林府。
自从上次林黛玉夜里遇刺，整个林府里外都被护卫保护，虽没有达到五步一岗，十步一哨的地步，但也差不多，真如贾瑾所言，林府被围成了一个铁桶。
一来有贾瑾自己的护卫五十个，另外，事发后，裴崎也安排了一百护卫来，由此才有如此景象。
前后门都有专人看守，进出的人都要严格检查。
即便是这样，贾瑾也有些不放心，金陵城传来的消息，已经可以看出，这次江南风云已经进入了白热化阶段，是双方底牌尽出的时候了。
作为‘南朝’幕后的掌控者，贾瑾相信，甄应嘉绝不可能坐以待毙，一定会有所行动，这种时候，为了赢得最终胜利，恐怕什么举措都能做得出来。
为此，贾瑾亲自在府中巡视一遍，检查是否有遗漏之处。
巡视完，确认没遗漏，这才略微安心，他能做的都做了，就看甄应嘉怎么动手了。
对于贾瑾如此不辞辛苦，林黛玉颇为心疼，他刚回来，便迎上来，柔声说道：
“快坐下歇一歇吧。”
一面说，一面亲自替他脱下披风，又从丫鬟手中接过热茶，递到贾瑾面前。
看着她如贤惠的妻子一样，贾瑾颇感暖心温馨，接过茶杯呷了一口后，笑着说道：
“没什么的，况且，唯有亲自巡查一遍，才能安心。”
林黛玉听了，轻声追问：
“这么说，你还是担心？”
贾瑾看着她，微微点头：“眼下已经到了生死局，想必对方不会轻易罢休。”
“妹妹也得当心一些，对方上次竟然可以不知不觉，让妹妹屋中的丫鬟被烫伤，还是很有手段的。”
林黛玉记在心上，抿嘴颔首：“嗯，我知道的，就是爹爹那里…”
说到这里，眼眸中含着哀愁，自从定婚宴后，林如海的情况，一日不如一日了，林黛玉看在眼里，也明白，林如海离世之日不远了。
贾瑾见状，拉住她的手，放在家二人中间，轻轻哈了一口气，温声安抚着。
尽管贾瑾也知道，再过不久，林如海就会离世，可这是大势，他也无法挽回，只能尽量安抚林黛玉，让她能够有足够的心理准备。
好在他也发现，和刚南下回来的时候相比，眼下的林黛玉坚强了不止一点，或许也和二人定婚有关。
不知觉间，林黛玉已经依偎在了贾瑾怀中，贾瑾轻轻搂抱着她，贴着她耳畔，说着二人之间腻歪情话。
林黛玉很是享受这样的时光，也暂时忘记了烦恼和哀愁，沉浸于二人世界。
傍晚。
贾瑾从前厅回来，眉头微皱，林黛玉看后，跟着一紧，轻问：
“出什么事了？”
看到林黛玉的瞬间，贾瑾舒展眉头，平静说道：
“是琏二哥，已经两天没回来了，我派人去找他……”
说到这里，停顿了，似乎不想继续往下说。
林黛玉微微歪头，凝视他问道：“琏二哥出事了？”
贾瑾摇头：“这倒没有，只是…他似乎有点流连忘返了，叫他也不回来。”
对于贾琏经常出门去寻花问柳的事情，林黛玉也有所耳闻，只不过，不太清楚具体情况。
这时听贾瑾说起来，她不免皱眉，追问一句：“他……到底去了哪？”
贾瑾微微挑眉，不想污了她的耳朵和心灵，便搪塞道：
“妹妹就别深究了，总之不是什么好地方就是。”
林黛玉听得微怔，又叹息：
“在京城时，还道琏二哥和琏二嫂子是让人羡慕的夫妻，这时方知，琏二哥竟也有如此放荡的时候，难怪琏二嫂子要盯得他那么紧呢。”
对此客观评价，贾瑾也颇为认同，却也不想多谈，只要贾琏不扯自己后腿，也由得他去了。
二人又说了一会话，便一起去侍奉林如海用晚膳，一家人说话用餐，时间也过得很快。
戌正左右，见林如海已经睡下，贾瑾和林黛玉便一起离开。
过了一会，林如海的妾室姜氏，端了一碗汤来到林如海床边。
左顾右盼后，才朝着林如海呼唤：
“老爷…老爷，妾身替您熬煮了一碗参汤，您快起来尝尝吧。”
林如海被叫醒了，睡眼惺忪，直皱眉头：
“这时候，你端汤来做什么？”
姜氏满脸笑意：“老爷莫不是忘了，你说过，最喜欢吃妾身熬的汤了。”
说着，话锋一转，笑容消失，变得忧伤起来：
“自从老爷病倒，妾身也难得再替老爷你熬汤，眼看着老爷你身子越来越不好，妾…身不知还能替老爷熬几次汤……”
说到最后，低头抹泪，似乎很是伤心。
林如海也有些感触，看了看她，轻叹：
“难得你有心，也罢，扶我坐起来…”
姜氏闻言，忙抹了抹眼，带着笑意，扶林如海坐起，又坐在床沿，端着碗，准备用勺子喂林如海吃汤。
林如海没有急着吃她送来的汤，而是反问一句：
“你跟着我也有十多年了吧？”
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