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这一夜，杨炯未曾合眼，待将防疫诸事交付内卫与御医，便即刻着手筹建隔离之地。
经姬德龙一番仔细排查，所幸皇宫染疫之人不算太多，多是因饮用井水，染上那霍乱恶疾，另有几例炭疽零星散布，皆是从城中赶回的士兵所致。
杨炯却不敢有半分懈怠，当下颁下严令，施行最为严苛的管控隔离之策，精心拟定周密防控机制，一心只盼能速速遏制这场来势汹汹的瘟疫。
此刻，城墙之上，杨炯与沈高陵相隔三丈而立。
沈高陵猛地一声大吼：“行章！兴庆府遭此大疫，这般天灾人祸，想来城中百姓能存活下来的寥寥无几！”
杨炯神色凝重，大声回道：“皇宫井水都已遭污染，水源地那边定是疫病大起，眼下还不清楚这究竟是大灾之后的恶果，还是有人蓄意为之。不过城中敌军想来已然没了多少战斗力，当务之急是要赶紧与大华先锋军取得联络，将这重要消息传递出去，绝不能让大华最后的精锐也折损在此。”
沈高陵微微点头，问道：“你可有计划？”
“我已差遣十公主前去接应援军。此刻咱们首要之事，便是思索如何防范李继铖狗急跳墙，怎样收拢整顿兴庆府这乱糟糟的局面，又该如何扑灭这场肆虐的大疫。” 杨炯满脸愁苦之色。
“哎！你莫要这般劳神费心了！你那青霉素本就珍稀，如今为压制皇宫疫病，已然所剩无几，还谈何拯救兴庆府全城之人？瞧瞧城下那凄惨景象，天灾人祸，又逢兵燹，家家披麻戴孝，哀号之声不绝于耳，十户九空，咱们又不是神仙，救不了所有人呐。” 沈高陵高声劝慰。
杨炯默然不语，心中明白沈高陵所言不虚，照眼下这势头，兴庆府百姓若能有三分之一活下来，那便是老天开恩了，更莫提什么灾后重建。他确实未曾料到，自己费尽周折打下的兴庆府，得来的竟是一座死寂之城，心头不禁憋闷得厉害。
思及此处，杨炯低垂着头，在皇宫中漫无目的地踱步游荡，不知不觉竟走到了李潆所居住的宫殿跟前。
杨炯心底泛起一丝苦笑，默默走上前去，屏退内卫后，便在那紧闭的宫门旁席地而坐，一声不吭。
“是杨炯吗？” 李潆的声音从殿内悠悠传出。
“嗯，是我。”
李潆听出他声音里满是愁苦，快步走到宫门前，也挨着坐下。
两人仅隔一道宫门，背靠着背，虽未言语，却似有千言万语在这静默之中流淌。
良久，杨炯悠悠开口：“大梁皇后送李嵬名来此的深意，我已然猜到。”
“她料定你能猜到，也知晓你决然拒绝不了。” 李潆语气淡淡。
杨炯沉默好一阵子，才又道：“承春，一旦踏上那条路，可就再没回头余地了。”
李潆并未搭话，转而问道：“长安来的详尽内卫情报，你看过了？”
“看了，那内容，可真是颠覆了我以往对皇帝的认知，我突然发觉，自己好似从未真正了解过他。” 杨炯同样淡淡回应。
李潆轻轻摇头，道：“我问的不是这个，小鱼儿和你那反贼花魁都有身孕了，你可晓得？”
“你怎么知道柳师师是反贼？” 杨炯满脸惊诧。
“哼！你当我内卫都是吃干饭的？我若不是瞧着她与你纠缠不清，且未曾做过对不起你的事，早就对她下手了，怎会容她活着走出长安？当初我查封她那怡红院，便是想逼她离开，谁料这笨女人，自己被人盯上了都浑然不觉，就凭她这糊涂劲儿，还想着造反？要不是你护着，早不知死多少回了。” 李潆嗔骂道。
杨炯听此言语，只能沉默以对。
李潆见状，沉声道：“杨炯，我且问你三个问题，你若能答上来，我便不再逼你。
其一，相府如今权势滔天，几近巅峰，你且说说该如何自保？其二，你招惹了这么多公主，往后打算怎么安置？其三，世家宗室与皇权已然势同水火，你可有法子保证相府不被牵连？这三个问题，你若能道出解法，我便绝不再提造反之事。” 李潆语气虽平，眼眸却亮得骇人。
许久过去，见杨炯久久不语，李潆又道：“以往你或许动过别样心思，可路上有我阻拦，又念着母后对你的情分，想着相府安危，便压下了这想法。如今我不拦你了，母后已逝，皇帝便成了你相府最大的威胁，你已没得选。”
“我……我着实不是做皇帝的料子，我性子本就跳脱不定，不愿被困在这皇宫一方天地，更担不起天下苍生的生死祸福。” 杨炯轻叹一声。
李潆闻言，笑了笑：“你不愿做皇帝，便让儿子来做，小鱼儿的儿子也好，我的儿子也罢，我都不介意。”
“你可真行！” 杨炯起身，笑骂一句。
李潆也站起身来，郑重其事道：“我已与李嵬名商议妥当，往后你要辅佐她成为西夏故地的实际掌权之人，我自会帮你看住她。”
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