柳音静静站着，“我以为你会先杀我。”
“你若真背叛得彻底，便不会亲自来。”林弘放下手中书卷，“你是个聪明人，聪明到知我杀你之前，一定要问你一句。”
“你为什么背我？”
柳音看着他，嘴角扬起一丝极轻的讥讽：
“因为你从未信过我。”
林弘闻言，眼中划过一抹异色，良久，他笑了。
“你终于变了。”
“你从来不知道，我早就变了。”柳音低声道，“只是你从未看。”
“我不是不看。”林弘站起身，缓缓走到她面前，望着她的眼，“我是不敢看。”
柳音面色微动，却没有开口。
林弘轻声道：“既然来了，那便替我传一句话。”
“对朱瀚说——我愿归局，不再隐线。”
“但我只信一人。”
柳音一怔，“谁？”
林弘笑了笑，低声道：“太子。”
他语毕转身，步出藏阁。
与此同时，皇宫西南角的一座偏殿内，柳音缓步而入。
灯火微明，早已有一人候在榻前。此人一袭儒袍，面容清癯，目中却透出与温文不符的凌厉。
“如何？”儒袍人低声问。
柳音缓缓解下琴囊，放于几上，“他未怀疑，但朱瀚……恐怕早有察觉。”
“朱瀚……”那人轻声呢喃，忽地冷笑一声，“此人太沉，太稳，是最大的变数。”
“许云裳那边已然暴露。”柳音声音轻淡，“接下来，你们打算怎么做？”
“急不得。”儒袍人摆手，“今夜之后，东宫必起疑心，正好让他们忙于内查——而真正的杀着，还未落下。”
他从袖中缓缓抽出一封朱红色密函，推至柳音面前。
“这是下一步。”他说，“送至金川门外那人手中，他知道如何做。”
柳音接过密函，神色一如既往清静，却在临出门前，忽然开口：“若太子不死，你我之局便无意义。”
“他会。”儒袍人冷冷一笑，“我们不图太子之死，只图天命易主。”
几日后，三位密使悄然抵达王府。
一人白衣如雪，携剑如影；一人布袍如灰，话少而目如鹰隼；一人则身着蓝衣，面容俊逸，双目带笑，似商贾亦似游侠。
朱瀚亲自接见，站在书案前缓缓言道：
“从今日起，白影护太子身安，秦策暗查内宫动静，商昀……你去礼部，替我看住周谦。”
三人齐声应命。
朱瀚点头，淡淡道：“网已张开，只等风来。”
而在风还未起之际，朱标再度召见徐牧。
“先生，你说过，局不在反击，而在诱局。”朱标眼神坚定，“那我若将一人，放入这局中引导可否？”
“你有目标？”徐牧望向他。
朱标目光微冷：“朱棣。”
徐牧一愣，随即拈须而笑，“若真敢动他，太子殿下才算真正踏上帝王之道。”
朱标低声而决然：“我若不先动，终有一日，他将先动我。”
朱瀚立于东宫后园的竹廊之下，一身玄色长衫隐于光影之间，袖中藏手，神色静如止水。
他身后不远处，是一棵苍老的银杏树，春初新芽乍吐，枝桠间却悬着一枚红绫系的小铜铃。
风来时铃声清脆，宛如轻语。
楚凌烟缓步踏入，身着素青衣裙，腰束乌玉带，眉目如画，眸中却无丝毫女子温婉之意，反倒透着一抹疏冷的凌厉。
“你还是如此喜欢在晨雾中等人。”她目光略转，语气中带着几分旧识的调侃。
朱瀚淡淡一笑：“晨雾藏锋，最适合谈旧事。”
楚凌烟轻哼一声，走至廊下倚柱，眼神略过那枚铜铃：“你居然还留着这个。”
“你那年走得急，没来得及取。”朱瀚语声平和，“我便替你收着，想着哪日你若回头，总得有一样旧物，让你知道这世间还有些人，未曾忘你。”
楚凌烟垂眸，手指微微收紧，又缓缓松开。
“我回来了，”她抬起眼，“不是为了回头。”
“我知你不是为情，也非为义。”朱瀚望她一眼，眼底似有波澜，“你是为‘局’。”
楚凌烟嘴角一挑，露出几分薄笑，“你还是那般聪明。”
两人沉默良久。清风吹过竹叶，窸窣有声，如低语不绝。
“那孩子——朱标，他如何？”楚凌烟问。
朱瀚转身看向不远处的画廊尽头，那是太子的书斋，门扉紧闭，却似藏着重山深海。
“他比我想象中，更稳。”朱瀚声音低沉，“可也更孤。”
“你要他成帝王，自不能教他贪温柔。”楚凌烟语气微冷。
“可我也不愿他冷得像铁。”朱瀚轻叹，“我愿他执权如山，但心里，仍有人情烟火。”
楚凌烟静静看着他，许久才道：“你教他的样子，倒像极了你自己。”
朱瀚不语，只在廊柱上轻敲了三下，声音如骨节敲石。
不多时，一名身形高大的中年男子缓步而至，须眉凌厉，步伐稳重，正是朱瀚口中的秦柏舟。他拱手一礼，眼神中却隐有不安。
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