阿申笑着把母鸡递过去。
“傻丫头，村里都闹上饥荒了，谁家还有余粮把鸡喂得这么肥墩墩的？”
蜚语妹子接过母鸡，手感一沉。
“好重！这得有十几斤了吧......”
她仍不放心，小声嘀咕。
“村里的乡亲，有余食的早把鸡宰了，没粮食的更养不起......”
“申哥哥，你该不会是......去陈花生家‘拿’的吧？”
“想哪儿去了。”阿申笑着摇头，“我自己打猎弄来的。”
“你现在快去把屁咚他们叫起来，把鸡赶快收拾了。”
“等收拾好，你拿一半炖汤给龙儿补身子，剩下的一半，你们分着吃。”
蜚语不自觉地咽了口口水，盯着手上的大母鸡。
她这辈子只喝过一次鸡汤，还是小时候村里一位心善的婶子送她品尝过一小碗，那滋味香得她记了好多年。
她努力保持了克制：“不，不行的......龙儿姐姐还怀着身子，好东西都该先留给她。”
“我们......我们吃苦芒果就行了。”
阿申见她那明明馋得要命却强装懂事的样子。
他心里一软，语气更温和了。
“放心吃吧，明天......我还能弄来。”
阿申心里已经打定了“吃大户”的主意，往后去土中央那儿“拿”只鸡，还不是手到擒来？
“申哥哥，你比屁咚大哥他们有本事多了。”蜚语妹子这下真高兴了。
她喜笑颜开地提着肥肥的大母鸡，兴冲冲地钻进了屁咚他们的木屋。
没过一会儿，就听见里面传出屁咚那标志性的、兴奋嚷嚷声。
紧接着是踏马他们几个混乱的惊呼声。
阿申听着那边的动静，脸上不自觉地露出了笑意。
他转过身，轻轻推开自家那扇崭新的木门。
屋内，小龙女正坐在窗边，低着头，手里拿着针线，正专注地在几块素麻布上缝缝补补。
那是棺伯给的料子，她已经在为尚未出世的孩子准备小衣裳了。
晨光透过窗棂，柔和地洒在她身上。
阿申站在门口，看着这宁静的一幕，胸口被一种陌生而踏实的暖意填满。
他屏住呼吸，轻手轻脚地走进屋里，融入这份安宁。
......
夜半三更，村北陷入一片死寂。
与白天屁咚他们折腾出的热闹喧嚣截然相反。
此刻，所有声响都消失了，仿佛被浓稠的夜色吸收殆尽。
阿申的身影出现在屋外，与黑暗融为一体。
他望着眼前沉睡的苦芒村。
太安静了，安静得过分。
整个白天也是如此，没有互相串门的乡邻，甚至没有村民路过他们新家的门口。
而这份刻意的“正常”，本身就不正常。
阿申没有发出一点声音。
他先是闪身进了屁咚他们敞着门的屋子，在几个此起彼伏的鼾声中快速扫视一圈，随即退出。
接着，他来到蜚语小屋紧闭的木门前，掏出一根削细的木棍，探入门缝，轻轻拨弄几下，门栓便悄无声息地滑开。
他像一道影子飘进屋内。
一片漆黑中，只有角落里一张临时搭起的木榻，上面铺着干燥的芒果叶，蜚语蜷缩在一块破烂的麻布下，睡得并不安稳。
她唇间不时泄出几声模糊的呓语：“申哥哥......申哥哥......”
而她的“申哥哥”就静立在榻前。
阿申于黑白中能清晰看见蜚语蹙起的眉头和不安的睡容。
他站了许久，目光沉沉，左右环视之后，才无声地退出，轻轻带上门。
重新立于夜空下，阿申的目光再次扫过村落，依旧寂静如坟。
他不再停留，迈步融入村中的巷道。
死寂。
连一声犬吠都听不到。
他路过一栋石屋，拐进院子。
地上晒着的芒果干，在潮湿的夜晚竟无人收起。
他随手拈起一片放入口中，嚼了嚼。
“潮了......”
吐出残渣，他来到屋门前，如法炮制，悄身而入。
屋内是一家三口，一对老夫妻带着个七八岁模样的小女孩，在通铺上睡得很沉。
阿申站在榻前，静静观察。
片刻，他欲转身离开，脚步却忽然顿住。
他再次折返，来到榻边，伸出两指，极轻地搭在小女孩的颈侧。
“嗯？”他眼神一凝，手指随即移到鼻下。
他心头一紧，迅速探了探旁边夫妻二人的颈脉与鼻息。
很快，他的身影重新出现在院外，脸上阴晴不定，目光沉沉地投向村落深处。
他没有停下，而是继续迈步，走向下一家，再下一家。
他像一道沉默的幽灵，从村头到村尾，他将村里几乎每一户人家都看了一遍。
“真是活见鬼了......”
直到站在陈老花的家门外，阿申眼中的震惊仍未散去。
他忽然注意到，陈老花家是全村唯一此刻还亮着灯火的。
院子比其他人家宽敞许多，阿申轻巧翻墙而入。
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