在盛唐的长安城，灯红酒绿、歌舞升平之际，隐秘的阴影悄然笼罩。这座繁华的城市背后，常常隐藏着一个个不为人知的故事，而此时，狄仁杰正面临一起离奇的冤案。
案件的起因是长安城内发生的一起离奇死亡事件。受害者名叫阿娘，是一位风姿绰约、面容姣好的女子，约莫二十七岁。她的肌肤如雪，光滑如脂，透着若隐若现的光泽，长长的睫毛下是一双水汪汪的大眼睛，时而流露出一丝忧伤。她在城中以卖艺为生，歌声宛如天籁，深受客人喜爱，但却在一夜之间离奇死去，留下的只有一具冰冷的尸体和一个扑朔迷离的谜团。
狄仁杰和他的助手李元芳接到密报前往案发现场。两人走进阿娘的院落，周围的环境显得有些阴森，院子里弥漫着一股淡淡的香气，似乎是阿娘生前最喜欢的蜜玫瑰香。狄仁杰微微皱眉，心中暗想：“这个地方虽美，却透着一丝不安。”
“狄大人，您看……”李元芳指着地上的一具瓷瓶，脸上浮现出疑惑的神情。
狄仁杰蹲下身，仔细观察着瓷瓶。上面是几朵精美的浮雕花纹，但他注意到瓶口有些许边缘处出现了细微的磨损痕迹，心中不由得一凛。他明白，这绝不是一件寻常的容器。
“你觉得，这都是个什么回事？”李元芳也开始仔细观察周围的环境。
“阿娘的死并非偶然。这香气和瓷瓶的存在，似乎暗示着有什么东西被隐瞒了。”狄仁杰的思绪飞转，心中开始推演一个复杂的故事。
经过几轮询问，狄仁杰得知阿娘案发前曾受邀参加一个富商的宴会，宴会结束后，她声称有人想要对其施以‘装神弄鬼’的诅咒。此言一出，周围的人都感到不可思议，而阿娘却面色苍白，神色惶恐。
“这个富商是谁？”狄仁杰问。
“他们说是周家大少爷，风流倜傥，尤其对阿娘情有独钟。”李元芳回应道，眼中闪烁着思索的光芒。
狄仁杰决定去周家一探究竟。周家坐落在富人区，朱檀木的门楼上雕刻着栩栩如生的龙，几名侍卫正恭敬地守卫着。他们向周家申请了见面，并被引荐到了一个雅致的会客厅，墙壁上挂着周家祖先的画像，显得古香古色。
周家大少爷周文正在那里端坐，神色如常，微微一笑，对狄仁杰的到来表示欢迎。
“狄大人，我听闻您才智过人，对于阿娘之事，我也深感惋惜。”周文毫不避讳地表露出对阿娘的怜惜。
狄仁杰目光如炬，盯着周文，似乎想要通过他察觉出更多的秘密。“阿娘死前，你们还有什么交往？可曾提及某些特别的事情？”
周文半晌无言，继而摇摇头：“我与阿娘只交情匪浅，没做过任何伤天害理之事。”
“你可知道，阿娘在宴会上曾提到有人想对她施以诅咒？”狄仁杰突然直入主题。
周文一愣，随即不以为然地笑道：“这只是她的无妄之言，长安城中装神弄鬼之人多，阿娘或是被吓坏了。”
狄仁杰心中却隐隐觉得周文有所隐瞒。于是，心思缜密的他将注意力集中在了周文的周围，终于发现周文桌上有一缕檀香烟雾，这种香气与阿娘生前的香气一模一样，而这香中又夹杂着一股微微的药味。
“你可知这檀香与阿娘死前那种香气一样吗？”狄仁杰冷冷问道。
周文的眼神一瞬间凝固，脸上露出惊慌神情：“这、这只是一种解乏的香味，与她毫无关系。”
狄仁杰嘴角微微一勾，未再深究，但他心中已然确定，这周文绝非善类。随后，他便吩咐李元芳继续留意周文的动向，自己则返回钟鼓楼，将周文的事情与之前的线索做个详细的连接。
那天夜里，狄仁杰在书房里翻阅旧书，其中一册古籍上记载着一种名为“鬼魅香”的香料，这种香料有驱邪的功效，但若用量过大，亦有致人昏迷之效。他似乎明白了什么，心中更是疑窦丛生，周文的无辜不过是掩耳盗铃。
经过几天的调查，狄仁杰奇妙的思路终于逐渐明了。他再次前往周家，准备面对周文。这一回，他查到周家的几个侍卫在阿娘死前几天，曾在周家内悄悄攀谈，证实了他们与阿娘的密切接触。
“周少，看来我需要审问您的侍卫了。”狄仁杰直视周文，语气不容妥协。
周文微微变色，双手紧握成拳，但在强大的气场下，他不得不无奈地点头。
“侍卫们，我听闻你们在阿娘临死前曾与她有过密切的接触，那你们可知为何？”狄仁杰在人群中一声喝问。
几名侍卫互相对视，心中暗忖，但最终一个压抑着恐惧的侍卫站出来，开的口，是犹豫的语气：“我们只是……只是应周少之命，给阿娘送些香料。她本就生性多疑，周少说让她安心，绝无他意！”
狄仁杰望着他，手中把玩着早已准备好的证据：“再说一次，阿娘死前是否提到过任何威胁？”
另一名侍卫忍不住开口：“是……是有个道士曾经来过，让她忌讳那些陌生人，阿娘听信了，心里十分害怕，可能与此有关。”
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