话说唐敏问唐小山道：“何以明年考试，就把想头歇了，这却为何？”
唐小山回答道： “考期如迟，还可赶紧用功；若就要考试，侄女学问空疏，年纪过小。如何能去呢？”
唐敏闻言，说道：“学问却是要紧；至于年纪，据我看来，倒是越小越好。将来恩诏发下，只怕年纪过大，还不准考哩。你只管用功。即或明年就要考试，你的笔下业已清通，也不妨的。”
唐小山闻言，连连点头，每日在家读书。
到了次年，唐敏不时出去打探唐敖的消息。
这日，在学中得了恩诏，连忙抄来，递给唐小山，于是说道：“考才女之事，业已颁发恩诏，还有规例十二条，你细细一看就知道了。”
唐小山接过恩诏，只见上面写着：
奉天承运皇帝制曰：
朕惟天地英华，原不择人而畀；
帝王辅翼，何妨破格而求。丈夫而擅词章，固重圭璋之品；
女子而娴文艺，亦增苹藻之光。我国家储才为重，历圣相符；
朕受命维新，求贤若渴。辟门吁俊，桃李已属春官；《内则》遴才，科第尚遗闺秀。
郎君既膺鹗荐，女史未遂鹏飞。奚见选举之公，难语人才之盛。
昔《帝典》将坠，伏生之女传经；《汉书》未成，世叔之妻续史。讲艺则纱橱、绫帐，博雅称名；吟诗则柳絮、椒花，清新独步。群推翘秀，古今历重名媛；慎选贤能，闺阁宜彰旷典。况今日：灵秀不钟于男子，贞吉久属于坤元；阴教咸仰敷文，才藻益徵竞美。是用博谘群议，创立新科，于圣历三年，命礼部诸臣特开女试。所有科条，开列于后。
（一）考试先由州县考取，造册送郡，郡考中式，始与部试，部试中式，始与殿试。其应试各女童，先于圣历二年，在本籍呈递年貌、履历，及家世清白切结。以是年八月县考，郡考以十月为期，均在内衙出题考试。仍令女亲属一二人伴其出入。其承值各书役，悉今回避。
（一）县考取中，赐“文学秀女”匾额，准其郡考，郡考冰中，赐“文学淑女”匾额，准其部试；部试取中，赐“文学才女”医额，准其殿试。殿试名列一等，赏“女学士”之职；二等，赏“女博士”之职；三等，赏“女儒士”之职：俱赴“红文宴”，准其半支俸禄。其有情愿内廷供奉者，俟试俸一年，量材擢用。其三等以下，各赐大缎一匹；如年岁合例，准于下科再行殿试。
（一）殿试一等者：其父母翁姑及本夫如有官职在五品以上，各加品服一级；在五品以下，俱加四品服色；如无官职，赐五品服色荣身。二等者：
赐六品服色。三等者：赐七品服色。余照一等之例，各为区别。女悉如之。
（一）郡考、部试取中后见试官仪注，俱师生礼。其文册榜案，俱照当时所赐字样，如县考则填“文学秀女”，郡考则填“文学淑女”。
（一）试题，自郡、县以至殿试，俱烈士子之例，试以诗赋，以归体制。
均于寅时进场，酉时出场，毋许给烛；违者试官听处。至试卷：除殿试，余俱弥封誉录，以杜私弊。
（一）籍贯：无须拘定。设有寄居他乡，准其声明，一体赴试；或在寄籍县考，而归原籍郡考，亦听其便。
（一）郡县各考，或因患病未及赴试，准病痊时于该衙门呈明补考；如逾殿试之期，不准。
（一）值部试，如因路远乏人伴送，或因患病未能赴试者，如果文学出众，准原考各官据实保奏，另降谕旨。
（一）凡郡考取中，女及夫家，均免徭役。其赴部试者，俱按程途远近，赐以路费。
（一）命名：不必另起文墨及嘉祥字样，虽乳名亦无不可；或有以风花雪月、以梦兆、以见闻命名者，俱仍其旧，庶不失闺阁本来面目。
（一）年十六岁以外，不准入考。其年在十六岁以内，业经出室者，亦不准与试。他如体貌残废，及出身微贱者，俱不准入考。
（一）诏下之日，亟拟科试以拔真才。第路有远近，势难骤集；兼之向无女科，遽令入试，学业恐未精纯。故于长安三年三月部试，即于四月举行殿试大典，以示博选真才至意。
于戏！诗夸织锦，真为夺锦之人：格比簪花，许赴探花之宴从此珊瑚在网，文博士本出宫中；玉尺量才，女相如岂遗苑外？丕焕新猷，聿昭盛事。
布告中外，咸使闻知。
唐小山看罢，不觉喜道：“我怕考期过早，果然天从人愿！今年侄女十四岁，若到长安三年，恰恰十六岁，有这两年功文，尽可慢慢习学。”
唐敏道：“我才见这条例，也甚欢喜。不但为期尚缓，可以读书；并且一诗一赋，还不甚难。我家才女匾额，稳稳拿在手中了！”
却说武则天女皇帝自狄仁杰已殁，他相如苏味道、李峤、陈元方等，均不如狄仁杰。苏味道曾经言人生处事，当模棱两可，不必过明，当时人号他为苏模棱。
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