“皇帝尝试过整肃吏治，但天下百官皆出自一脉，自是同进同退，忠于自身豪族阶级。于此，皇帝数度以惨败收场，慢慢也被磨平了斗志。”
“那时，朝廷收不上税款，各地方都有各的推辞，什么天灾人祸，什么仓库失火，反正就是不给朝廷上税。”
“国库空空如也，偌大个国家，每年进账几十亿钱，呵呵……算下来才几百万两银子，莫说给军队发饷，甚是维持皇室的日常威仪都不太够。”
听闻此话，徐锐沉默。
尽管对这些旧事不太感兴趣，但戎姚既想说，那他听便是了。
正好借这机会了解一下帝国背景，倒也不错。如此身份的讲师，基本也再遇不到第二个了。
这样说来，帝国上层确实无奈。
几百万两银子听起很多，而对象不是个人而是一个国家时，这点钱就实在是太少了。
大乾四面接敌，可是养着数十万常备军队，士兵要发饷，将军更不能少，还有武器辎重，粮草花耗……再者，难道一个国家的支出就只有军事么？
其他地方也要花钱。
“可以说，地方官吏做到这一步，已经是连脸都不要了，他们已然丧心病狂……既然如此，你说，与其让豪族官吏把天下之财全部贪去，何不直接卖官鬻爵呢？”
戎姚面露无奈之色。
“反正察举选官制已经等同于失效，现任官推上来的全是自家子弟，还不如就向他们收取一笔买官费、上任费，至于波及到的个别清官好官，那也没办法。”
“……”
以往，徐锐确实不知道还有这么一茬。
这样说来的话，卖官鬻爵还当真也是无奈，虽是饮鸠止渴，但不这么做，直接就给渴死了！
“别的咱家不知，但我知道，卖官鬻爵之后，天下并没有什么大的变化，可国库却是充盈了起来，在发足各州军饷的同时，甚至还有多的钱把拖欠的都给发了，皇帝还有余钱修筑宫殿，大肆享乐。”
“在此之前，世道一样黑暗，官吏一样贪婪，可军队没军饷吃不饱，皇宫也是多年未经修缮。”
徐锐无话可说。
按戎姚这么说来，卖官鬻爵还是对的，起码缓解了乾帝国经济上的困顿，使其还能再挣扎个几年。
这叫个什么事？
起先觉得贪官都该死，后经辽东一行，发觉怪不得官，而是制度问题，而此刻，又知当下制度，又是迫于大环境而不得不如此……
一时徐锐心绪复杂，只感到乾帝国就是一团烂麻，是个根本无法理清的烂摊子！
“我懂公公的意思了，您想要我做些什么？”
见徐锐从始至终都没有反驳，戎姚脸上也露出了由衷而发的笑意。
还得是这种寒门子弟好啊！当今世道，无论文官还是武将，基本都出自豪强，听闻此等解说，纵使心中知晓这是实情，嘴上却绝不会承认。
自己这一趟没有来错！
要为西园获取军事支援，还真就只能从徐锐这类刚刚发迹的寒门小将身上着手！
“当今天子，甚为宠爱我西园宦官，只要陛下还在一日，我西园便一日高枕无忧，只是近年来陛下耽于享乐，太过纸醉金迷，身子骨已经不太康泰……”
想起皇帝那苍白的脸庞，戎姚就是满面忧愁。
现任皇帝育有三子，只有最小的皇子亲近宦官，其余两子一个亲近百官，一个亲近外戚，而百官与外戚，都恨不得将阉党斩尽杀绝！
可以说皇帝驾崩之日，西园的好日子就到头了！
只是这些话不能摆在明面上来说，就眼下而言，西园仍处于鼎盛，没有任何势力敢与之公然叫板。
“我等有意扶持将军，给西园留条退路！”
沉吟几息，戎姚直言道：“倘若皇帝濒危，到了十万火急的关键时刻，期望将军能响应我西园号召，领军队前来助阵！”
生怕吓到徐锐，戎姚连忙补充道：
“安心，无论如何，都不需要将军真的动手，只消把军队开至京外作以震慑即可！”
“……”
徐锐没有说话，而认真思索起来。
想都不用想，要是真到了那种时刻，他是无论如何都不会去救太监的，只不过可否吃掉好处不做事呢？
沉默片刻，徐锐道：“西园能给本将什么？”
“将军还是再好好考虑……什么？我们可以给你很多东西！”
本想着徐锐开口该是拒绝，却是没想到对方的胆子比自己预想的还要大！难怪是敢借道草原的狠人啊！
一时间欣喜若狂，戎姚迅速道：“将军虽得将号，得编制，可武器装备却只会配发一些最普通寻常的，有我西园出面，将军可得优良装备，大量战马！”
“除此，将军难道就只有意从戎，不想牧领一方么？与我西园合作，待到时机成熟，我们就帮你做掉柯抚，扶持你为幽州牧！”
徐锐心动了。
虽说什么时机成熟，很可能只是一个空头支票，但他所言发兵相助，又何尝不是空头支票？
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