耶律南仙移开目光，投向波光粼粼的湖面，仿佛那起伏的银波能涤荡些许心绪。她提起酒坛，又饮了一口，辛辣的液体滑过喉咙，带来短暂的灼热，却暖不了心底的寒凉。
耶律南仙的声音变得有些悠远，满是疲惫与无奈：“皇后，姐姐给你定的是耶律朔古。倍子，莫怨姐姐。梁王耶律斜轸身死，他在军中盘根错节的故旧，需得你取她女儿安抚。
萧奕那老狐狸，在朝在军，处处掣肘，我们需要耶律朔古，需要这份联姻来稳住他。”
耶律倍毫不犹豫地点头，脸上甚至挤出一丝宽慰的笑容：“姐姐深谋远虑，全凭姐姐做主便是。”
耶律南仙凝视着弟弟苍白脸上那抹刻意轻松的笑，心头像被钝刀子割过：这傻孩子，连半分不满都不曾流露。
她喉头有些发紧，声音不自觉地放得更低，更柔，像是在安抚一个懵懂的孩子，又像是在说服自己：“朔古年纪比你长很多，但出身耶律氏，这是根本。
更重要的是，她性子温婉柔顺，并非心思深沉之辈，只求安稳度日。她与她父亲耶律斜轸关系素来不睦，早年耶律斜轸执意要将她送去乌古论氏联姻，父女间闹得很僵。
你的情形，她是知晓的。她要的不过是一个安身立命的归宿，一个不被打扰的余生。如此来说，于你，于她，于大局，都是好的。”
耶律南仙絮絮叨叨，像是在弥补，又像是在寻求一丝宽解。
“嗯！”耶律倍用力地点点头，笑容愈发憨厚真挚，“姐姐不必说这么多。我还能不信你么？你为我选的人，自然是最好的。”
这话语，字字敲在耶律南仙心上，比千言万语的抱怨更让她难受。
湖面的风似乎更冷了，吹动耶律南仙鬓边的碎发。她又饮了一大口酒，辛辣之气直冲肺腑，似乎想借此压下喉头的酸涩。
沉默片刻，耶律南仙忽然开口，声音带着几分酒意的迷离：“你老实告诉姐姐，是否还念着那金国的徒单静？”
她的语气带着一种长姐的霸道和爱护，“只要你开口，对姐姐而言，抓她过来，封个侧妃之位，算不得什么难事！这点手段，姐姐还是有的！”
耶律倍猛地一愣，脸上闪过一丝被戳破心事的狼狈与惊讶，随即化作无奈的苦笑：“姐！你怎么连这都知道？是姐夫跟你说的？”
“哼！”耶律南仙冷哼一声，提起杨炯的名字，让她心头莫名一阵气闷烦躁，连带语气也冲了起来，“他？他要是肯跟我好好说话，太阳怕是从西边出来了！你当我手下的安抚司都是吃干饭的摆设么？”
耶律倍被姐姐瞪得缩了缩脖子，脸上讪讪的，又有些不好意思地挠了挠头：“嘿嘿！姐，我找她来做什么呢？我这身子骨，顶天了也就三年光景。她那性子，刚烈如火，眼里揉不得沙子，如何能在后宫这潭浑水里活下去？”
他眼神黯淡下去，声音低沉，“姐夫说得对，‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’，相忘于江湖，有时候反而是对当初那份情意最好的守护。”
耶律倍复述着杨炯的话，带着一种少年人强装的洒脱与认命的悲凉。
“你少听他那些歪理邪说！好的不学！”耶律南仙柳眉倒竖，厉声斥责，心中那股无名火更盛，不知是因弟弟的认命，还是因那远在天边之人的“歪理”。
她提起酒坛，又是几大口烈酒灌下，灼热的液体一路烧到胃里，却浇不灭心头的烦乱。看着弟弟那副已然认命、不愿再拖累他人的模样，她终究是心软了，也知强求不得。
耶律南仙放下酒坛，长长吁出一口带着浓郁酒气的叹息：“侧妃之位，定了萧湄奴。此女甚好，心思明澈，对你上心，能照顾好你。另一个，姐姐给你定的是漠北塔塔尔部的明珠，娜仁托娅。”
耶律倍听到“塔塔尔部”几个字，眼中闪过一丝了然。他虽不喜权谋，但毕竟生在帝王家，耳濡目染，并非全然懵懂。
当即试探着问：“姐姐是想借漠北塔塔尔部之力，稳固朝局，震慑萧奕？”
耶律南仙赞许地看了弟弟一眼，点了点头：“耶律氏内部，经过此番清洗整肃，已牢牢掌控于你我之手，对你是绝对效忠。眼下唯有萧奕一系，仗着资历深和门生故旧，依旧阳奉阴违，蠢蠢欲动。萧崇女和呼兰在漠北更是小动作不断，试图勾连旧部，伺机反扑。”
她顿了顿，目光投向南方无垠的夜空，仿佛穿透了千山万水，“天下大势，金国内部混乱自顾不暇，正是我大辽休养生息、稳固根基之时。然漠北烽烟未息，西夏故地的残余势力亦是虎视眈眈。更可虑者……”
耶律南仙唇角勾起一丝冷峭的弧度，带着几分棋逢对手的复杂意味，“杨炯那混蛋，在我大辽周遭，西夏、漠北、甚至更远的西域，处处安插了他的人马，布下棋子，分明是要将我困锁于此！我耶律南仙，岂是坐以待毙之人？”
耶律倍听着姐姐条分缕析，指点江山，那股掌控一切的强大气场让他既感安心，又觉沉重。
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