却说董卓引兵进入京都，步骑不过三千人，自恐兵少势孤，不足服众，遂想出一法：为增强威慑力，董卓命令士兵每天夜间偷偷出城，次日清晨再以整齐列队的方式进城，并高喊“西凉兵来洛阳”的口号。这种“白天示威、夜晚撤退”的战术持续数日。
使得都中人士，竟被瞒过，还道董卓日夜增兵，不知多少。既而何进兄弟所领部曲，均为董卓所招徕，董卓势力益盛。
武猛都尉丁原，表字建阳，有勇善射，何进曾令他屯兵河内，威吓宫廷；及众阉伏诛，汉少帝刘辩还驾，乃征丁原为执金吾。
丁原麾下有一主簿，少年英武，力敌万人，姓吕名布，字奉先，籍隶九原，乃为丁原所爱，待遇极优。
董卓欲笼络吕布，特遣心腹之吏李肃，与吕布结交，赠他名马一匹，叫作赤兔，浑身如火，每日能行千里，此外尚有许多珍宝，作为送礼，引得吕布心花怒开，非常感激。
李肃却说出一种交换条件，叫他刺杀丁原，转投董卓。真是可恶。吕布竟然为财物所卖，不管甚么主仆情义，觑个空隙，将丁原刺死，携其首级送入董卓军营。董卓盛筵相待，备极殷勤，当面许诺吕布为骑都尉，吕布大喜过望，屈膝下拜，愿认董卓为义父。主仆不可恃，父子果可恃么？
董卓复取出金帛若干，令吕布招诱丁原旧部，尽归麾下；因此董卓声焰益横。会天雨不止，董卓讽有司上奏，弹劾罢免司空刘弘，即由自己代任；又听闻得蔡邕才名，征令入都。
蔡邕为中常侍程璜所谗，流戍朔方。嗣遇赦得还，尚恐不免，亡命江湖十二年，取柯亭竹为笛，得焦尾桐为琴，徜徉山水，倒也放浪自由；偏董卓派吏征召，与蔡邕相遇，迫令就道，蔡邕称疾不赴。董卓得吏官返报，不禁大怒道：“我力能诛人家族，蔡邕敢违我命，是自寻灭门大祸，休想再逃！”说着，又檄令州郡召蔡邕，即日诣府，否则逮狱问罪。
蔡邕不得已入都面见董卓，董卓使其为祭酒，敬礼有加，阅日迁官侍御史，又阅日转补侍书御史，又阅日擢拜尚书，三日间周历三台，荣宠的了不得。旋而又有诏令出蔡邕为巴郡太守，复由董卓留为侍中。
董卓已经得于掌握大权，遂有心废立，自思袁氏四世三公，可倚为党援，压服人心，因擢举前司徒袁隗为太傅，且召司隶校尉袁绍，婉颜与语道：“今上冲暗，不合为万乘主，每念灵帝昏庸，令人愤唈；今陈留王年虽较稚，智却过兄，我意欲立他为帝，卿意以为何如？”
袁绍直言答道：“汉家君临天下，垂四百年，恩泽深厚，兆民仰戴；今上尚值冲年，未有大过宣闻天下，公欲废嫡立庶，恐众心未服，还请三思！”卓勃然道：“天下事操诸我手，我欲废立，谁敢不从？”
袁绍又答道：“朝廷岂无公卿？公亦不宜专断，且绍亦须禀明太傅，方可报命。”
董卓闻言愈怒，拔剑置案道：“竖子敢尔！岂谓董卓刃不利么？”
全无大臣体态。袁绍亦奋然道：“天下健夫，岂独董公？”
袁绍一面说，一面也横引佩刀，作揖而出，匆匆趋至上东门，解去印绶，悬诸门首，当即跨马加鞭，直奔冀州去了。引狼入室，不为狼吞，还是幸事。
董卓尚不肯罢议，遂召集百僚，会议大事，公卿以下，不敢不至。董卓首先开口道：“皇帝暗弱，不足奉宗庙，安社稷，今欲仿伊尹霍光故事，改立陈留王，可好么？”
朝堂之中，大众听了，彼此面面相觑，莫敢发言。
董卓又继说道：“我闻霍光定策，延年按剑，如有人敢阻大议，应该军法从事！”
忽然有一人出来答道：“昔太甲既立不明，伊尹乃放诸桐宫，昌邑王嗣位仅二十七日，罪过千余，故霍光将他废去，改立宣帝；今皇上春秋方富，行未有失，怎得以前事相比呢？”
董卓不禁大愤，怒目瞋视，乃是尚书卢植，当即拔剑起立，恶狠狠的向卢植扑去，卢植离席趋避，百官皆散；董卓尚未肯干休，追赶卢植出来，旁边走过侍中蔡邕，将董卓拦住，劝他息怒；议郎彭伯，亦趋前谏董卓道：“卢尚书海内大儒，有关人望，若先加害，反使天下不安！”
董卓乃止步不追；惟怒气尚未解，趋入朝堂，迫令他尚书草诏，罢免卢植官职。卢植匆匆离开京都，恐怕董卓遣人行刺，绕道还乡；果然董卓派吏前往追杀，长途未见卢植踪迹，方才退归。
董卓复将废立草议使人持示太傅袁隗，袁隗不敢反抗，报称如议。
九月甲戌日，董卓来到崇德前殿，会同太傅袁隗等人，胁迫何太后策划废掉少帝，说是皇帝在丧不哀，无人子之礼，不宜为君，应该废立，当由太傅袁隗，扶出少帝刘辩，解去玺绶，使就北面，何太后为威势所迫，未敢发言，只有珠泪两行，滔滔不绝。这妇人只此伎俩。
哪知董卓厉害得很，不但废去少帝，还要幽禁何太后，因复当众宣议道：“何太后曾经逼死永乐太后，背妇姑礼，无孝顺心；古时伊尹放太甲，霍光废昌邑王，着在典册，后世称扬，今太后宜如太甲，皇帝宜如昌邑，方可上追成宪，下慰舆情！”
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