吴迪把最后一根柴火扔进火堆时，长白山的雪正顺着窝棚的缝隙往里钻，在地上积成小小的雪堆。春燕用冻得通红的手指翻看着实验日志，指尖划过那些日文标注的解剖图，突然停在一页：“这里写着‘水栖实验体’，说在天池深处进行过耐寒测试。”她指着旁边的素描，画着个长着蹼足的人形生物，眼睛像灯笼一样亮，“这就是最终实验体？”
瘦猴往火堆里凑了凑，手里的搪瓷缸子冒着热气，里面是刚化的雪水混着炒面：“长得跟水猴子似的，真能耐寒？”他三天前在通化换乘马车时，听赶车的老汉说，天池里有水怪，每年都有砍柴人被拖进水里，尸骨无存。
吴迪没说话，正用树枝在雪地上画地图。从沈阳到长白山天池，他们走了整整七天，避开了松井健一的眼线，也绕开了景区的巡逻队，沿着抗联当年的密道往深处走。雪地上的足迹显示，三天前有人往天池方向去了，脚印很大，像是穿了军靴，旁边还有些奇怪的爪印，三趾，跟清东陵的“守物”很像。
“是佐藤的人。”吴迪用树枝圈住那些爪印，“他们带了‘东西’，可能是从清东陵跟过来的守物，被驯服了。”他想起王长河最后变成的那个黑影，心里一阵发沉——松井健一为了找到实验体，连这种东西都敢用。
窝棚外突然传来“咔嚓”一声，像是树枝被踩断了。春燕猛地抓起猎枪，枪口对准门口的破棉絮。吴迪熄灭火堆，瘦猴则摸出工兵铲，三人屏住呼吸，听着外面的动静。
雪地里传来低低的呜咽声，像是某种动物在哭。吴迪挑开棉絮一角，头灯扫出去，只见窝棚外的雪地上蹲着个毛茸茸的东西，像只大狐狸，却长着条狼尾巴，正用爪子扒拉着雪，嘴里叼着块冻硬的肉。
“是‘守林犬’。”春燕松了口气，把猎枪放下，“我爷爷说长白山里有这种动物，通人性，会给迷路的人送吃的。”
那动物见他们没敌意，叼着肉往窝棚里蹭了蹭，尾巴摇了摇，露出脖子上的项圈——是个铜制的鸟形项圈，跟赵老头的拐杖头一模一样。
“是抗联的狗。”吴迪摸了摸它的头，项圈上刻着个“赵”字，“可能是赵老头当年养的，跟着部队在山里待了几十年，成了精。”
守林犬把肉放在地上，用鼻子拱了拱，又指了指天池的方向，喉咙里发出“呜呜”的声音，像是在警告。
“它在说那边有危险。”春燕懂点兽语，小时候跟着爷爷在山里打猎学的，“不止是松井的人，还有……水里的东西。”
第二天一早，守林犬带着他们往天池走。雪没到膝盖，每走一步都要费很大力气，阳光照在雪地上，反射出刺眼的光，晃得人睁不开眼。瘦猴走得最慢，时不时停下来揉眼睛，嘴里念叨着：“这鬼地方，鸟都不拉屎，松井健一怎么会觉得实验体在这儿？”
“731部队当年在长白山建过秘密基地。”吴迪指着远处的一座山，山顶被白雪覆盖，形状像个倒扣的碗，“那是‘魔鬼峰’，当地人说上面有日本人留下的碉堡，进去的人没一个出来的。”
守林犬突然加速往前跑，尾巴竖得笔直，对着魔鬼峰的方向低吼。吴迪抬头看去，只见魔鬼峰的半山腰有缕黑烟，正顺着雪风往这边飘——是有人在烧火，而且离得不远。
“是松井的人。”春燕把围巾往上拉了拉，遮住半张脸，“他们肯定找到了基地入口。”
三人跟着守林犬往魔鬼峰摸去，越往上走，风越大，吹得人站不稳。快到半山腰时，守林犬突然停住脚步，对着一处积雪覆盖的斜坡狂吠。吴迪用头灯照过去，只见斜坡上有个不起眼的洞口，被雪埋了大半，边缘露出些钢筋，像是人工开凿的。
“是基地入口。”吴迪扒开积雪，露出块生锈的铁皮门，上面焊着个太阳旗，旗中央刻着个鸟形符号，跟金属板上的红点标记一模一样，“他们从这儿进去了。”
铁皮门被撬开了，边缘还留着新鲜的撬痕。吴迪往里面扔了个火把，火苗往下飘，照亮了一段陡峭的楼梯，通往黑暗深处。楼梯上有新鲜的脚印，混杂着守物的爪印，一直延伸到下面。
“守林犬，你在上面等着。”吴迪摸了摸它的头，“我们下去看看，要是没回来，就去找附近的巡逻队。”
守林犬呜咽了一声，用头蹭了蹭他的手，像是在告别。
楼梯很陡，台阶上结着冰，稍不注意就会滑倒。春燕在前面开路，用猎枪的枪管探路，瘦猴扶着墙壁，一步一滑地跟着，吴迪则断后，警惕地看着身后的黑暗。
楼梯尽头是个巨大的溶洞，洞顶垂下长长的冰柱，像水晶吊灯一样。溶洞中央有个圆形的平台，上面摆着些生锈的仪器，像是某种实验设备，旁边堆着些木箱，上面印着“731部队特别实验部”的字样。
“是实验室。”吴迪的头灯扫过墙壁，上面贴着些照片，跟兵工厂地下室的很像，只是照片上的人更瘦，眼睛里布满血丝，像是被长期关押的，“这些都是实验体，被关在这儿进行耐寒测试。”
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