当西里斯在夜晚回来时，他发现可妮莉雅还在实验室。
他缓步走入，映入眼帘的是可妮莉雅与巴奈特并肩伫立于实验台前的画面。
他们的头几乎要挨在一起了，正全神贯注地探讨着摊开在桌面上那复杂无比的图纸。几支羽毛笔仿佛被施了魔法一般，在空中自行舞动，记录着一切，羊皮纸上迅速浮现出一个个精细至极的公式。
西里斯对这种氛围再熟悉不过了——这是可妮莉雅完全沉浸在思考之中时所营造出的独特能量场。
然而，以往让她如此投入的对象通常只有自己，或者是她独自一人的时候。
而现在，另一个男人站在那里，分享着她最为隐秘的知识世界。
“休息一下吧。”西里斯说道，他的声音比自己预想的要更加生硬一些。
可妮莉雅听到声音抬起头来，眼中闪烁着兴奋的光芒，“西里斯！你回来啦。史密斯先生给了我一个绝妙的灵感，我的实验……”
“我听到了。”西里斯打断了她的话，把手中端着的茶放在桌上，“你们讨论了一整个下午？”
他的目光紧紧地落在巴奈特身上。
那个男人礼貌地向后退了一步，脸上挂着理解的微笑，但在西里斯的眼中，那笑容却像是某种无声的挑衅。
可妮莉雅终于察觉到了他语气中的异样，她眨了眨眼，走到他身边，握住他的手，“你在吃醋吗？”
“我没有。”西里斯立刻予以否认，但他微微发红的耳朵却出卖了他内心的真实想法。
巴奈特适时地开口说道：“时间已经很晚了，不知道克利切是否愿意为我做一份宵夜。今天的交谈非常愉快，耶利内克小姐。你的见解……令人印象深刻。”
他在离开的时候，西里斯注意到他的目光在可妮莉雅的脸上多停留了一秒钟，那可不是一个刚刚认识的人应该有的眼神。
门关上之后，可妮莉雅拉着西里斯坐下，身体靠在他的肩膀上。
“他只是学识渊博，西里斯。”她轻声细语地说，“而且他给我的建议真的很有价值。我的实验停滞了一个月，今天终于看到了突破的希望。”
西里斯紧紧地抱住她，将自己的脸埋在她的头发里，“我知道。”
“森林那边的情况十分糟糕。”西里斯转换了话题，“金斯莱说第六层防护罩已经出现了裂缝，邓布利多说解药还需要时间，但是时间……”
“会找到办法的。”可妮莉雅说道，“而且你知道吗，今天史密斯先生提到血液作为魔法媒介的理论，这让我联想到了另一件事情。”
她坐直了自己的身体，灰色的眼睛在灯光的映照下显得格外明亮。
“森林里的毒药是用经过改造的血液作为介质的，对吧？如果解药也需要以血液为基础，那么也许……也许解毒的关键不在于对抗，而在于理解和转化。”
西里斯皱起了眉头，“这是什么意思？”
“我的意思是，”可妮莉雅快速地解释着，手指在空中勾勒出无形的图案，“如果毒药的本质是将正常的生命能量转化为腐蚀能量，那么解药或许不是‘消灭’腐蚀能量，而是理解它被转化的过程，然后……逆转那个过程。”
她站起身来，开始在实验室里来回踱步，这是她深入思考时的习惯动作。
“改造之前的血液和改造之后的血液，它们的魔法结构之间一定存在着某种对应关系——就像一把钥匙和一把锁的关系。如果我们能够理解那把‘锁’是如何被改造的，也许就能找到逆转的方法，把腐蚀能量重新转化为生命能量。”
西里斯看着她完全沉浸在思考中的模样，心中的那丝不快逐渐消散了。
这就是可妮莉雅——聪慧、专注、永远都在探寻答案，他爱的正是这样的她。
只是，当他看向走廊尽头巴奈特·史密斯紧闭的房门时……
那个男人肯定还隐瞒了一些事情……
深夜，霍格沃茨的地窖里静谧无声，只有偶尔传来的水滴声打破了这份宁静。
斯内普教授伫立在实验台前，他的身影在昏黄的灯光下显得格外孤寂，他手中的魔杖尖端绽放出冰冷的银光。
在他面前，巴奈特·史密斯带来的三个水晶瓶整齐地一字排开。
这些瓶子晶莹剔透，里面的血液在魔法灯光的照耀下泛着健康的血色光泽，仿佛蕴含着生命的活力。
斯内普的眼睛快速扫视着手中的魔药实验数据，黑色的瞳孔中闪过一丝讶异。
他眉头紧锁，似乎在思索着什么难以理解的事情。
“魔法纯净度……99.7%。”他低声自语，声音在空旷的地窖里回荡，“生命能量活性……极高。没有任何黑魔法污染迹象。”这个结果完全出乎他的意料。
他原本以为会看到某种被初步改造的血液，那种介于正常与污染之间的过渡状态。
然而，这些样本纯净得令人难以置信，它们属于一个健康的、魔法天赋极高的年轻巫师，没有任何被黑暗侵蚀的痕迹。
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