小狸的母亲踉跄着退到一旁，胸口还在因方才的打斗剧烈起伏，玄色的裙角沾了些草屑和泥土。她抬眼看向眼前一身玄衣的人族修士，认出正是方才出手击退追兵的人，连忙拱手道谢，语气里带着劫后余生的庆幸：“何雨柱，这次真是多谢你出手相助。那些人出手狠辣，若不是你及时出现，我今日怕是难脱险境，后果不堪设想。”
她望着远处追兵消失的方向，眼底还残留着惊悸，指尖微微发颤——方才那些修士的法器带着凌厉的煞气，显然是杀过不少妖族的。心里已暗暗打定主意：回去后必须跟老祖说清楚，如今外界的人族对妖族早已没了往日的平和，竟是见面就杀，连辩解的机会都不给。这般局势，族里的小辈们还是少往外跑为好，免得白白送了性命。
另一边，何雨柱收了法器，那柄泛着淡光的短刃悄无声息地归入鞘中。他转头看向身边的老四，眉头微蹙，沉声道：“行了，今天这事，烂在肚子里，别跟任何人提起。眼下世道不太平，人族和妖族的关系本就紧张，咱们还是守好自己的地界，老老实实做些营生，少掺和这些纷争，免得引火烧身。”
何雨柱看着小狸母亲的背影，之后就没有再说什么了。
老四虽不明白何雨柱为何把这事看得这么重，平日里他虽不算张扬，却也不是怕事的人，今日这般谨慎，倒像是有什么难言之隐。但见他神色严肃，眼神里带着不容置疑的认真，也不敢多问，只是重重点头，拍着胸脯保证：“柱哥放心，我嘴严得很，这事儿就烂在我肚子里，保证半个字都不会漏出去，连我媳妇都不跟她说。”
何雨柱“嗯”了一声，没再多言，转身便往回走。林间的落叶被踩得沙沙作响，他心里清楚，这次纯属机缘巧合——若不是今日去后山采些稀罕的菌子，恰巧路过那片林子，又碰巧听到打斗声多留了个心眼，小狸的母亲怕是真要被那些修士抓住。
到时候小狸得知消息，不定要多伤心。那姑娘平日里总爱笑眯眯地跟在他身后，一口一个“玉竹哥”，眼睛亮得像林间的星子，他实在不忍心看她为母亲难过，更不愿见她因此记恨人族，坏了那份纯粹的信任。
林间的风带着些凉意，卷起地上的枯叶打着旋儿飘过脚边。何雨柱加快了脚步，衣袂在风里轻轻摆动，只盼着这事能就此平息，别再牵扯出更多是非，更别掀起什么波澜，让大家都能安稳度日才好。
山洞深处，龙肆蜷在光滑的石壁下养伤。他通体覆盖的青金色鳞片上，几道深可见骨的伤口虽已结痂，却仍泛着暗沉的红，像凝固的血痕，隐隐透着魔气侵蚀的乌色。他时不时抬眼望向洞口的方向，眸光沉沉——毕竟这徒弟小帅才收了没几天，人族与妖族的纠葛盘根错节，人心隔肚皮，谁也说不准日后会如何。
龙肆虽是蛟龙一族，算不上真正的龙族，体内却凝结着一颗千年修炼而成的龙珠。那珠子在丹田处静静悬浮，散发着温润的白芒，流转的灵力对任何妖族而言都是可遇不可求的大补之物，若是被心术不正之辈觊觎，后果不堪设想。他越想越觉得不安：若是自己沉下心来深度修炼，全力冲击伤势痊愈，小帅这时候要是起了贪念，趁虚而入，以自己眼下的状态，怕是连反抗的力气都没有。
因此，这些天龙肆只敢用一半精力运转灵力修复受损的经脉，另一半心神始终悬着，像根绷紧的弦，暗中留意着洞口的动静，连小帅换岗时踩碎落叶的声响，都能清晰捕捉。
可他渐渐发现，自己似乎多虑了。那个只认识了两天的徒弟，始终守在洞口的巨石后，像尊石像般一动不动地盯着外面蜿蜒的山道。饿了就啃几口干粮，渴了便喝几口山涧水，眼睛却从未离开过视野范围，连风吹动草叶的细微动静，都会让他瞬间绷紧神经。那份专注与警惕，不似作伪，倒像是在守护什么极其珍贵的东西。龙肆将这一切看在眼里，心里的戒备悄然松动了些——或许，这孩子是真的可靠。
他不再犹豫，决定全心全意投入恢复。毕竟这里是人族的地盘，多待一日便多一分风险，若是耽误得久了，伤势再拖出后遗症，别说返回东海，怕是连自保都难。龙肆缓缓闭上眼，全力催动丹田内的龙珠，刹那间，洞内的灵力骤然变得浓郁起来，像涨潮的海水般包裹住他的身躯，青金色的鳞片上泛起流动的光泽。
洞口外，小帅缩在巨石的阴影里，耳朵警惕地竖着，神经紧绷地盯着山道尽头。他知道师父伤势极重，此刻正是最虚弱的时候，自己帮不上疗伤的忙，唯一能做的就是守好这里，绝不能让任何人靠近半步。哪怕只是风吹草动，他都会屏住呼吸仔细分辨，生怕漏过一丝异常的气息。
就在这时，山道尽头传来了轻微的脚步声，踩在枯枝败叶上，发出“沙沙”的轻响。小帅心头一紧，立刻屏住呼吸，借着石缝悄悄探出头去——两个身着青色道袍的年轻修士正往这边走来，袖口绣着相同的云纹，腰间挂着制式一样的桃木法器，一看便知是同门。
那两人也瞧见了巨石后的小帅，对视一眼，脚步加快了些。他们虽看出小帅是人形，却能清晰地嗅到他身上散发出的浓郁妖气，像封了百年的佳酿般醇厚——这分明是只修为不浅的妖！
“弟弟，你看。”走在前面的叶和停下脚步，眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪，压低声音对身后的叶学道，“前面那小子，是个狐妖。看他身上的妖气，少说也修了五百年。抓回去献给族里，既能彰显咱们的本事，说不定还能换来不少修炼资源。这次可是咱们的机会。”
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