桑弘羊为了税收，制定了盐铁官营、酒类专卖及均输、平准、统一铸币等政策，设立盐铁机构与官员，提供了坚实的财力保障，利于中央集权。
但官营有定价、收购、分配等权力，低效且腐败，地方诸侯与商业大贾，因利益受损，不满反对。盐铁官营、酒类专卖等问题逐渐成为权力争夺的核心。
汉武帝临终时托孤，霍光独揽军政大权，金日禅与上官桀是霍光的姻亲，田千秋是有名无实的挂名丞相，桑弘羊成为唯一可以与霍光对峙的人。
始元六年，霍光采纳部下杜延年的建议，以昭帝名义发布诏书，下诏全国的贤良进京，借助第三方力量，与桑弘羊辩论国策，借机打击桑弘羊，为改策奠定政治与舆论基础。
贤良一方咬死官不应与民争利，盐铁店门经常不开，强征贱买，盐铁经营权、酒类的销售权应该下放民间。
桑弘羊一方认为，盐铁官营能提供充足的税赋，平万物而便百姓，削弱敌人的经济实力。如果允许盐铁私营，豪民与诸侯就有了反叛的经济基础。
贤良势大，桑弘羊在辩论中弱势，向皇帝提请取消酒权专卖，撤销了长安城的铁管，贤良一方的不少人都获得大夫官职。
但盐铁论中的桑弘羊三问，至今都没有答案。
帝国需要巨额开支，农业税不够，国家财政还可以从何而来？
一旦遇到战争、灾害等急务，国库空空如也，怎么办？
若中枢财政对地方没有形成压倒性的优势，地方势力膨胀、尾大不掉，造成藩镇割据或起兵造反，怎么办？”
郑芝龙说完了，周延儒皱眉看着他，“这就是你看到的盐铁论？”
“没人教过晚辈呀，这还是晚辈自己看的。”
“看书要有自己的收获，你的收获是什么？”
“呃~”郑芝龙讪讪摸摸鼻子，“燕王旦后来谋反，被霍光挫败，桑弘羊受到牵连遭灭门。霍光全力以赴执行汉武帝遗诏，禁苛暴、止擅赋、力本农，成为忠直大臣表率。
不过…盐铁论也是权争，霍光借着贤良打压中枢朝廷，他的名声如此响亮，只不过是世家大族获得好处，在帮他造势。”
周延儒点点头，“还行，盐铁论中，贤良一方说的官营弊端很现实，但桑弘羊放弃酒权专卖，部分铁器专卖，已经是溃败了，不是他的溃败，是中枢的溃败，是王朝的溃败。
因为贤良一方打着为民争利的幌子，把好处全收在怀中，世家大族拥有了酒铁专卖，与百姓何干？
百姓依旧面临被扣剥的问题，而且几十年后，更严重了，可见士大夫嘴里的‘民’，就是个口号，为的永远是他们自己。
盐铁论其实很简单，桑弘羊的三个问题，总结起来就几个字：谁来收税？向谁收税？如何收税？
王朝几千年来的兴亡和权争，都在这三个问题中挣扎。
毫无疑问，大明朝向百姓收税。
谁来收税？圣人门徒，士绅乡老。
如何收税？官府律法，胥吏皮鞭。
天明的道理不是这样子，他确实颠覆纲常，不是向百姓收税，而是向财富收税，谁的财富多，他就收谁的税，不管你是皇天贵胄、还是乡老、或是百姓，他自己都纳税，财富多税多，财富少税少。
那谁来收税？律法规矩，官场互相监督，借助清流议政、以及百姓监督权力。再加上他自己做榜样，军、政、监、议、法，互不干涉，又共同效忠于同一人，同一个规矩，
如何收税？强军安外，大建安民，取之于民用之于民，用军民之力来护佑律法，用律法来收税，共同执行一个规则。
简而言之，天明把大明收税的手段，变成了收税的对象，把收税的对象，变成了收税的手段，更高明的是，兵权成了保障方、获益方、监督方。
军、政、法；中枢、地方、舆论；上位、官府、百姓，他们三者之间互相效忠，就是新朝架构。
他把自己塑造为圣人，化身为一个规矩，而不是化身至尊，这就是改革。”
郑芝龙听的眼神发亮，起身郑重行礼，“前辈黄钟大吕，晚辈恨不得拜于门下。”
周延儒说痛快了，依旧叹气一声，“老夫连着看了一个月的盐铁论，硬套天明的行为，也算是后知后觉。
改革免不得流血，天明娶了江南的小姐，是给江南一个自赎的机会，而不是接受枯骨道理，他从未说过放江南一把。
根本不可能放，但凡放一把，他就是在自戕，人性黑暗的力量冷酷无情，谁都扛不住反噬之力。
那他的道理就简单了，让更多的人拥有财富，贵族、士绅、百姓通通一样，他用各种手段在模糊贵族与百姓的界限，终极目标是人人如龙。
满朝贵族，自然满朝百姓、满朝商人，再无旁枝影响，主干冲天，贵族百姓统统化身树叶，落叶归根，代代循环。
当然，这些事不可能一蹴而就，需要几十年，或者几代人。
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