陈宝香骤然抬眼。
面前站着的人跟她初见时一样，仍旧是铜眼铁眉，满脸的络腮胡。
但他收敛了骇人的气势，也不再居高临下，只垂头地站着，像一把无可奈何生出锈来的长刀。
“殿下想要什么，我心里清楚。”他道，“如她所愿，也是我当下能做出的最好的选择。”
“将军。”陈宝香不由地提醒，“圣人对您一向器重，所以才愿意将禁行军托付，一旦发现您有……有这样的心思，您的处境只会比凤卿还更艰难。”
“我清楚。”张庭安点头。
“那您……”
“总不能全家上下，没一个疼他的吧。”他难得地笑了笑，“那孩子可是我看着长大的。”
张元初觉得张知序忤逆不孝难堪大用，张庭安只觉得张元初没眼光，自己这个弟弟分明聪惠又懂事。
别家孩子父疼母爱的，张知序只会一言不合就被张元初打得青一道紫一道；别家孩子四五岁背几篇绝句就了不起了，张知序背得下半本诗经还要被关禁闭。
在这么窒息的地方活着，他看见自己却还是会笑，会说大哥出去不过半载，怎么又瘦了。
记忆里笑着的稚嫩小脸和如今那倔强孤傲的背影重合在一起。
张庭安长长地叹了口气。
张家想要一条退路，只要他站出来承担，族里的人就不会再逼迫张知序。
“我选你做中间人，自然也是因为他。”他定定地看着她道，“他认你，那我也就信你。”
这事万不能走漏风声，一旦有第四个人知道，张家危矣。所以比起外头的说客，当然还是她更靠得住。
陈宝香神色正经：“将军肯给我这个机会，我自然不会辜负。”
先前殿下提起此事，陈宝香还觉得不可能做到，没曾想人家居然主动送上门来。
殿下知道之后，一定会对她大加赞赏，也会更加器重。
但陈宝香觉得自己好像并没有想象中那般高兴。
她撑着下巴看着窗外，另一只手无意识地敲着手里的药瓶，一下又一下。
·
上京的夏夜多雨，张知序撑着伞回来的时候，衣袍已经湿了大半。
“主子明日莫要再去了。”宁肃跟在他后头，气愤难消，“那群人压根不识好，白辜负人一番苦心。”
“无妨。”他低声道，“下回再遇见这样的事，我也就有准备了。”
“可是……”
张知序摆手，不想让他再说，只放了伞便垂眼进屋，连灯也懒得点地就往床榻的方向走。
一簇火在黑暗里亮起。
他脚步一顿，转头看过去。
陈宝香点亮了桌上放着的灯盏，盈盈的烛火照出她侧脸的轮廓和带笑的眼尾。
一时间张知序居然有点恍惚。
已经三日了，他隐隐能感觉到这人不想理自己，却不是很清楚原因。
一开始他辗转反侧，从生气到委屈再到慌张，把什么可能都想了一个遍。
后来，他觉得自己得慢慢接受，接受她时而亲近时而疏离，也接受她偶尔很喜欢他，偶尔也不那么喜欢。
没关系的，情绪本也不是讲道理的物什，没关系的。
——理智上是做好了打算，但真又再次看着她朝自己走过来，张知序还是有点委屈。
“这么晚了你还不睡？”他声音闷闷的。
陈宝香走到他跟前站定，伸手就给了他个大大的拥抱。
下巴被迫抵在她的头顶，起先只感觉到发饰的冰凉，可没过一会儿，她身上的温度就隔着他半湿的衣裳传了过来。
“听碧空说，你今日去阳林村了。”她笑，“还带了两大车的羊腿。”
张知序僵硬地嗯了一声。
“想去做好事，结果被哄抢，有人当场打起来，受了伤还找你讹钱、骂你不安好心，是不是？”她拍了拍他的背。
他有些狼狈地别开头：“是我考虑得不周全。”
原是想着阳林村的人生活艰难，想买些肉给他们打牙祭，没想到场面会越来越不受控制。
陈宝香抱着他左摇右晃，笑着叹息：“你以为当初我派肉羹的时候，为何非要收五文钱？”
“那点钱压根回不了什么血，但我收了钱，就不是在做好事。不是做好事，便不会背上枷锁。”
世人对“好人”太过苛责了，一旦有了这样的名声，就会被人从各个方面诸多要求刁难，稍有不对，那些人就会群起而攻之，说看吧，他其实心眼可坏了。
相反，做坏人就轻松多了，哪怕杀人放火盘剥压榨，只要不经意地做出一件好事来，就会被认为其实很善良。
“你没做错，错的是他们。但世道如此，想达成目的也可以换个方式。”她仰起脸来看他，“下回我陪你去可好？”
张知序垂眼看向她，好半晌才哑着声音开口：“去阳林村路上的那座桥被冲垮了，路更加难走，你别去了。”
她诧异挑眉：“不是吧，鞋不沾泥的张二公子都走得的路，我倒走不得了？”
他微恼地瞪她一眼。
陈宝香失笑，拉着他在桌边坐下，仔细打量了他一番，到底还是掏出了新买的药：“看看手上的伤。”
张知序有些不情愿：“让宁肃来吧。”
“比起我，你更喜欢他？”
“……”又说这种话。
他僵硬地捋起一点袖口，再用指节按住边缘。
陈宝香看他一眼，觉得不太对劲，自顾自地上头一扯。
长袖翻开，他手上的旧伤倒是消肿了，可怎么又多了些红红紫紫的痕迹，还有两三道血口子。
“去的地方太多，不知道沾了什么，就起了些疹子。”他勉强将袖口拉下去，“不是多严重。”
陈宝香板着脸，一把掀开他的手，重新给他上药，嘴角抿得紧紧的，没说半个字，但情绪显然是不太好了。
莫名有点心虚，张知序无措地看向宁肃。
宁肃摸了摸鼻尖，干笑：“那什么，我交代交代吧。”
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