毒液森林事件后的霍格沃茨同样笼罩在一层怪异的平静中。
《预言家日报》在斯克林杰的授意下，用“魔法事故与灾害司高效应对温德米尔地区突发状况”的标题，轻描淡写地将一场灾难转化为部门能力的展示。报道中没有毒液，没有食死徒，史密斯父子的名字如同从未存在。
但对哈利来说，那种不安感像地窖的潮气，渗透进每个角落。
他反复想起赫敏从麻瓜父母那里要来的报纸照片，那些手臂被腐蚀的孩子，那些枯死的树林。
更挥之不去的，是另一种确信。
“罗尼……再吃一块嘛，妈妈说这个配方能带来好运！”
拉文德·布朗的声音像浸了蜜，黏稠地附着在公共休息室的空气里，她半躺在罗恩怀里，举着一块星形饼干。
罗恩的脸红得发亮，笨拙地张嘴，饼干屑洒了一袍子。
壁炉另一侧，赫敏坐在那里，膝盖上的书厚得像砖块，她握笔的手指因用力而指节发白，下笔速度快得像在羊皮纸上决斗。
整整一周，她没有和罗恩说过一句话，早餐时罗恩试图给赫敏递果酱瓶，而赫敏平静地转向旁边的迪安·托马斯：“麻烦递一下草莓酱。”
那种刻意到残忍的忽视，让哈利坐立难安。
他清了清嗓子：“赫敏，你在看什么书？”
“《高级魔药毒性辨析》，斯拉格霍恩教授推荐的假期阅读。”赫敏头也不抬，声音平稳，
“顺便提醒，哈利，”她终于抬眼，目光越过罗恩和拉文德，锁定哈利，“提醒你小心这学期收到的邮购商品。特别是香水、糖果。”
罗恩忍不住插话：“为什么……”
赫敏的目光依旧看着哈利，仿佛罗恩是团空气：“弗雷德和乔治的邮购业务扩展到霍格沃茨了。他们把迷情剂伪装成‘真爱香水’和‘命运润喉糖’。帕瓦蒂说她上周收到试用装，闻起来像刚出炉的糖霜饼干。”
不远处的拉文德眼睛亮了：“真的？他们有订购方式吗？我是说……”
“那是违法的。”赫敏的声音像冰块碰撞，“而且不道德。想象一下，有人在你不情愿的情况下用魔法操纵你的情感……”
她的目光终于扫过罗恩，那一眼冷得像摄魂怪的呼吸，“……那比任何恶咒都可恶。”
气氛凝固了。
罗恩的脸从红转白。
拉文德撅起嘴。
“我去训练……”罗恩突然站起来，拉文德差点摔倒，“魁地奇……加练。”
他抓起书包几乎是逃跑，长袍下摆带倒了茶几上的空杯子。
拉文德匆匆追出去。
壁炉里木柴噼啪作响。
赫敏重新低头，羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声在突然安静的休息室里格外清晰。
“赫敏……”哈利开口。
“我不想谈。”赫敏打断他，声音平稳，但哈利看见她握笔的手指在轻微颤抖，“我有书要看，有调查要做。没时间处理幼稚的感情游戏。”
她把“幼稚”咬得很重。
哈利沉默了。
他知道赫敏在调查什么……那个森林事件，她对比麻瓜报纸和《预言家日报》，试图拼凑真相。
但哈利有另一件想要调查的事情，而且他有更具体的调查对象。
自从凯蒂·贝尔碰到那条被诅咒的蛋白石项链，哈利就盯上了马尔福。
不是怀疑。
是确信。
卢修斯在阿兹卡班，马尔福家族名誉扫地。如果他要报复，要向伏地魔证明什么……
“你又盯着马尔福看。”
金妮的声音从旁传来。
哈利吓了一跳，才发现自己站在魔药课教室外，目光正穿过人群锁定那个淡金色脑袋。
“我没有……”
“你就有。”金妮走到他身边，抱着几本魁地奇战术书。
她穿着厚重毛衣，红发在昏暗走廊里像是唯一的暖色，“自从凯蒂出事后，你就一直这样。”
哈利无法否认。
凯蒂还躺在圣芒戈，庞弗雷夫人说那诅咒差点要了她的命。
“你觉得是他干的？”金妮压低声音。
“就是他。”哈利声音比预想的更肯定，“他在执行任务，伏地魔给他的任务。”
金妮沉默几秒。“你告诉邓布利多教授了吗？”
“我说了。”哈利想起那场令人沮丧的谈话：邓布利多听着，点头，然后说“我会留意”，就结束了。
“他不信。或者说，他不认为现在该做什么。”
“邓布利多有他的理由。”金妮说。
这时马尔福走出教室。
他独自一人，克拉布和高尔不在身边,这本身就不寻常，左手插在口袋，但哈利注意到袖口露出一截绷带，不是医疗翼那种干净的白，而是脏兮兮的灰。
“我得走了。”哈利低声说，不等金妮回答就跟上。
跟踪马尔福成了哈利课余的固定项目。
他知道这不聪明，知道如果被抓住，斯内普会扣光格兰芬多的分数。
但他停不下来。
就像现在，他跟着马尔福穿过城堡，看着他在二楼女盥洗室附近徘徊……就是桃金娘那个厕所。
马尔福站在门口，没有进去，只是盯着那扇门，嘴唇无声翕动。
哈利躲在拐角后的盔甲后面，心脏跳得很快。
女盥洗室？
为什么？
桃金娘？
和项链有什么关系？
马尔福最终没有进去。
他转身离开，脚步匆忙，像在逃离什么。
哈利跟上去，但这次马尔福的路线很明确——地窖，斯莱特林公共休息室。
跟丢了……
哈利站在地窖入口，看着那面光秃秃的石墙，感到一阵挫败。
他需要证据，需要确凿的、能证明马尔福在策划什么的东西。
而不是这些徘徊、张望、奇怪的举动。
还有邓布利多给的那个任务——从斯拉格霍恩那里套出关于魂器的记忆。
哈利试过了，但斯拉格霍恩每次都巧妙滑开，转而谈论哈利的名气，或“你母亲当年可是我最优秀的学生之一”。
毫无进展。
两边都毫无进展。
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