庭院渐渐归于寂静，女子们回到了各自的寝殿。
顾清萍坐在桌案前，手中捧着一本《论语》。她目光专注，但眉宇间隐约有一丝凝重。玉容从外面走进来，见状问道：“清萍姐姐，这么晚了还在看书，你不累吗？”
顾清萍合上书，轻声说道：“累是累，但我想得越多，就越觉得不能懈怠。这不仅仅是才艺和性情的比拼，也是我们对自己的考验。”
玉容叹了口气，坐到她对面：“我知道姐姐心思深远，可是这些天的紧张让我快要喘不过气了。有时候我在想，自己是不是撑不到最后。”
顾清萍抬头看着她，目光中多了一丝柔和：“玉容，选拔是为了寻找最适合的人。如果我们连这点压力都承受不了，又怎么能在未来的日子里稳住自己呢？”
玉容闻言，脸上露出一抹惭愧的神色，点点头：“姐姐说得对，我不能被眼前的困难吓倒。”
另一边，苏锦云坐在窗前，看着夜色中的宫墙出神。她的贴身侍女小心翼翼地问道：“小姐，您今天的表现那么出色，为什么还显得有些不开心？”
苏锦云轻笑了一声，眼中却透着一丝思索：“表现出色是表面功夫，但我发现，宫中的观察远比我们以为的要深。或许，我们的一举一动，都早已被记录在案了。”
侍女愣了一下，小声说道：“小姐，您的才艺无人能及，那些女官们应该很看重您吧？”
苏锦云摇了摇头，语气低沉：“才艺固然重要，但她们更在意的是我们的心性。清萍那种沉稳的性格，婉儿的细腻与温和，都是我需要警惕的地方。”
侍女低声安慰：“可是，小姐您的自信和风采也是别人没有的。”
苏锦云露出一抹笑意：“我知道，但在这里，光有自信是不够的。我要让他们看到，锦云不止是一个会刺绣、泡茶的人，我还能成为掌控全局的人。”
赵婉儿坐在床边，轻轻梳理着自己的长发。她身旁的另一名女子好奇地问道：“婉儿姐姐，我发现你总是那么从容，真的不会觉得紧张吗？”
赵婉儿停下动作，轻声笑道：“当然会紧张。但我告诉自己，越是紧张的时候，越要学会静下心来。”
那女子羡慕地说道：“我真希望能像你一样。每次考核，我都会因为太过紧张而犯错。”
赵婉儿将梳子放下，握住她的手说道：“每个人都会犯错，关键是要学会从中成长。我们来这里，不是为了争强好胜，而是为了展现自己最真实的一面。”
女子点了点头，眼神中多了一丝坚定：“婉儿姐姐，我会努力向你学习的。”
顾清萍坐在床榻边，一边用纤细的指尖将今日的记录整理，一边若有所思地看向窗外的月光。
玉容悄悄走进来，手里端着一碗温热的汤水：“清萍姐姐，这么晚了还没睡，怕是又在琢磨什么吧？”
顾清萍接过汤，轻轻抿了一口，语气中带着几分思索：“玉容，宫中的每一天都像一场比试。那些女官不仅看我们的才艺和品德，甚至连我们的一颦一笑都在观察。”
玉容听了，不禁叹了口气：“姐姐说得对。你有没有注意到，锦云姐姐虽然才华横溢，但她的锋芒似乎太盛了，女官们看她的眼神，也不像看你时那般柔和。”
顾清萍目光微微一闪，放下汤碗，轻声说道：“锦云的才情毋庸置疑，但宫中讲究的是平衡。她的锋芒太露，确实容易引起非议。”
玉容点点头，眼中却露出一丝不安：“可我却觉得，自己比不上她们任何一人。姐姐，我该怎么做才能让女官们另眼相看？”
顾清萍握住玉容的手，语气温和却坚定：“玉容，你的真诚便是你的优势。无论身处何地，记住不要让外物扰乱你的本心。这样，你才能走得更远。”
玉容被她的话触动，重重点了点头：“姐姐，我明白了。”
另一边，苏锦云正坐在灯下，面前是一张空白的宣纸。她的侍女轻声问道：“小姐，这么晚了，您还在思考接下来的事吗？”
苏锦云没有抬头，眼神中带着一丝凌厉：“在这宫里，步步都是陷阱。越往后，考核越苛刻。那些表面上的‘平和’，其实只是风暴前的宁静。”
侍女不禁担忧地问：“可是小姐，您已经表现得那么出色了，难道还不够吗？”
苏锦云放下笔，语气冷静：“出色只是一个开始。如果我不能成为让所有人信服的人选，那些才艺和仪态都不过是空谈。顾清萍虽然低调，却有一种韧劲，让人难以忽视。而婉儿的温柔恬静，也很讨人喜欢。”
她顿了顿，目光深邃：“但这次的胜负，不在她们的优点，而在谁能赢得朱标的心。”
侍女愣了一下，小声问道：“那小姐，您打算如何做？”
苏锦云笑了笑，语气中带着几分隐秘：“别急，最重要的时刻，还没到呢。”
赵婉儿坐在桌前，面前摆着一盏茶。她轻轻端起，喝了一口，却似乎没尝出味道。
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