蜀境边域军帐处，宋眠正与一众将领围坐，共商作战方略。
此前，军中奸细已被肃清，京中亦传佳讯，言朝中局势稳定，众人皆以为可稍得安宁，岂料那贺兰山鸿见扰乱蜀国朝廷之计不成，遂不再伪装，逃回漠北后，竟迫不及待地怂恿漠北皇帝，悍然挑起战事。
宋家军本已重创敌军，胜券在握，未料敌军阵中忽地冒出十数名怪异之人，须臾之间，战局几近扭转，两国士卒皆伤亡惨重。
贺兰山鸿隐匿于蜀国多年，对蜀国国情甚是熟悉，此番更是口出狂言，扬言以三月为期，必破蜀国边界城门。
且说那贺兰山鸿所寻之人，皆具异能。
有身形壮硕如山岳者，力大无穷，有身轻似燕，近战之术甚是精妙者，有的精于毒蛊，毒雾弥漫之际，众士兵旋即倒地不起，更有擅长暗器者，令人猝不及防。
幸得宋眠当机立断，下令即刻收兵，事出突然，须先摸清这些人的底细，方能有的放矢，否则待漠北再度起兵进犯，蜀军恐将陷入被动之境。
宋清澜便是在上次战役中，与一怪异之人交锋时身负重伤。那人身材犹如巨人般魁梧，手持一把大钢刀，力气惊人，众多士兵皆伤于其手。
宋清澜见一名士兵即将殒命其刀下，匆忙飞身施救，不幸遭其重创，回营之后，卧床调养一月有余，方才得以勉强下床行走。
“报！漠北国使者前来求见。”一名士兵立于帐外，高声恭敬禀报。
宋清澜听闻，心中满是疑惑，如今两国正是剑拔弩张之际，漠北竟遣使者前来，定是居心叵测，恐有诈谋。
思忖之间，宋眠已然吩咐帐内众人退下，将桌案上的作战计划图妥善收好，这才沉声道：“将那使者唤入帐中。”
宋清澜抬眸看清来人，身形猛地一顿，眼中满是惊愕。
“是你？”宋眠率先开口，声音低沉，“昔日蜀国堂堂状元郎，不曾想如今竟成了漠北国使者，当真是令人意想不到。”
“宋大将军别来无恙啊，”楚玉一袭绛红锦袍，面上笑意盈盈，一副温润和善之态，然那笑意却未达眼底，透着几分虚伪与狡黠，“良禽择木而栖，贤臣择主而事，此乃世间常理罢了，大将军又何须如此惊讶呢？”
“今日，楚某特来给宋大将军送喜帖。”言罢，楚玉微微示意身后之人，那人赶忙恭敬地将手中那红色卷轴呈上。
楚玉将卷轴徐徐展开，递向宋清澜，含笑道：“楚某十日后便要与本朝太师之女大婚，特邀宋大将军携家眷一同前往，共襄盛举，也算喜庆一番，届时还望将军赏脸。”
宋清澜见那请帖之上，赫然印着“贺兰锦”三字，一腔怒火与焦急再也按捺不住，猛地抽出腰间软剑，剑身寒光一闪，径直抵在楚玉喉间，怒喝道：“时安在哪？”
楚玉身后的随从见状，急忙上前护主，却见楚玉不慌不忙，悠悠抬手制止，依旧面带笑意，“宋小将军莫不是要在这营帐之中，将我这使臣杀了吧？”
说罢，他又看向宋眠，接着言道：“我不过是念着阿锦自幼受宋将军照拂，她向来视你们为至亲之人，这才想着邀请诸位一同见证我与阿锦的喜事，这便是你们的待客之道吗？”
“澜儿，放下！”宋眠朝宋清澜呵斥一声。
“话既已带到，楚某便先行告辞了，届时恭候诸位大驾。”楚玉屈起两根玉白手指轻弹颈间剑刃，偏头轻笑，似是挑衅道，“你若是伤了我，阿锦见了要心疼的。”言毕，便从容转身，施施然离去。
宋清澜自军营归返府邸，踏入府门，朝宋时依房间迈进的每一步，皆走得艰难至极。
她不知该如何向宋时依言说此事，宋时依此前才堪堪能勉强咽下些许粥水，若非她以时安归来见其如此憔悴，定会心疼不已为由相劝，怕是那粥水，时依亦不愿入口半分。
若让时依知晓时安即将与楚玉成婚，她又怎堪承受？
宋清澜在宋时依房门前，来回踱步，不敢再往前踏出一步，孟怀月不知何时寻了过来，轻轻唤了一声：“阿澜，我陪你一道进去。”
与孟怀月四目相对之际，宋清澜方稍稍定下神来，抬手轻轻叩响房门。
江烬雪闻声，自屋内将门打开，宋时依单薄的身影，痴痴地靠坐在床边，手中始终紧握着那双鱼佩，整个人毫无生气，似被抽去了精魂的木偶，徒留一副躯壳。
“公子…”床榻上的人忽然动了，宋时依血色眼眸中瞬间涌现出一丝光芒，急切地从床上踉跄着下地，扑向宋清澜，双手死死抓住她的手臂，声音颤抖，“可是阿安…阿安回来了？”
宋清澜看着那双猩红眼眸，眼尾的泪在苍白的脸上灼出惊心之色，她只觉喉间似哽着黄连，苦涩难言，一时竟如鲠在喉，半晌，才艰难开口道：“时依，时安她……”
宋时依忽地朝着房门口奔去，因身子本就太过虚弱，未及几步，便直直地扑倒在地，然她此刻什么都顾不得，咬着牙爬起身来，望向门口，唯余一片萧条冷寂之景，哪有半个人影。
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