德姆斯特朗，黑湖上的冰层开始碎裂，春天在北欧的严寒中艰难降临。
十六岁的巴奈特·史密斯站在咒语练习场的边缘，魔杖在空中划出复杂的轨迹。
“专注，巴奈特！魔力流动要像呼吸一样自然！”
弗拉基米尔教授的声音在空旷的场地回荡。
巴奈特深吸一口气，重新挥动魔杖：“荧光如昼！”
这一次，魔杖尖端迸发出的不再是刺眼的白光，而是柔和的、如同满月般清澈明亮的光球。光球悬浮在空中，稳定而持久。
“很好！”弗拉基米尔教授难得地露出笑容，“你掌握了光咒的本质——不是暴力地释放魔力，而是温柔地引导它。”
巴奈特擦去额头的汗水，心里却没有太多喜悦。
他的祖父曾是国际咒语委员会的成员，家族图书馆里收藏着几个世纪的咒语手稿。
但这份天赋像是一份沉重的遗产——他必须优秀，必须继承，不能辜负姓氏。
“嘿，史密斯！”
一个声音从看台传来。
巴奈特转头，看见莱昂尼达斯·耶利内克坐在那里，手里拿着笔记本。
这个来自奥地利的七年级学长是德姆斯特朗的明星学生，不仅在魔咒学上天赋异禀，还在炼金术上造诣深厚。
“你的荧光咒已经超过教学大纲的要求了。”莱昂尼达斯跳下看台，金发在春日稀薄的阳光下闪着光，“我观察了三次，每次你的手势都有微调。为什么？”
巴奈特有些惊讶，很少有人注意到这些细节。
“光咒的教材版本是十九世纪修订的，但我在家族手稿里发现了更早的施法方式。十六世纪的版本强调‘光与影的平衡’，而不是单纯追求亮度。”
莱昂尼达斯的眼睛亮了：“你能给我看看那些手稿吗？我一直在研究咒语演变史，但很多古老家族的藏书都不对外开放……”
“可以。”巴奈特说。
他很少这么爽快地答应别人进入家族知识的领域，但莱昂尼达斯眼里的纯粹好奇打动了他。“暑假你可以来英国，塞尔伯恩庄园的图书馆对你开放。”
那是友谊的开始。
暑假，莱昂尼达斯如约来到塞尔伯恩庄园。
巴奈特在火车站接他时，第一次感到紧张，不是为家族庄园感到羞怯，而是担心这位天才学长会对史密斯家族几个世纪的积累感到失望。
但他多虑了。
莱昂尼达斯走进庄园图书馆的那一刻，像是孩子走进了糖果店。
他小心翼翼地从书架上取下那些皮革封面的古老手稿，戴上龙皮手套翻阅脆弱的羊皮纸卷，时而低声赞叹，时而陷入沉思。
“这本《北欧战斗咒语集成》……我以为已经失传了。”莱昂尼达斯的声音充满敬畏，“这里记载的符文组合方式，完全颠覆了现代咒语学的理论基础。”
“祖父说那是史密斯家族一位祖先在维京时代收集整理的。”巴奈特说，“但很多咒语过于古老，魔力运行方式与现代巫师的体质不兼容，所以一直只是学术研究。”
他们在图书馆待了整整三天……
…白天研究手稿，晚上在庄园的花园里讨论。
莱昂尼达斯不仅聪明，还有一种罕见的品质——他能理解古老魔法背后的哲学，而不只是把它当作工具。
第四天下午，卡丽坦回来了。
巴奈特的姐姐，刚从为期一年的环球魔法研究旅行归来。
她走进图书馆时，还带着异国的风尘，皮肤被赤道的阳光晒成健康的小麦色，短发凌乱但充满活力，长袍上沾着不知名的植物种子。
“巴奈特！我去了巴布亚新几内亚，那里的雨林巫师用一种完全不同的方式构建防护咒……”她的声音戛然而止，因为看到了莱昂尼达斯。
莱昂尼达斯站起身，手中的羽毛笔掉在地上。
后来巴奈特无数次回想那个瞬间。
春日午后的阳光穿过彩绘玻璃窗，在图书馆的尘埃中形成光柱。
卡丽坦站在门口，像个野性未驯的自然精灵。莱昂尼达斯站在书堆中，像个刚从古籍中走出的学者。
世界在那一刻安静了几秒。
“这是莱昂尼达斯·耶利内克，我在德姆斯特朗的学长。”巴奈特介绍道，“莱昂尼达斯，这是我姐姐卡丽坦。”
“耶利内克……”卡丽坦挑眉，“很高兴~在这里见到你……”
“我也很高兴见到你，卡丽坦……”莱昂尼达斯笑眯眯点了点头。
卡丽坦仰起头，走近了书架，“我最近读了你祖父关于东欧防护魔法的论文，第三章节关于符文叠加的论述……很大胆。”
莱昂尼达斯点了点头，还是笑眯眯，“我现在认为其中的第三假设存在缺陷……”
“不，第三假设是对的，只是论证方式错了。”卡丽坦大步走过来，从书架上精准地抽出一本厚重的大部头，“看这里，十六世纪保加利亚的一位匿名巫师已经用实践验证了……”
他们就这样聊了起来。
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