一日，他抵达天柱山，饥渴交加，决定上山采摘野果充饥。
在半山腰处，他发现了一个位于大杏树下的山洞，树上果实累累。
他尝试爬上树摘杏，却因一阵眩晕而跌落。
醒来时，他发现自己正躺在石洞内的一张竹床上，一位年逾古稀、精神矍铄的老者正为他喂食粥汤。
酆泰欲起身道谢，老者按住他，温和地说：“孩子，快吃吧，饿坏了吧？”
饭后，酆泰询问老者附近是否有武艺高强的师傅，老者摇头表示不知。酆泰欲辞别，老者挽留他过夜。
次日清晨，酆泰被洞外的拳风声惊醒，走出洞门，只见老者正在练拳，只见他身形矫健，拳风凌厉，全然不似年迈之人。
原来，这位老者是一位隐居的武林高手。
酆泰在一旁静候，直至老者收拳。
他立刻跪倒在地，恳求老者收他为徒。
老者却以从不收徒为由拒绝。
酆泰跪了一天，直至因体力不支而昏倒。
醒来后，老者坐在他身边，轻叹道：“也罢，若不收你为徒，我手中就得多一条人命了。”
酆泰闻言大喜，但老者却提出一个条件：“你若能帮我完成一件事，我才能收你为徒。”
酆泰满口答应。
老者让酆泰先吃饱喝足，然后带他来到一片竹林。
他指着竹林中的九九八十一块巨石说：“你先把这些石头搬出来再说吧。”
酆泰自信满满地尝试搬动，却发现这些石头深埋地下，每块至少重达数百斤，他使尽浑身解数也无法撼动分毫。而老者却轻而易举地将石头拔出。
酆泰不甘示弱，模仿老者的方法尝试拔石，但同样无果。
他气得用脚踹石头，结果反而伤了脚。
从此，他日复一日地努力拔石，终于在不到半月的时间内将所有石头拔出。
然而，次日清晨，他发现老者又将石头踩回了地里，要求他再次搬动。
酆泰心中涌起一股怒气：这老者分明是在故意刁难我！
尽管这么想，他还是继续搬动着石头。
当搬到最后一块时，他随手一掷，那石头竟不偏不倚地砸在了竹林边的一张竹床上，将床砸得支离破碎。
酆泰看着自己的双手，面露惊惑，他没有想到自己的力量突然变得如此之大。
老者见状，勃然大怒，身形一跃，抡起拳头便向酆泰的头顶砸去。
酆泰反应迅速，一侧身躲过。他跺了跺脚，喊道：“我不干了！”说完，便转身欲往山下走去。
老者叫住了他：“就这么走了？这些天你在这里白吃白喝白住，总得给个交代吧！”
酆泰停下脚步，问道：“我没有钱。”
“没钱也没关系，”老者指了指前方的一棵杏树，“只要你能把那杏树上的麻雀赶走，你就可以走了。”
酆泰心想：这还不简单？他走到杏树下，双手一挥，又抱着树干摇了摇，麻雀们果然被吓飞了。
但没过多久，它们又飞了回来。
老者见状，轻轻甩了甩胳膊，一股凉风瞬间射出，麻雀们纷纷扑棱着翅膀落在了地上。
酆泰见状，立刻跪在地上请求老者原谅。
老者被酆泰的诚意打动，说道：“看你憨厚老实，我就收下你吧。只是今后挑水、打柴、做饭这些活可都得由你来干。”
酆泰给老者磕了两个头，答道：“全听师父吩咐。”
从此，酆泰正式成为了老者的徒弟。
老者这才向酆泰透露了自己的身世：原来他是秦琼秦叔宝的后人，名叫秦虓。
因为对朝廷的腐败深感失望，他不愿出仕为官，便隐居在此，潜心修炼武艺。
他从洞中拿出一对瓦面金装锏，当场演练了一番，酆泰看得眼花缭乱，如痴如醉。演练完毕，酆泰跪在地上，恳求师父教他锏法。
师父说：“等你的基本功练到家了，自然会教你。”
此后，酆泰先从基本功开始练起，不到一年的时间，就练就了一身好功夫，端得是“拳脚如风身似钻，动如脱兔稳似山。”
平时练功之余，他还负责给师父打柴烧饭，把师父的山洞打理得井井有条。
这天，师父终于决定教他锏法。
师父的那对锏是家传之宝，平时只供奉在家中，不轻易使用。师父便用两根木棒当锏教授酆泰。
第二年的春天，酆泰从山上打柴回来，走到半山腰时，突然遇到一个脸色苍白的农夫，农夫气喘吁吁地警告他：“小兄弟，别往前走了，山上有两条大蟒蛇拦路呢！”
酆泰满不在乎：“没事！我什么都不怕。”
说完，便担着柴禾继续往前走。
刚拐过一道弯，他就感到一股阴风吹来。
往山道上一看，果然见两条碗口粗细的大乌蛇相互缠绕在路中间，昂着头，张着血盆大口，朝酆泰吐着信子。
但酆泰并未惊慌，他放下担子，飞奔而去，一把抓住两条蛇的尾巴，朝地上猛甩了十几下，然后一把将它们扔在地上。
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