大行皇后丧礼结束，永靖帝登基时，已是春末夏初时节。
此时恰逢北族老王爷去世，其孙玉祘继位。
新王按着规矩亲自入京，参加永靖帝的登基大典。
登基大典后，新王在圆明园觐见永靖帝，为他献上一幅画像。
画像上是一名容貌昳丽的女子。
玉祘恭敬道：“此女是小王的妹妹，玉金县主，今年正好是及笄之年，这回随小王一同居住在鸿胪寺馆驿。小王愿效法祖父进献翁主之事，以此女奉送皇上，以结两国之好。”
永琏干咳一声：“朕母孝在身，先不虑着充实后宫的事了。两位远来是客，现如今鄂太贵人、宋太贵人已迁居圆明园，你们还是择日去拜见一番，全了亲戚间的礼数吧。”
话说到此，永琏只差没明着拒绝了，玉祘也只得领命。
两日后，玉祘兄妹俩先去拜见了炩皇贵太妃，然后前去拜见鄂玉芥与宋平雅。
嬿婉见着两人，暗暗惊诧，这玉金县主，竟与从前的金玉妍生得七八分相似。
她将玉金唤上前，细细看看她的脸，亲切道：“县主生得这般好模样，想来你额娘也是个美人。”
这话一出，玉祘和玉金都沉默了。
半晌，玉金才道：“臣女的生母很早就去世了。”
嬿婉“呀”了一声，抱歉道：“是本宫说错话了，县主别往心里去。”
玉祘和玉金都道不敢，嬿婉给春婵递了个眼神，又说了几句场面话，赏了一支珠花，便让他们去拜见鄂玉芥与宋平雅。
鄂玉芥见着侄儿侄女，自然是只有欣喜的。然而恩津宋氏为两班贵族，乃玉氏之臣，如今宋平雅为大清太上皇嫔御，当今皇上的庶母，反而一跃成为了新王和县主的主子，两套对象完全相反但道理相同的君臣之道在宋平雅脑子里打来打去，以至于她全程都很不自在。
几人说了一会子话，鄂玉芥想着玉金年岁小，便让她出去走走解解闷，只是不要离了天地一家春。
但玉金存了心思，一出殿门就使了点小手段，把跟着她的宫人甩开了。
她戴上那支珠花，根据进来时的记忆，试图走到她认为的皇上或是什么王爷比较常经过的花园里去假装偶遇。
然而她没意识到，圆明园比她从小居住的景慕宫大多了。
于是没多久她就晕头转向，不但没找到花园，连回天地一家春的路都找不到了。
她很沮丧，气呼呼地坐在一处亭子的美人靠上。
这时，她背后传来一道男声。
“哟，这是哪家的格格，在这里生闷气？嘴撅得都能挂油瓶了。”
她猛地回头，看见一名二十多岁的男子，穿一身家常的月白云蝠团纹袍，含笑走来，在距凉亭一丈处停下。
玉金立刻把方才的情绪抛诸脑后，按照事先在心中排练过千百遍的姿态跪下行礼：“臣女，玉氏县主玉金，见过，见过……”
那男子道：“我是履亲王的嗣孙。”
玉金于是道：“见过嗣孙爷。”
男子笑道：“县主身边没人跟着，想是和宫人们走散了吧？”他转头对身边的太监吩咐道：“先送县主回鄂娘娘那儿吧。”
玉金可不愿放弃这样大好机会，面上作出一副担忧样子，放软了声音：“可是，臣女不见了这么久，姑母会说臣女的。”
她上前两步，在一个不显得失礼的距离停下：“嗣孙爷，求您了，和臣女一起回去，在姑母面前美言两句吧。”
这样软软糯糯的声音，泫然欲泣的神态，她自信没有男子能扛得住。
然而面前男子却只是接着对太监吩咐：“听见没有，到了鄂娘娘面前，给县主说两句好话。”
玉金心一沉，也顾不得许多了，继续柔声道：“那，嗣孙爷仗义援手，臣女无以回报，就给嗣孙爷唱首曲子吧。”
她担心面前相貌俊秀、衣着华贵的男子拒绝，于是不等他说话，便唱了起来。
那是她最擅长的一支北族小调。
履亲王年老，永琏加恩让他住进圆明园消暑，永珹作为嗣孙，也同往侍奉，今日他在外头散心，不想有这番奇遇。
不是没看出来玉金的心思——他今年已经二十三岁，院中除了嫡福晋伊尔根觉罗氏，侧福晋王佳氏，还有几名侍妾，在男女之事上也是颇有经验，玉金一个十五岁的小姑娘，就算有些小手段，也只有被他一眼看穿的份。
他也从履亲王处知道玉氏新王有意将此女献与当今的皇上，而皇上以还要为大行皇后戴孝的名义婉拒了。估计此女会以客人的身份在京城居住一段时日，就会随兄长回到北族，然后，可能会被嫁给哪个北族的亲贵吧。
北族久居严寒之地，物产稀缺，玉氏王族的日子，别说他这种宗室，恐怕连大清某些有脸面身份的官员都比不上，至于比王族还低了一阶的亲贵，就更不用说了。恐怕，县主也是心存不甘吧。
当然，他是不可能对玉金有什么旖旎之思的，就算这是皇上婉拒过的人，他作为臣子、弟弟，也不能动非分之想。
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