苏羽沉吟片刻，道：“陈宫此人，足智多谋，却心怀大义，对吕布的反复无常早已不满，只是碍于情面，不愿轻易背叛。他如今愿意暗中相助，既是对董卓乱政的不满，也是在为自己留后路。只要我们能展现出主公的雄才大略，日后必能将他招揽到麾下。不过，眼下还需对他保持警惕，不可完全信任。”
曹操深以为然：“子翼考虑得周全。我们暂且按兵不动，静观虎牢关和荥阳的局势变化，同时抓紧时间巩固后方，吸纳贤才。待时机成熟，便是我们崛起之时。”
接下来的几日，联军各路大军陆续开拔。袁术率领南阳军抵达虎牢关下，扎下营寨，与吕布的军队遥遥相对。袁术本想等袁绍的大军绕道荥阳后再发动进攻，可他急于建功，又想在诸侯面前彰显自己的实力，便不顾苏羽之前提醒的“不可贸然强攻”，下令全军进攻虎牢关。
虎牢关下，鼓声震天，南阳军士卒手持兵器，奋勇冲锋。可虎牢关地势险要，城墙高大坚固，吕布麾下的士卒早已做好防备，箭矢如雨般射下，滚石、擂木不断从城墙上落下，南阳军士卒死伤惨重，接连进攻数次，都被击退。
袁术站在中军大帐外，看着麾下士卒伤亡惨重，心中焦躁不已，却又无计可施。他麾下的将领俞涉上前道：“太守，吕布勇冠三军，虎牢关地势险要，不可强攻。不如暂且撤军，等待盟主的大军牵制董卓兵力后，再合力进攻。”
“撤军？”袁术怒喝一声，“我南阳军兵力雄厚，若连一个虎牢关都攻不下来，岂不是让天下诸侯笑话？传令下去，再派一万人进攻，若不能攻破虎牢关，军法处置！”
俞涉无奈，只能领命，率领一万士卒再次冲锋。可这次进攻，依旧没能突破虎牢关的防线，反而损兵折将，俞涉也在冲锋中被吕布一戟挑杀。南阳军士气大跌，士卒们纷纷退缩，再也不敢轻易冲锋。
吕布站在虎牢关城楼上，看着城下溃退的南阳军，嘴角勾起一抹轻蔑的笑容。他身旁的陈宫眉头微蹙，道：“将军，袁术虽败，可袁绍的大军已绕道荥阳，若荥阳失守，我军粮草补给将被截断，不可大意。”
吕布不以为意：“陈宫，你多虑了。李傕、郭汜麾下有五万大军，荥阳地势险要，袁绍想攻破荥阳，绝非易事。更何况，我有赤兔马、方天画戟在手，联军之中无人能敌，即便袁绍攻破荥阳，我也能率军杀出重围。”
陈宫还想再劝，却见吕布转身走进城楼，心中不由叹了口气。他深知吕布刚愎自用，不听劝告，若再这样下去，虎牢关迟早会被攻破。他悄悄拿出一封密信，递给身旁的亲信，低声道：“将此信交给曹操麾下的典韦将军，告知他南阳军大败，吕布骄傲自满，可趁机策反麾下将士，同时提醒曹操，尽快牵制董卓的兵力。”
亲信领命，悄悄溜下城楼，消失在夜色中。
与此同时，袁绍率领的五万大军抵达荥阳城外。李傕、郭汜早已做好防备，两人分兵驻守荥阳内外，互为犄角。袁绍下令大军攻城，可荥阳城墙坚固，李傕、郭汜防守严密，联军多次进攻，都被击退，双方陷入僵持之中。
袁绍心中焦躁，召集麾下将领商议对策。田丰道：“盟主，李傕、郭汜虽防守严密，却素来不和，常常为了兵权和粮草争斗。我们可暗中派人挑拨两人的关系，让他们自相残杀，再趁机攻城，必能攻破荥阳。”
袁绍点头：“此计甚妙。田丰，你亲自负责此事，务必尽快挑拨李傕、郭汜反目。”
田丰领命，暗中派人潜入荥阳，散布谣言，称李傕暗中勾结袁绍，准备献城投降，平分董卓的家产。郭汜本就对李傕心存猜忌，听到谣言后，当即大怒，率领麾下士卒包围了李傕的营帐，与李傕发生冲突。
李傕又惊又怒，他深知郭汜性情残暴，若不反抗，必死无疑。当即率领麾下士卒反击，两人麾下的将士纷纷加入争斗，荥阳城内一片混乱。袁绍见状，大喜过望，下令大军趁机攻城。联军士卒奋勇冲锋，攻破了荥阳城门，涌入城内。李傕、郭汜见状，深知大势已去，只能各自率领残部突围，逃往洛阳。
袁绍成功攻破荥阳，心中大喜，下令大军驻守荥阳，同时派人截断虎牢关的粮草补给，再派人通知袁术，让他再次进攻虎牢关。
消息传到虎牢关，吕布顿时慌了神。他没想到袁绍竟然这么快就攻破了荥阳，还截断了自己的粮草补给。军中士卒得知粮草被截断后，人心惶惶，士气大跌。陈宫趁机上前，道：“将军，如今粮草被截断，军中人心不稳，若再坚守虎牢关，必败无疑。不如率军突围，返回洛阳，与董卓汇合，再图后事。”
吕布沉吟片刻，觉得陈宫所言有理。可他又不甘心就这么放弃虎牢关，心中犹豫不决。就在此时，麾下的将领宋宪、魏续上前，道：“将军，袁绍的大军已逼近虎牢关，袁术的军队也在城外蠢蠢欲动，我们若不尽快突围，恐怕会被联军包围。更何况，董卓近日对将军多有猜忌，若我们返回洛阳，未必有好下场。不如趁机投降联军，谋求一条出路。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！