倏尔北风大作，夹来的雪絮密密遮人眼。
沈渡望向紧闭的殿门，还是撩袍登上玉阶，到檐下避过风雪。
至于殿内，男子身着囚服，镣铐铁链随膝盖一同垂于地，一转头，多年未见的美人姗姗来迟。
“泠儿……”
“大胆！”
舒太后步履如常，坐到他跟前的主位上，兰芷则是立刻喝断他。
“太后面前，岂容你放肆！”
他再望眼前人，云髻高耸、满身雍容，的确，不是当初的泠儿了。
男人低下眉眼，轻声道：“罪臣梁景，见过太后娘娘。”
总算是规矩了，兰芷转头看看舒太后，这才退至一边。
紧接着便是女子珠石般的嗓音响起：“瞧见叛将之中你的名字，起初我还不敢信，没成想真是你。”
听懂她话中讽刺之意，梁景却不出声，跪坐于地，仿佛什么都没听见。
女子摇摇头，凤钗垂下的珍珠跟着轻晃。
她说：“梁景，你叫我太失望了。”
男人捏紧拳头道：“我做这一切，都是为了你。”
幸得内殿人都赶出去了，他说这番话才不会被有心人听去。
“太后娘娘，你若是太后，这一辈子我便与你无缘；可倘若……”他倏尔仰起头，浑身狼狈却难掩面容俊朗，“倘若你不是了，王爷许诺我，会成全你和我。”
砰——
一句成全落地，女子手中玉如意砸出去，砸破他额角，又坠地摔个稀碎。
“成全？哀家何时要过谁成全？我从咸福宫偏殿到入主仁寿宫，向来是我自己，成全我自己。”
当年舒广捐身，舒氏后继无人，只有送舒家女儿入宫以笼络君心。
舒泠，便是那一辈女儿中最为出色的。
只可惜“我生君已老”，十八岁的舒泠听说，皇帝已然五十有六，比自己的父亲更为年长，自是不愿往这火坑里跳。
更别说，她早已芳心暗许，与眼前人两情相悦。
大选前一日夜里，她立在高高的院墙内，隔着镂花石窗问他：你肯不肯跟我一起走？
梁景最会哄她高兴的，俏皮话说不完，可只有那一夜的沉默，叫她永生难忘。
“我如今都是太后了，”她盯着人头上鲜血，声线都有几分虚晃，“你既然从了军，不来效忠我，反去投靠我的政敌，助他夺我的江山。”
“梁景啊梁景……你这道貌岸然的懦夫，怪我当初瞎了眼。”
鲜血迈过眉骨，直直淌进男人眼眶。
腕上镣铐沉沉，他甚至没法抬手替自己擦拭，在满目猩红中对人说：“我没有办法了，真的没有，他是皇帝……”
女子阖目别过头，重重吐出一口浊气。
“把他给我扔回去，”她的声音轻而有力，“判腰斩。”
听见这个刑罚，就连兰芷都是面色一变。
腰斩，便是用斧头将人砍成两截，行刑后却不会立刻死去，要神志清明痛上许久才会咽气，历朝历代都是几废几兴的酷刑。
兰芷想再劝劝，毕竟这是自家姑娘唯一深爱过的男人，处死便好，又何须这般折磨。
可她唇瓣张了又张，却没有发出一点声响。
最终，她应一声“是”，到外殿传话。
沈渡自然不识得梁景，抬脚跟人往里走，却是一路沿着那人的血迹。
等他进去见到人时，女子面色沉沉，却也看不出方才的悲戚。
“臣沈季舟，拜见太后娘娘。”
女子眼睛都不抬，只说：“今日召你来，是有几桩事要问你。”
沈渡于是掀袍跪于地，“是。”
“他这次起兵用了勤王的名义，那便是反哀家，不反皇帝；又是皇亲国戚，先帝唯一存世的兄弟，好几个朝臣递折子，说按过往律例，应当流放。”
沈渡便道：“陛下年幼，又恰逢天象有异，临江王受奸人所惑，起兵勤王。若草草将其诛杀，恐有损陛下仁名。”
女子倏尔凝眸，“你的意思是，不杀他？”
好不容易等到今天，把那块烂疮熬熟、戳破，舒泠尚且对梁景心狠到底，更别说这成王败寇的寇贼。
“臣的意思是，”沈渡不急不缓开口，“应将此事彻查到底。”
“例如，臣听闻东南军队撤离之后，沿海百姓频频受倭寇侵扰；当中可有人暗通曲款，还请娘娘严查。”
沈渡给出了一个罪名：通倭。
依着大兴律，通敌叛国无论王侯将相，一律处以极刑。
只要，她让人“找”到罪证。
舒太后嗤笑一声，不知是满意多些，还是讥讽多些。
“沈季舟，哀家果然没看错你。”
沈渡：“替娘娘分忧，是臣分内之职。”
“好。”舒太后又对身边兰芷道，“取过来吧。”
像是早就备好的，廊前守门的兰芳这会儿执着圣旨，几个宫人推着件赤红的袍服出来。
眼见这架势，是要在此地封赏他了。
“娘娘，”沈渡立刻出声，“臣尚在孝中，恐怕……”
“你怕什么，”却被女子无情打断，“若没记错，你祖父今年正好满七十？”
“……是。”
“那是喜丧。”
女子幽幽开口，吐出的话却是无情，“不必如此忌讳，换上吧。”
沈渡早意识到，替她做事的人，似乎都没个好名声。
而轮到自己，罪名便是“不孝”。
跪在地上时他甚至已想到，百年之后史官提笔，今日种种便会化成一个污点，千秋万代永远烙在身上。
往后无论有什么功绩，恐怕都绕不过“丧期着绯”；往前那点清誉，也只剩一句“矫饰声名”。
无妨。
他最终想着，自己的确不是君子。若今日不肯接，往后她未必会肯给了。
圣旨是最珍贵的七彩卷轴，擢他做吏部尚书，入文华殿为帝王讲学。
朴素青袍掀开来，伺候更衣的宫女瞧见那身孝服，默默把头低得更低。
“不必了，”沈渡在人伸手时开口，“就裹这外头。”
叫他汲汲以求的一匹云锦贴着孝服，也算告慰祖父在天之灵。
殿外的雪越下越大，就这么一会儿工夫，竟在院里积了浅浅一片。
舒太后看得满意，转身对人道：“今日天冷，过会儿叫诸位大人们早些回家。”
“沈尚书，且穿这衣裳，好好风光一回吧。”
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