1944年3月2日上午十时，明斯克城郊的一处高地前线观察所内，瓦列里与彼得罗夫斯基两个人并肩站着，举着望远镜，望着远处那座饱经战火的城市。
城市上空，硝烟弥漫。
枪声和爆炸声从市中心传来，那是德军在负隅顽抗。
城中心的政府大楼顶上，一面旗帜还在飘扬，红底白圆心的德意志万字旗。
那面旗帜，在1941年6月28日第一次升起在明斯克上空。
那一天，德军中央集团军群的先头部队攻占了这座白俄罗斯的首府，三十多万苏军被包围，被俘虏，被消灭。
那面旗帜，在那里飘扬了两年多了。
现在，它即将被拔掉。
瓦列里·米哈维奇诺夫·索洛科夫放下望远镜，望着那面在风中猎猎作响的万字旗。
他的脸上没有胜利的喜悦，心中也只有一种复杂的情绪，像是回忆，像是感慨，又像是某种难以言说的释然。
“记得当时，我们就是在这里被德国人包围赶走的。”身边传来一个熟悉的声音。
瓦列里转过头，看着身边的彼得罗夫斯基，他的老上司，也是他手下现在的总参谋长。
那个从1941年就和他并肩作战的老战友，也放下了望远镜，脸上带着同样的复杂神情。
“是啊。”瓦列里点了点头：“当时我们就是在这里被德军打得七零八落的。”
他顿了顿，目光投向远处那片茂密的森林。
“记得我在那片树林里转了好多圈才出去呢。那时候到处都是德军，到处都是枪声，为了突围也不敢走大路，只能钻林子，靠着指南针和运气，一点一点往外摸。”
“最后侥幸来到了日洛宾，打了一场反击战，那一场反击战，打了个德国人猝不及防。”
彼得罗夫斯基笑着，看向瓦列里。
“我记得那一场反击战，那时候能反击，出乎了所有人的意料，不管是我们这边，还是上面，甚至德国人自己都没想到，他们以为包围圈里的苏军都已经溃散了，以为我们只会逃跑。结果呢？我们在日洛宾狠狠地敲了他们一下。”
“也得益于你的层层防线，德军在日洛宾附近可是磨了许久，若不是古德里安从后面包抄，我们能在基辅那一带挡住德军不知道多长时间。”
瓦列里望着远处的城市，语气轻松：“他也不知道自己会被我们俘虏吧，现在啊，古德里安还在莫斯科郊外的疗养院里，和保卢斯一起下棋呢。”
彼得罗夫斯基闻言笑了。
“是啊，这世道，真是有趣。”
说到这里，瓦列里重新举起望远镜，看着那座正在燃烧的城市。
“明斯克……我们用了两年多，才兜兜转转回到这里。”
彼得罗夫斯基站在他身边，也举起手中的望远镜。
“应该说接近三年。从1941年6月到1944年3月，整整两年零八个月。我们走了多少路，打了多少仗，死了多少人。”
“现在，我们终于回来了。”
瓦列里没有说话。
他知道彼得罗夫斯基在说什么。
他们一起走过的那些路，一起打过的那些仗，一起送走的那些人，都在这三年里，刻在他们的心里，永远无法磨灭。
过了一会儿，瓦列里开口了。
“德军中央集团军群的情况怎么样？”
彼得罗夫斯基早有准备。
“最后一口气了，根据情报，他们在白俄罗斯境内的有组织抵抗已经基本崩溃，第4集团军残部溃不成群，第9集团军部分被围歼，第3装甲集团军被打散，整个中央集团军群，阵亡、失踪、被俘加起来，目前估算已经超过三十万人，德国人他们已经彻底失去了战斗能力。”
他指了指地图。
“我们现在的位置，是明斯克东郊。第5近卫坦克集团军的先头部队已经进入市区，正在清剿最后的抵抗力量，第3突击集团军从北面压过来，第48集团军从南面包抄，预计今天傍晚之前，可以完全控制明斯克。”
瓦列里点了点头。
“从进攻明斯克开始的损失呢？”
彼得罗夫斯基说到这里，他的声音低沉了一些。
“第5近卫坦克集团军，阵亡两千二百人，损失坦克八十七辆。第3突击集团军，阵亡两千六百人。第48集团军，阵亡一千八百人。加上其他部队，总计阵亡约九千六百人，伤约一万八千人。”
瓦列里沉默了。
九千六百人阵亡，一万八千人负伤。
换来的战果是明斯克，是三十万德军的覆灭，是白俄罗斯的首府，是通往波兰的大门。
值吗？
他不知道。
但战争就是这样。
“通知各部队，占领明斯克后，要控制好纪律，不得扰民，不得抢掠，不得虐待俘虏。违令者，军法从事。”
彼得罗夫斯基敬了个礼。
“是。”
他转身要走，瓦列里又叫住他。
“彼得罗夫斯基。”
“嗯？”
瓦列里看着他，沉默了几秒，然后说：
“谢谢你。”
彼得罗夫斯基愣了一下。
“谢什么？”
“谢谢你从1941年就一直相信我。”瓦列里看着他：“谢谢你一直相信我，支持我，从来没有放弃过我。”
彼得罗夫斯基看着他，眼睛里有一种复杂的情感。
“瓦列里，你知道我为什么跟着你，相信你吗？”
瓦列里摇了摇头。
“因为你值得跟，值得相信，从1941年那个从包围圈里钻出来的少尉，到现在这个指挥三十万大军的上将，你从来没有变过。你心里装的，永远是士兵，永远是胜利，永远是那个最朴素的目标，打赢这场该死的战争，然后带着士兵们一起回家。”
他走过去，拍了拍瓦列里的肩膀。
“所以，不用谢我。要谢，就谢你自己，你是个很不错的年轻人，比我们这帮老家伙强多了。”
瓦列里看着他，嘴角露出一丝笑容。
“别想那么多，等这场战斗结束，你我还有叶廖缅科好好喝上一杯。。”
彼得罗夫斯基说完转身离开，他要去传达命令。
瓦列里一个人站在那里，望着远处的明斯克，久久不语，思绪与回忆，全都一股脑的涌上心头。
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