考虑到游戏背景，林现的要求不高。
记者只要熟悉盐泽港，有发现热点的敏锐洞察力，以及会识字就行。
然而。哪怕是现在的要求，锈舌找人都找得头大。
有条件识字的人，身份都不低。
想找几个乐意为“外国商人”服务，且不会中途跳反的手下，比登天还难！
更别说隐隐透露出的“能吃苦”的要求。
为此，整个盐骨兄弟会都行动了起来。
可喜可贺的是，找了三天，还真让他们把符合要求的人找了出来。
还不止一位。
原因嘛……
最近盐泽港的税收又涨了。
哪怕没有窗户的墙面，只要没挂满物品，都要收一笔[潜在窗户税]。
每天加一点新的税款条例，再厚的羊毛也经不住这样薅。
自然而然，识字的前贵族和魔法师们，也要开始找工作了。
林现默默给提议税款的教会点了个赞。
果然，提升自己的最好办法，就是等对手犯错！
……
巨橡木之森今年的冬天，结束得比以往要快。
沃伦斯河在历经两个半月的冰封后，又欢快地流动起来。
晨雾还未散尽。
贝琳达已经抱着藤编洗衣篮，来到了月亮池公园。
守望者从沃伦斯河接了一条管道，造了一处人工池，因为形似弯月，干脆取名为月亮池。
因为没有可怖的食人鱼，又是活水，妇人们最近都会在附近洗衣。
初春的池水还有些冷，贝琳达轻点水面，荡起一圈圈涟漪。
“像梦里的日子。”
想起去年这个时候，她还在老镇长的庄园当洗衣佣。
跪在刻录着魔法符文的喷泉边，用棒槌敲打老镇长冻得结实的亚麻床单。
只有这样，她才能偷偷借用庄园的水源，清洗他们一家人的衣物。
当时的条件可比现在恶劣。
因为可能的魔潮消息，纳里镇已经封了两个月的城。
老镇长趁机提高税收，冻死了不少人。
为了不被赶出城，她差点将两只手都给洗掉，冻疮结了一层又一层。
她的丈夫更是连见一面都难，一个冬天掉了二三十斤肉。
哪像现在。
她还有心情用没长冻疮的手玩水，追忆曾经让她恨极了的冬天。
贝琳达呼出一口气。
白色的水汽在她身前扩散，衬托着清晨的月亮池分外安静。
“贝琳达？”身后有人不确定地唤了一声。
贝琳达回头，不禁弯起嘴角：“莱拉太太，您还是起得一如既往的早。”
莱拉太太抱着洗衣篮，笑呵呵道：
“隔着老远我就看见水池边有个人影，我一猜就知道是你！”
“亚尔林娶了你这么勤快的夫人，难怪能放心往边境跑。”
自从沃伦斯河融化，叶知便开始组织联邦边境线的修筑工作。
其中的建筑工人，就包括贝琳达的丈夫和大儿子。
要知道，叶知定下的边境，有一大半是在魔物横行的巨橡木之森内部。
还有一部分是人迹罕至的荒原，魔兽遍地。
但凡对家里惦念几分，想着边境线的危险程度，都不愿意报名。
贝琳达含笑着望了一圈周围。
“我只是喜欢早些出门罢了。”
曾经的纳里镇，不，应该说是艾尔提亚大陆的任何地方，都信奉弱肉强食。
没人关心平民的死活。
一个女人最安全的出门时间，是早上10点到下午3点，而且必须要人陪同。
自从新版法律颁布以来，街上巡逻的联邦士兵多了。
她再也不用担心，路上突然冒出的抢劫犯或者粗鲁醉汉。
灯光驱散了黑洞洞的巷子，哪怕是清晨，街道依旧明亮。
出门的时间多了。
贝琳达感觉自己的寿命都跟着延长了。
对此，莱拉太太深有同感。
两人一同洗衣，又一同结伴回去。
已婚妇女之间的话题，大多围绕家庭展开。
莱拉太太：“对了，最近怎么没看见小达伦？”
“上次他说最喜欢我做的烤松饼，我今天又试了新的味道。”
“他呀……”
说起小儿子，贝琳达脸上不由得流露出骄傲。
“他已经通过了联邦第一学院的入学考试，天天朝我抱怨，说什么物理化学，学起来比识字难呢！”
“是吗？”莱拉太太惊讶掩唇，“我听说联邦第一学院的入学考试，难度可高了！”
联邦第一学院招生，并不局限在拥有魔法天赋的孩子上。
没有年龄限制，没有额外要求。
只要能通过入学考试，就能以特招生的身份，免学费入学！
毕业之后还包分配工作。
许多人被福利诱惑，报名参加，一个也没通过。
贝琳达频频点头，笑容根本止不住。
“他现在是唯一……”
说到一半，贝琳达的声音戛然而止。
两人同时噤声，像是突然发现天敌的兔子。
过了好一会儿。
两人才小心翼翼地打量周围，悄悄吐出一口气。
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