然而，查遍了张万霖所有的生意伙伴和仇家，都没有发现确凿的证据。案件一时陷入僵局，那些从张府抄没回来的、看似无关紧要的账册，便堆到了魏坤这里，希望他能从字里行间找出些蛛丝马迹。
这一看，便是三个月。
大多数账册记录的都是张府日常的开销用度，或是一些正常的生意往来，枯燥乏味。魏坤几乎要放弃了，只盼着能早日将这些东西归档封存。
就在这时，他的目光落在了一本不起眼的流水账的边缘。那里，似乎有一个极淡的、几乎看不见的墨点。
“嗯？”魏坤心中微动。他平日里对账册上的污渍、墨点都颇为敏感，这源于他多年来养成的细致习惯。但这个“墨点”，似乎又有些不同。
他凑近了仔细看，鼻尖几乎要碰到纸页。那不是墨点……那好像是一个非常模糊的、用指甲轻轻划过的痕迹，浅浅的，像是一个字的起笔，但又看不真切，仿佛只是不小心的刮擦。
魏坤的心一下子提了起来。他屏住呼吸，小心翼翼地用指尖拂过那处痕迹，触感平滑，若非光线角度恰好，根本无法察觉。
他立刻把账本拿到窗边，借着窗外微弱的月光和远处更夫灯笼的光晕仔细辨认。痕迹真的很浅，浅到仿佛随时会消失。显然不是刻意为之，更像是无意中留下的，或者是那人想写什么，又临时改变了主意，只留下这欲言又止的一笔。
会是谁留下的？是张万霖自己？还是那个闯入书房、打开暗格的凶手？或者，是更早之前接触过这本账册的人？
魏坤皱着眉头，顺着那痕迹的走向揣摩着。痕迹很短，只有两笔交叉。一横，然后是一竖……角度近乎垂直。
像是一个“十”字？
或者，如果那一横再长一点，竖笔上面再出头，会不会是“干”字的上半部分？
“十……干……”魏坤喃喃自语，手指无意识地在桌面上画着这两个字。
这两个字能代表什么？一个代号？一个名字？还是某个地方的标记？
他的脑海中飞速闪过与张万霖案相关的所有人员名单，无论是受害者家属、生意伙伴、竞争对手，还是官府排查过的可疑人物，似乎都没有名字里带“十”或“干”的关键人物。
“十……干……”他又念了一遍，试图将这两个音节组合起来，或者联想到其他的可能性。
“十干？”不像个名字。“干十？”
就在念出“干十”这两个字的瞬间，魏坤的身体猛地一僵，仿佛被一道闪电击中！
他想到了一个人！一个几乎被所有人遗忘，或者说，刻意忽略的人！
“铁手”干十！
这个名字像一颗沉寂已久的石子，投入魏坤记忆的深潭，激起了层层涟漪。
干十，江湖上一个早已销声匿迹的名字。但在十年前，这个名字代表的是令人闻风丧胆的“铁手”。据说他天生神力，一手铁砂掌练得出神入化，能开碑裂石，更能徒手捏碎人的头骨。他曾是北方最大的马匪团伙“黑风寨”的二当家，以心狠手辣、出手无情着称。
后来，黑风寨被朝廷大军围剿，寨主和大部分头目都被剿灭或擒杀，唯独这个“铁手”干十，如同人间蒸发一般，从此杳无音信。官府曾悬赏千金捉拿他，但多年过去，始终没有他的下落，渐渐的，人们便以为他早已死在了乱军之中，或是隐姓埋名，再也不会出现了。
魏坤之所以会记得“铁手”干十，并非因为他参与了当年围剿黑风寨的行动——那时他还只是个刚入顺天府的小差役——而是因为他曾在一份陈年旧档中见过这个名字。那份旧档记录的是黑风寨当年的一些恶行，其中有一桩，便是劫掠了一支由张万霖的父亲带领的商队，导致张家损失惨重，张父也因此一病不起，没多久便去世了。
也就是说，张万霖和“铁手”干十之间，有着不共戴天的杀父之仇！
这个发现让魏坤的心脏剧烈地跳动起来，血液仿佛瞬间冲上了头顶。他几乎要抑制不住内心的激动。
难道，张万霖案的真凶，竟然是这个消失了十年的“铁手”干十？！
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