却说阴皇后妒妒怨恨邓贵人，已经被汉和帝有所察觉，为此随时加于提防，到了永元十四年间，竟有人告发阴皇后，谓与外祖母邓朱等人，共为巫蛊，私下咒诅等情事。
汉和帝即令中常侍张慎，与尚书陈褒，会同掖庭令，捕入邓朱，并二子邓奉、邓毅，及皇后弟弟阴轶、阴辅、阴敞，一并到案，严刑拷讯。三木之下，何求不得？当即录述口供，证明咒诅属实，应以大逆不道论罪，定谳奏闻。
汉和帝已经与阴皇后不和，见了张慎等复奏，也不愿顾及旧情，便命司徒鲁恭，持节至长秋宫中，册废皇后阴氏，徙居桐宫。
鲁恭由侍御史擢升至光禄勋，累蒙宠信。这个时候，司徒刘方，坐罪自杀，继任为光禄勋吕盖，不久又罢，遂升鲁恭为司徒。
鲁恭奉命废后，阴皇后已无计可施，只得缴出玺绶，搬向桐宫居住。长门寂寂，闷极无聊，即不气死，也要愁死。何况父亲阴纲仰药自尽，弟弟阴辅又死在监狱，外祖母邓朱，及母舅奉毅，并皆为刑杖所伤，陆续毙命。
阴邓两姓家属，全部流放到日南郡比景县（越南中部地区），阴氏的宗族亲属及其内外兄弟都被免官后遣送还乡。
阴皇后单剩了自己一身，凄惶孤冷，且悔且愤，且愤且悲，整日里以泪洗面，茶也不饮，饭也不吃，终落得肠断血枯，名登鬼箓，一命呜呼。谁叫你心量狭窄。宫人报闻汉和帝，总算发出一口棺木，草草收殓尸体，即日舁出宫外，藁葬平亭。
邓贵人听闻阴后被废，却还上书劝阻，太觉得假惺惺了。汉和帝当然不从。邓贵人即自称疾笃，不敢当夕，约莫有好几旬，有司请续立皇后，汉和帝说道：“皇后为六宫领袖，与朕同体，承宗庙，母天下，岂可率尔册立？朕思宫中嫔御，只邓贵人德冠后庭，尚可当此！”
这数语为邓贵人所闻，连忙上书辞谢，让与后宫周冯诸贵人。好容易又是月余，汉和帝决计立邓贵人为后，贵人且让至再三，终因优诏慰勉，方登后位。也好算得大功告成了，宫廷内外，相率庆贺；梦兆相法，果如前言。
阴皇后在位时，四方各国进贡方物，都按照奢侈程度划分高低，各种器物都饰以金银；自从邓绥成为皇后，万国贡献的奢靡之物一律禁绝，岁时季节只需进贡纸墨。为此举为蔡伦改进造纸术提供了物质条件。
汉和帝每次想封爵邓绥家族，邓绥往往谦让苦苦哀求不让进行，所以邓绥的哥哥邓骘在整个汉和帝之世不过是一位虎贲中郎将而已。
汉和帝崇尚儒术，选用正士，颇与乃父相似。
沛国洨县（今安徽省固镇县）人氏陈宠，乃是前汉尚书陈咸曾孙，陈咸当初避王莽之祸而辞职，隐居不仕。常告诫子孙议法，宁轻毋重。及东汉中兴，陈咸已经早殁，其孙躬出为廷尉左监，谨守祖训，未敢尚刑。陈宠即是陈躬之子。
陈宠年轻时即任州郡吏，后被征召到鲍昱的司徒府任属官。又转任辞曹，掌管狱讼事宜。凡经他处理的案件，无不使人心悦诚服。因此，鲍昱让他代为撰写《辞讼比》七卷、《决事都目》八卷（均失传），上报皇帝，获准颁布施行，成为官府办案的法律依据。
汉章帝即位后陈宠受命为尚书。当时，官吏办事多偏严酷，他奏请改变前代烦苛之法，主张在严明之后济之以宽。皇帝真诚地采纳了他的意见，诏示司法部门禁用酷刑，解除不合理的禁令，废除苛刻的法律条文，重审案件五十余起。后来，此诏示被载入法令。
陈宠谨慎周密，讲究人臣之理，但不以慎独为苦，谢绝人情往来，因而很受朝廷器重。皇后之弟、侍中窦宪举荐真定县（今河北正定县）县令张林为尚书。汉章帝征求陈宠意见，陈宠认为张林虽有才能，但不清廉。后来，张林虽经窦宪力荐而被任用，却因贿赂、贪污而犯罪。和帝即位后，窦宪掌权。窦宪建议窦太后让陈宠主持汉章帝丧仪，欲伺机陷害陈宠。
黄门侍郎鲍德素来敬重陈宠，劝说窦宪之弟夏阳侯窦瑰道：“陈宠侍奉先帝时，很被信任，所以久留在台阁，赏赐有些特殊。今不受忠能的赏赐，而计较他细微的错失，的确是伤害辅政容贷之德。”
窦瑰也是好士之人，很以为对，所以陈宠得到出为太山太守的机会。后来转为广汉太守。西州豪绅搞并兼，官吏多奸邪贪污，诉讼案每天百数件。陈宠到任，用了良吏王涣、镡显等作为心腹，打官司的日渐减少，郡中清静严肃。行旬雒(洛)县城南，每逢阴雨天气，常有哭声在府中听到，已经几十年了。陈宠听说而疑其必有缘故，派官吏查察案情。吏回来报告说：“世道衰乱之时，这下面多有死亡之人，而骸骨不得埋葬，可能原因就在这里么？”陈宠凄怆地叹惜，即命令县府全部收殓埋葬起来。从此哭声就没有了。后来窦宪做大将军征匈奴，公卿以下及郡国没有人不派官吏子弟馈赠财物的，而陈宠与中山相汝南张郴、东平相应顺守正道不阿谀。后来和帝听说了，提升陈宠做大司农，张郴做太仆，应顺做左冯翊。
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