巳时未至，城内巷子里便传来窸窣脚步，三人抬着条箱匆匆疾走，从崔家暗门出来。
沿着后巷贴墙向西，避过丁字路的岗亭，转入粮行后墙，再出，再拐，像在地图上走一条写好的线。
最后出了西门，直奔小河边的破码头。
朱瀚一直在暗处看。那条箱起初轻，到了破码头忽然沉。
抬箱的其中一人轻声叫：“不对，里头多了。”
“多什么？”
“纸。”
“纸？”为首的那人一愣，掀开箱盖一瞧，箱里确是多了一层黄纸包，包内是盐票与半花木影——全是“旧志”格式，印得极巧。
“走！”为首的啪地一合盖，抬箱奔上河滩。
他刚跳上小船，船身却忽地一沉。
河中央亮了两盏灯，一前一后，灯下水手举起柄短铳，却并不击发，只用枪身一横，卡住小船。
岸西林子里又起三盏灯，影里人分站三角，绳索“唰”地抛出，正勒上箱角。
“别动。”尹俨自黑影中出，刀鞘横在为首者喉间，“宁王府收货。”
为首者还欲硬冲，绳索一紧，脚下一绊，整个人栽倒。
另两人抽刀，被两柄铁尺在手腕上“叮叮”各敲一记，刀落地。
铁尺是顾清萍给的，轻利，不伤骨，多敲两下，手便麻。
不及片刻，三人俱擒。为首者咬牙：“你们换了箱！”
“箱是你的，路是孤铺的。”
尹俨冷笑，“跟着走，只是把你带出城。”
三人被押上岸。
朱瀚从林后缓步而出，目光在那为首者脸上停了一瞬：“你，又见着了。”
那人愣，随即心里一凉——竟是濠水驿下手的头目。
“说吧，”朱瀚淡淡，“谁要你的命，谁要我的印，谁要东宫的名？”
那人迟疑，似在衡量什么。
朱瀚不催，转而示意士卒把箱子打开。
层层纸揭去，底部压着两封“手札”，一封署“宁王”，一封署“东宫”。
纸质细良，墨色匀正，落款钤一枚小红印。
朱瀚挑起那枚小印，举到灯下，轻轻一吹。
一层极淡的灰从印边飞起，落到灯焰里，发出“嘶”的一声，带着极微的酸味。
“柽柳灰，勾墨。”他放下小印，像随口闲话，“这味儿，顺天的案房最熟。”
那人额头汗如雨下，喉结滚动几下，终于道：“是……是顺天案房里一个叫杜行的，平日给人代抄状纸。他说，只要弄出两纸手札，便能借东宫之名拿盐票，再拿银，银过江，再换成海盐票。”
“杜行住哪？”尹俨立刻问。
“北驿角门口那条坊，门上有个旧灯钩。”
“上头有人？”朱瀚又问。
“说有人。”为首者眼神虚了虚，“说是‘上司’用，名字不许问，只叫我们按纸走。”
“纸上可写了‘泗州塔’三字？”顾清萍突然开口。
那人吓一跳：“写了……写了‘塔基西北角’，还画了砖纹。”
“抓他在罪纸上。”朱瀚转身，“别折磨，别逼供。让他睡饱，明日一早把他送进顺天衙门口，放在台阶上。”
“放？”尹俨差点以为自己听错。
“对。”朱瀚轻声，“他一睡醒，就会往里跑，去找‘上司’。”
他扫一眼夜色，“城里耳目多，孤不如让他们自己动。”
天微破晓，露水正重。顺天衙门石阶潮得发亮。
为首者被松绑，手边留着那两封假手札与小印，一醒身便打了个寒噤。
见身旁无人，他抱着纸印跌跌撞撞冲上台阶，口中直喊：“见官！见官！”
门子将他一把推倒：“什么喧哗！”
他急道：“我要找杜行，是他——是他，让我来取印的！”
门子怔了怔，偏偏这句话里两个字，像钩一样挂住了正要进衙的一位案房小吏的耳朵——“杜行”。
那小吏脚下一磕，差点栽倒，匆匆把脸别向一边。
门子骂：“哪来的疯狗！”
那人急得双手乱舞：“我有手札！上面有宁王印，有东宫印！杜行——”
一个拖长阴影的人从廊下走出来，穿半旧青衫，眼皮微搭：“谁叫我？”
为首者像捞到浮木一样一把抓住他：“杜爷！您看，这……”
青衫人眼角跳了一跳，伸手去接纸，接的一刻，远处转角处忽地响了一声短促的哨。
门子回头看去，以为是早点摊的锅铲响动，没在意。
青衫人指尖轻抖，却还是把纸接住了。
也就这一瞬，石阶下不知何时站了一排穿旧布衣的人，手里拎的不是刀，也不是棍，是官府用的“封签尺”。
尺头不重，却极硬。为首者迷迷糊糊，只看见最中间那人的眼睛——沉而亮。
“杜行，”那人开口，“顺天案房借印之罪，该当何论？”
青衫人猛地抬眼。看清那人的脸，整张脸“刷”地白了。
“宁……宁王……”
朱瀚微微颔首：“堂上见。”
杜行想逃，腿却软了。门子傻在原地，没见过这阵仗。
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