低声道：“叫人盯住吴家三房孙子。若是他明日未如常赴太学，便可断定吴家已起戒心。”
果然，次日吴家孙三郎突然称病，未入太学。朱标起身，长舒一口气。
“终于露头了。”
他提笔写下两封调令，一封送内司，调太医院两名御医前往吴家“诊病”。
另一封则送工部，名为查勘街巷修缮，实则派人踏勘城南各条出城小路。
第三日清晨，吴家大门口赫然贴出告示。
孙三郎“突发疫症”，全宅闭户谢客。
朱瀚听得消息，抬眼望天：“原来他们想走这一步。”
他唤来魏进，低声吩咐：“今夜子时，动手吧。目标：吴家二房偏院书楼，别伤人，带出书信三封即可。”
当夜，锦衣卫悄然动手，目标迅速达成。
翌日清晨，宫中传来震动。
吴家二房庭中突传火患，未及扑救，书楼尽毁。
火中有信件残骸数页，被东厂收录，送至朱标案前。
朱标细细读完，沉默良久，将其焚毁。
朱瀚前来相见时，他正站在东宫花园中，望着冰封池水发呆。
“皇叔，我该怎么办？”朱标忽然问道，“这一刀，若真落下，便是断亲之举。”
朱瀚负手立于他身侧：“标儿，你要记住，亲不亲，是血脉；忠不忠，是人心。吴家既然投向他人，便不是你朱家的亲了。”
朱标轻声：“我知。”
他转过身，看着朱瀚，眼神沉定如铁：“那便一刀断之。”
数日后，朝堂之上，朱标代表皇上宣诏。
吴家孙三郎因“隐瞒疫症，扰乱学制”，革籍逐出太学，吴家长房暂移东直门外宅第，禁足三年。朝中震动，却无人敢言。
朱元璋得报，坐于御座之上，沉默片刻，才缓缓问道：“此事，是谁主张？”
身旁太监轻声回禀：“是太子殿下，王爷未参与。”
朱元璋微微颔首：“如此也好……朕这儿子，真长大了。”
朱标回东宫后，推门而入，只见皇叔已在殿中烹茶。
他走过去，坐于旁边，接过茶盏一饮而尽。
“皇叔，这一局，可算稳了吗？”
朱瀚看着茶水轻漾：“稳不稳，你心里最清楚。”
朱标沉默了半晌，忽然道：“若有一日，我错了，您会阻我吗？”
朱瀚淡淡道：“我不是来阻你的，我是来陪你走完这条路的。”
风吹帘动，梅香暗涌。
朱标忽然笑了，眼中却隐隐泛红：“好。”
夜深露重，月上中天。
朱瀚立于王府花厅的栏边，望着那轮清光如洗的月亮，神情深沉。
庭前老槐树枝叶疏朗，风拂枝动，叶影斑驳地投在他的肩头，如同岁月之痕，斑驳但不失光华。
一壶酒，一盏灯，一卷兵书未合。
“王爷，太子殿下遣人传话。”
魏进快步走入，低声在他耳畔说道，“请您明日酉时前往太学旧讲堂。”
朱瀚不动声色，目光依旧望着那一轮圆月，缓缓开口：“他终于开始布局了。”
魏进轻声问：“此行是否需备人随行？”
朱瀚摆摆手：“不必，此去不过是看一出戏，他设了局，我该为他压阵。”
次日酉时，太学旧讲堂。
昔年朱元璋初立国时所建，已有年岁，砖缝生苔，窗棂微斜，却别有一番肃穆古意。
朱标已先一步至，着素色圆领衣，未着太子冠服，只于案前默默研墨。
朱瀚推门而入，他抬头一笑：“皇叔。”
“看来你已有腹稿。”朱瀚看了案上陈列之物，心中微动。
那是一卷律例、一部族谱，还有三份旧日科举试卷，封皮隐约可见“户部”“礼部”“鸿胪寺”几字。
朱标拱手行礼，语气低沉：“今日请皇叔前来，是想请您一同见证。”
“见证？”朱瀚挑眉，“见证你动笔，还是见证你动心？”
朱标轻叹：“动心易，动笔难。”
忽而门外响起脚步声，两名青衣官生恭敬引着一人步入。
那人五十上下，须发略白，面色沉稳，一双眼中隐隐有锐意未消。
朱标起身躬身：“林先生，劳烦您至此。”
“殿下所召，老朽岂敢不至。”那人欠身回礼，目光转向朱瀚，眼中一惊，旋即再拜，“草民林起，叩见王爷。”
朱瀚微微颔首：“林起……昔年太学三贤之一，十年前因直言遭贬，久未归京。”
朱标道：“正因如此，他才是我所需之人。”
林起神色肃然，朗声道：“殿下所言，老朽不敢当。但今时今日，若殿下真心求问，林某愿直言。”
“请讲。”朱标拱手。
林起看了看那卷律例，沉声道：“国有典章，民有所依。然而典章之外，百姓未得其所，读书人望门而叹，庙堂之下失其真气。若要改此局，非一人之力能为，非一朝一夕可成。”
朱瀚轻敲几案：“你说的这些，早有人说过，也早有人听过。你今日来，想必不只是说这些套话。”
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