却说唐懿宗生有八子，长子为魏王李佾，次子为凉王李侹，蜀王李佶，威王李偘，普王李俨，吉王李保，寿王李杰，最幼为睦王李倚，这八子统是后宫所出，不分嫡庶。但据无嫡立长的故例，论将起来，魏王李佾应该嗣立，偏是左神策中尉刘行深，右神策中尉韩文约，利立幼君，竟而将唐懿宗第五子普王李俨，立为皇太子。
李俨系王氏所生，年仅十二岁，母族微贱，全仗那两个典兵的阉竖，佐命定策。
阉官立君，成为常例，唐朝廷实是无人。唐懿宗已经是弥留之际，还晓得什么后事？
刘行深、韩文约即矫称皇帝遗诏，传位普王。宰相如韦保衡、刘邺、赵隐三人，但知居官食禄，不管什么继统问题。
王铎已经罢职，越觉袖手旁观。至唐懿宗入殓，普王李俨即位柩前，是为唐僖宗，改名为儇，唐僖宗之母王氏已殁，追尊为皇太后，加谥惠安。进韦保衡为司徒，不到两月，韦保衡为言官所弹劾，坐罪免职，贬为贺州刺史。嗣又被人讦发，谓与郭淑妃有暧昧情事，再贬为澄迈县令，寻且赐死。
路岩罪状同时并发，朝廷将他降为新州刺史，就道后又下敕削官，长流儋州，越年亦赐令自尽。炎炎者灭，隆隆者绝。边咸、郭筹，亦皆伏诛，朝廷另任兵部尚书萧仿同平章事。
过了残腊，改元乾符，关东水旱相寻，民不聊生，翰林学士卢携，请敕令遇荒州县，概停征税，并发义仓赈济贫民。
唐僖宗如言下敕，但只不过是一纸虚文，有司竟未实行。已而，朝廷罢除同平章事赵隐，进升华州刺史裴坦为相，未几裴坦卒，召还故相刘瞻，令复原职。
刘瞻，字几之，先祖彭城（今徐州）人，后徙桂阳（今连州）。祖父刘升，父亲刘景。
后来迁徒桂阳，刘瞻平生清介自持，所得俸禄，悉赡贫乏，家中并无留有储财；至被窜驩州，无论远近之人，莫不称冤。
幽州节度使张允伸病殁，由平州刺史张公素接任，张公素来敬慕刘瞻为人忠直，上疏申枉，乃得移徙康虢二州刺史。
唐僖宗召为刑部尚书，即复任同平章事。长安两市，得闻刘瞻得还都，醵钱雇演百戏，借表欢迎。
刘瞻特为改期，另由他道入都，受任三月，去烦除弊，政简刑清。
同僚刘邺，之前曾在韦保衡、路岩前，痛词诋毁刘瞻，至是如今恐怕刘瞻闻声报复，不免心虚，因而邀请刘瞻共饮，尽兴而别。
哪知刘瞻醉后归寓，竟而一病不起，遽尔谢世，当时人们都说刘邺是故意借邀请刘瞻喝酒把他毒死，这个说法也不是没有根据。
唐宣宗以降，朝无贤相，仅得刘瞻一人，清廉正直可风，又为奸党拨弄至死，特揭录之，以志余慨。
兵部侍郎崔彦昭，继刘瞻后任，崔彦昭颇有令名，与萧仿和衷办事，执要不烦，且因怀疑刘邺毒死刘瞻，情迹可疑，特向朝廷上奏章弹劾，唐朝廷出迁刘邺为淮南节度使。
翰林学士卢携，与吏部侍郎郑畋，相继入相。四相才略，似非全不足用，怎奈唐僖宗即位时还是个幼弱之人，未化童心，自然缺乏必要的理政能力，暇时辄与嬖童宠竖，征逐游戏。遇有大臣奏议，往往搁置不理，政事处置全部听由宦官之口。唐僖宗在位期间最信任的宦官是田令孜。
田令孜是一个小马坊使，读书识字，很有巧思，唐僖宗当初在普王府邸时，已经与田令孜朝夕相亲，甚至呼为阿父，及即位后，即擢置枢密，倚若股肱。田令孜专哄动唐僖宗欢心，所有唐僖宗爱嗜的果食，尝自去购办，携陈御榻，与唐僖宗对坐畅饮，且引入内园小儿，侍奉唐僖宗，击鞠抛球，赏赐万计。
唐僖宗虑府藏空虚，田令孜给唐僖宗出谋，将长安两市中外客商的宝货登记入册，全都送入内库，供皇帝挥霍，如有商人不满，向官府陈诉，就被送到京兆尹用棍摔打死。
唐僖宗未识人民百姓生活艰难，但教库中取用不穷，便好任情挥霍，且从此益宠田令孜，加官中尉。小儿最易受骗，况遇阴柔之小人，自然水乳俱融。
田令孜揽权纳贿，量赂除官，一切黜陟，多不关白。宰相以下，也不敢过问。唐室江山，要在他手中断送了。
田令孜的哥哥陈敬瑄，起初地位很卑贱，曾做过卖烧饼的师傅。崔安潜镇守许昌时，田令孜为其兄请求兵马使的职务，兵马使是唐朝节度使镇衙前的职务，掌握兵权，很有权力。崔安潜没有允许。田令孜于是让其兄在左神策军供职，数年之间，就提升到大将军的职位。
田令孜为了培植党羽，安排自己的心腹去镇守三川，即四川地区，向唐僖宗奏请以陈敬瑄及左神策军大将军杨师立、牛勖、罗元杲等镇三川。而唐僖宗却让四人击球赌三川，以赌球任命封疆大臣，把国家政事作儿戏。最后，陈敬瑄得第—名，即任命为西川节度使，代替西川节度使崔安潜的职务，杨师立为东川节度使，牛勖为山南西道节度使。陈敬瑄被任命为西川节度使的消息传到成都时，人们都很吃惊，也不知道陈敬瑄为何人。
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