殿上内侍尽皆色变。
朱元璋暴喝：“放肆！”
朱瀚一掌推翻玉盘，血玉跌落地面，裂出细纹。
顿时，朱元璋面色铁青，拔剑出鞘。
“你这是造反！”
“若为守诏而死，臣弟无悔！”
殿中风声骤起，烛火摇曳，众人不敢动。
朱瀚与朱元璋相对，剑光相交，只一瞬，殿顶珠帘碎落。
朱瀚后退半步，掌中血迹。朱元璋胸口微颤，却压住剑势。
他怒极反笑：“好，你要守诏，那便守在地底吧。”
“来人——押下镇狱！”数十侍卫冲入。
镇狱司。石壁阴湿，滴水声滴答作响。
朱瀚倚壁而坐，神色如常。陆谦被押至外堂，嘶声道：“王爷！”
朱瀚淡笑：“不必慌。凤印在殿中已裂，皇兄不会再轻举妄动。”
陆谦低声：“那王爷——”
“留得一息，便有一线。”
狱门忽然开启，一名老太监缓步而入。
烛光映出那张熟悉的脸——正是曾在凤仪宫出现的黑斗篷太监。
他阴声道：“王爷，终于又见。”
朱瀚微眯眼：“你是谁？”
那太监轻笑：“守诏之人。”
朱瀚心头一震。
太监取出一物，赫然是凤印阴半。
“凤印虽裂，阴阳仍存。王爷既护其阳，老奴护其阴。今日来，只为一言——太子未死。”
朱瀚猛然起身：“你说什么？”
“凤仪宫火起之夜，太子被调包。真太子已由昭宁之人护出京外，藏于金陵西郊。皇上以假死惑众，欲借此净宫。”
朱瀚震惊之余，胸口一阵炙热。
“昭宁……她早有后手。”
太监微笑：“守诏之命，传至王爷。若王爷仍愿守，那就请活下去。”
说罢，他将凤印阴半放于石案，转身离去。烛光一闪，身影消失于暗门。
朱瀚望着那半块血玉，心潮翻涌。
他缓缓伸手，将两印半合。裂隙之处，血线微亮。
“皇兄，你以为凤印已碎。”他低声道，目光如刀。
“可这世上，有些诏，是天也灭不掉的。”
一辆简陋马车停在山脚，篷下垂帘，雨珠沿帘边滴落。
朱瀚披一袭青衣，眉宇间多了几分沉静。车外朱标靠着车轮打盹，衣衫虽旧，却洗得极净。
朱瀚目光落在他身上，轻声道：“醒来吧，殿下。”
朱标睁眼，神色稚嫩，却隐有太子之威。
“王叔……这一路都在赶，咱们真要不回去了？”
朱瀚伸手替他整了整衣襟，低声道：“回去？此刻的京师，不是人走的地方。你的名，一旦露出，便是死。”
朱标咬唇：“父皇若知我活着，会不会高兴？”
朱瀚垂下眼帘，半晌才道：“或许会，或许不会。那不重要，活着才重要。”
车外陆谦牵马上前：“王爷，前方三十里，有一处旧庄，可暂避。属下已派人先去探。”
朱瀚点头：“走。别留痕迹。”
马车再度缓行。天色阴沉，远处山雨将来，风声如诉。
朱瀚取出随身布囊，展开凤印，阴阳两半相合，血线仍在微亮。
他凝视许久，忽然问：“陆谦，你信‘天命’吗？”
陆谦怔了怔：“属下只信刀与令。”
朱瀚微笑：“刀与令皆人造，天命却常在人心。”
他抚着凤印：“这东西，不是帝位的证，而是诏意的符。守诏者，守的是理，不是人。”
陆谦低声道：“若理与人违？”
朱瀚缓缓合上布囊：“那便看谁先死。”
翌日清晨，陆谦匆匆入内，神色紧张。
“王爷，外头有人在查问庄户，说是官府命搜逃犯。”
朱瀚神色不变：“何人领头？”
“听口音是京城来的，称奉‘禁军左卫’之令。”
朱瀚心头一沉。禁军左卫，是御前亲军。
“看来皇兄已派人搜我。”
陆谦道：“属下可先行分散？”
朱瀚摇头：“不。若真搜来，反显慌。收拾一下，假作农户。”
不多时，几名骑兵果然入庄。为首者一身黑甲，面容冷峻。
“此处可有外来之人？”他厉声问。
朱瀚换了粗布衣，背手立于屋外。
“官爷，我们是流民，租此破屋避雨。”
那将冷眼扫他一眼，似要看穿其伪装。忽然问：“可有姓朱的？”
朱瀚淡淡道：“这世上姓朱的多了，官爷要哪一个？”
对方皱眉，正要再问，忽听远处传来马蹄急声，一名骑兵飞奔而来。
“报——东岭村有人可疑！”
黑甲将冷哼一声：“走！”转身驰去。
尘土散尽，陆谦才压低声音道：“险些——”
朱瀚望向远方，神色平静：“不，他们在试探。真正的追兵，还在后面。”
他沉吟片刻，道：“再停不得。立刻南下，走小道，去金陵。”
陆谦一惊：“金陵？那是京畿之地——”
“正因如此，他们想不到我会回去。”
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