士兵眼眶有些发红，用力点点头，转身向分发工具的地方走去。
旁边另一个刚归队的士兵小声对他身边的人说：“他真的是瓦列里？那个俘虏了保卢斯、古德里安 隆美尔的人？”
“就是他。”身边的人头也不抬，继续搬着砖：“你别看他年轻，打起仗来狠着呢。但对咱们，他从来不发火。去年在列宁格勒，我亲眼看见他把自己的大衣给一个冻得发抖的新兵穿，自己就那么穿着单衣在雪地里站了一夜。”
“可是...他是上将啊。”
“上将怎么了？他也是人。”身边的人直起腰，擦了擦汗：“我爸也是老兵，当年跟伏罗希洛夫同志一起打过白军。他说，真正的好将领，不是坐在司令部里指挥的，是跟士兵们一起流血，一起流汗的。瓦列里同志就是这样的人。”
刚归队的士兵点点头，然后弯下腰，用力搬起一块大石头。
将军都在干，他还有什么好说的？
太阳渐渐西斜，市政厅广场上的废墟被清理出了一大片空地。卡车上装满了碎石、瓦砾和各种垃圾，一趟一趟地运往城外的倾倒点。
瓦列里放下铁锹，活动了一下酸痛的腰。他看了看周围的士兵们，大家脸上都带着疲惫，但眼神里有一种满足感。
“同志们，休息一下，喝口水，抽根烟，十分钟后再继续。”
士兵们纷纷放下手里的工具，找个地方坐下。有人掏出烟卷，有人拿出水壶。
几个士兵凑在一起，小声说着什么，不时发出笑声。
瓦列里走到一个正在喝水的年轻士兵身边，在他旁边坐下。
“辛苦了，叫什么名字？”
年轻士兵差点被水呛到，赶紧把水壶放下，挺直腰板：“报告将军同志，列兵伊万·彼得罗夫，来自梁赞！”
瓦列里摆摆手：“别紧张，放松点。家是梁赞的？那地方不错，我去过。家里还有什么人？”
彼得罗夫愣了一下，然后慢慢放松下来：“有母亲，还有两个妹妹。父亲...父亲1942年在斯大林格勒牺牲了。”
瓦列里的表情变得严肃起来，沉默了片刻。
“你父亲是个英雄，斯大林格勒的每一寸土地，都浸透了像你父亲这样的战士的鲜血，请你放心吧，我们永远不会忘记他们。”
彼得罗夫低下头，眼眶有些红。
“将军同志，我...我想为父亲报仇。我想继续往前打，打到柏林去。”
瓦列里看着他年轻的脸，点点头。
“会的，一定会打到柏林的。但不是现在。现在我们要做的，是先让明斯克活过来。你父亲如果能看到你今天在这里清理废墟，帮助这些市民，他一定会为你骄傲的。”
彼得罗夫抬起头，用力点点头。
休息时间很快结束，瓦列里站起身，正要继续干活，一个通讯兵跑了过来。
“将军同志！城西临时营地那边，民众越来越多。野战炊事营的人手不够，忙不过来。他们说食物倒是够，但分发的速度太慢，民众已经开始排队了，有些人等得太久，情绪不太稳定。”
瓦列里点点头，把铁锹还给刚才那个士兵。
“我得去那边看看。”他对周围的士兵们说道：“你们继续干，晚上见。”
士兵们纷纷敬礼。瓦列里摆摆手，跟着通讯兵快步向城西走去。
城西临时营地，其实就是一个大空场。
这里原本是一片空地，德军撤退前放火烧了周围的几座仓库，现在只剩下一片焦黑的废墟和空荡荡的场地。苏军临时在这里搭建了几个帐篷，设立了物资分发点。野战炊事营的几辆炊事车停在场地中央，冒着热气。
但人太多了。
瓦列里到达的时候，看到的是一眼望不到头的队伍。老人、妇女、孩子，还有一些穿着破烂军装的伤病战俘，在寒风中排着长队，缓慢地向炊事车移动。几个炊事兵手忙脚乱地分发着食物，大铁勺飞快地舀着汤，但队伍前进的速度还是很慢。
人群中传来孩子的哭声，老人的咳嗽声，还有压低声音的争吵。
瓦列里快步走向炊事车。
负责炊事营的是一个中年上尉，看见瓦列里来了，赶紧敬礼。
“将军同志！我们...我们人手实在不够。原本以为只有两三千人，没想到来了这么多。现在估计已经超过五千了，而且还在增加。”
瓦列里点点头，看着那口冒着热气的大锅。锅里是肉汤，能看到大块的肉和土豆在翻滚，香味飘散开来，让排队的民众更加焦急。
“肉和粮食够吗？”
“够，将军同志！后方的补给虽然还没到，但我们在德军仓库里找到了不少储备。虽然他们烧了大部分，但有几个地下仓库没被发现，里面的粮食足够支撑一周。问题是人手不够，分发太慢。”
“这没什么问题。”瓦列里招了招手，一旁的通讯员跑过来。
“将军同志。”
“联系更多的人过来，调几个炊事班，和一个步兵连，我们需要多开几个锅。”
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