等待一颗棱柱形的灵魂宝石？
“我付了晚餐的钱，”梅塞拉斯在风中低声说道。“如果你担心的话，这个价格还不错。”
但我并不是有很多棱柱形的灵魂宝石！在国内，这些都是名副其实的财富——一个人怎么只值得在酒店住一晚呢？
另一个弗拉基安走过来，犹豫地把萨带走，他的眼睛盯着龙的牙齿，鼻子里冒出滚滚浓烟。我心不在焉地抓住吉米，跟着尼哈尔，他领着我们走下一条由浅色木头和干净的白色石头组成的走廊。他停在一扇用哈希脚本写着“17”的普通门前。
“祝你晚上愉快。想住多久就住多久；最后的珠宝数量将在结账时清点，明天之前无需出门。”
这房间富丽堂皇。它几乎就像一座小房子，有一条走廊通往一个大的生活区，天花板很高，露出了复式公寓的上层。我知道撒哈拉沙漠可能会很容易适应客厅，但希望他会更喜欢户外活动。
“这太不可思议了，”我低声说。“我以为我们要的是两个房间，不是豪宅。”
“我们是上升者，伊恩；我们的人不多，但我们的薪水很高。”
我轻轻咳嗽。“说到报酬……我不只是有棱柱形的灵魂宝石可以备用。我需要我拥有的那些。”
梅塞拉斯开始斜倚在客厅的白色沙发上，似乎对此漠不关心。“在这里创造灵魂宝石很容易；当你从中吸取生命时，地球会自我恢复。”
“我能做这样的事吗？”我想知道。“我实际上只是在吸取弗拉科拉的能量。”
梅塞拉斯耸耸肩。“这架飞机上没有人能制造出灵魂宝石。它们可以为不同的设备和电池供电；这不会成为问题。”
如果这是真的，我可以用我拥有的灵魂宝石来支付，然后在去纽伦瓦克的路上创造更多。“很好。”
我们在接下来的几分钟里保持着满意的沉默，直到梅塞拉斯从一个戒指上拿出一个长方形的小方块。“你想练习数字标准吗？”
我瞥了一眼。“我认为这是个好主意。”从我对假日和梅塞拉斯的了解来看，永恒中没有标准语言，但我可以理解为什么可能会有一组标准的数字。“第一个问题，数字系统是以10为基数的吗？”
“我要假装你不是这么问的。当然是五垒。”
我茫然地看着他。
“开玩笑。我们可能来自不同的世界，但我们大多数人都是人。如果你相信模式理论，我们的世界来自同一个基础模板；因此它们以相似的方式发展。基础十是最常见的框架。我不相信模式理论，因为它的价值。太简单了。”一副纸牌从他手中的长方形中爆炸出来，这些纸牌在我们周围的空气中排列。卡片很简单，白色，中间有彩色文字和风格化的图像。
“这副牌总共有50张。具体来说，五种颜色的牌，十个数字。”十张写着鲜红色文字的卡片飞在我面前。“这里的数字是按顺序排列的。标准数字中的数字写在角落里。与其死记硬背，不如玩一个游戏；你要么熟悉数字，要么输。克里斯托，也欢迎你玩。我也不确定你是否知道数字标准。”
鱼从地上站起来，坐在咖啡桌旁走过。“如果我能读懂你的心思，公平吗？”
梅塞拉斯笑了。“与能够感知想法的人一起玩一些游戏仍然很有趣。它们通常是快节奏的机会游戏。”
当上升点引导我们通过第一轮时，我意识到为什么他说如果我不弄清楚数字系统，我就会输。这场比赛不仅是一场机会赛，我们很快就能从牌堆中抽签，也是一场数学赛：关于你可以玩什么牌，有各种各样的规则，它们取决于花色和数字。例如，在黑牌之后再打红牌，你只能打一张三的倍数的红牌。
梅塞拉斯无法写出规则列表，因为我无法阅读，但我为自己复制了一份规则列表。我的卢希普的功能与旧世界相比大大降低，但它仍然能够记录和投射一组基本规则。
克里斯托通常说话温和，很少发表自己的评论，但看到她玩游戏，就会发现这条鱼有了全新的一面。
“这是五的倍数！”她说。
梅塞拉斯摇了摇头。“不，记住规则：绿色上的黑色必须是四的倍数。”她在比赛的快节奏方面相当糟糕，尽管从我们开始她就在进步。
一个多小时后，我们上交了牌，准备早点出发。
我在一个大山谷的底部安顿下来，四周长满了青草和树木。我能感觉到周围的动物，从普通的昆虫到一小群鹿。它们看起来都和我的旧世界里的动物很相似，这表明不管弗拉科拉是谁，他都来自一个和我一样的地方。
在前往纽伦瓦克的途中，我不断地用我的练习来避免隐喻性的瘙痒，在我的毛衣下塑造了一件充满死亡能量的衬衫。即使在与霜龙和克西战斗时，我也试图克制自己，不愿意不必要地破坏环境。
结晶插话道：“也许是你对霍'奥斯塔的毁灭感到内疚。”。
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