张子彭跟沈默很懂礼数地上前给老人家拱手作揖，惹得老两口又一阵坐立不安，忙请他们上炕坐下，陶氏还打开柜子准备拿出一套新褥子铺上去。
姚二柱想着两个人应该不习惯在炕桌上吃饭，早叫月娘把晚饭摆在外间的八仙桌上，便上前阻止道：
“爹娘不用忙活，马上用饭了，咱们就在外间摆桌吃饭，不如一块儿到外间坐着吧。”
张子彭上前插话道：“对对，咱们坐外间吃饭，老太爷老太太又跟我们见外了，还是叫我子彭吧，沈大哥也不是头一回来，咱们随意。”
于是众人挪到外屋桌前准备吃饭。
姚老爹呵呵笑了几声说道：“来就来了，以后可不兴带那么贵重的礼物。”
两人带来的年礼中，除了几匣子上好的点心，几包贡茶，几套笔墨纸砚，最稀罕的就是那两个玉石盆景，一看就很是贵重，寻常庄户人家可是连见都见不上的好东西。
张子彭：“老太爷说笑了，大过年的我们小辈上门，哪能空着手见长辈呢？”
沈默在一旁也含笑点头。
张子彭的话说得老两口浑身上下异常的舒畅，立马对面前两个少年好感增倍，陶氏笑着笑着不自觉又卷起了腿脚盘坐在椅子上。
姚老爹咳嗽两声，在桌子底下悄悄伸手拍了拍老伴儿盘起来的腿，陶氏愣了一下才意识过来，忙放下脚重新做好。
姚家人多，晚上都是聚在主院里一起用晚饭的，今天有客人在，不能跟以前一样分坐在炕桌上，所以张子彭跟沈默这一桌就由老两口跟几个儿子陪着，还给果儿特意留出一个位置。
其他人还是分两个桌子坐下，一大家子热热闹闹在一块儿吃饭，在老一辈人眼里这就是子孙福泽深厚的表象，老人家最乐意看见的就是这样的场面。
果儿在厨房里做好了一大锅的炝锅鱼，跟月娘、兰儿三个人一人端起一份送过来，张子彭一见果儿进来，忙站起来想要接过她手里的锅子，姚二柱坐的靠外，先他一步接过来放到桌上。
张子彭率先拿起筷子夹起鱼片放进嘴里品尝，片刻一连串吹捧的话不要钱地往外冒，大家看他一点儿也不见外的样子，都愈发放松起来。
吃过晚饭，离睡觉的时间还早，姚二柱已经叫人把前院客房收拾过了，这会儿正给他们烧着炕烘屋子，张子彭拉着大林二林几个钻在了一起，连带着家里的小萝卜头，一起凑热闹跟着往前院他们住的地方聊天去了。
果儿回到在自己屋子里，想着突然过来的这两个人，总觉得他们是有目的而来，可是又有什么目的呢？
果儿想了半天想不明白，干脆不想了，反正张子彭说的是住一晚，而不是住几晚，想来明日他们就应该回去了。
果儿摇摇脑袋，似乎要把脑子里这些杂念摇出去。忽然包氏推门走了进来。
“娘，有什么事吗？”
包氏关好门进来坐下，看着女儿笑得意味深长。
“娘干嘛这么看我，我脸上有什么东西吗？”
果儿被包氏笑得有些莫名其妙，她摸了摸小脸问道。
包氏：“瞧你这孩子，娘没什么事，就是过来看你睡了没有。”
包氏说着身子挪了挪凑近果儿又道：“你说，张少爷如此身份贵重的人，怎么这么稀罕往咱们这乡下人家跑？”
果儿：又来了。
包氏：“傻丫头，该长点脑子了，有些事你虽然还小不宜说破，可以不能像你这么来事儿。明天可不兴再这样，吃完了饭把人家往那儿一扔就自己回来了，你以为人张少爷大老远到咱家来，是来找大林、二林他们叙旧的？”
果儿无语地看着娘亲，实在不知道该说什么好，只好受教地点着头不吭声。
包氏笑眯眯又点拨了女儿几句，这才起身回了自己屋子。
夜已深了，果儿吹灭桌上油灯里的两根芯子，只留一根照明用，她铺开被子打算休息。
忽然听见窗户外面传来一阵细微的声音，果儿愣了一下，刚觉得可能听错了，又是一阵细微的声音，像是有人在敲窗棱。
果儿狐疑地走过去，拉开素软缎的窗帘往外面看，可惜外头黑乎乎什么也看不见。
“砰、砰”又是两声，这次还夹杂着一个清晰的男声：“果儿姑娘，是我。”
果儿被这声音吓了一跳，什么情况？夜探香闺？天哪，就她这副才十一岁的小身板儿，还是个孩子好不好，不兴这么吓人的。
虽这么想着，到底还是哆嗦着拉开了窗栓，沈默一个闪身跳了进来，随即关上窗户并拉上窗帘。
果儿被他熟练的动作惊得不由后退了几步。
沈默见小姑娘面露惊愕，深知自己这次的举动的确冒失，遂站在原地拱手道：“沈某此番前来多有得罪，还望姑娘见谅。”
果儿怔怔站在那里不吭声，屋子里油灯昏暗，两人距离不过几步远，倒也能看清彼此的脸庞。
沈默干脆上前一步又说道：“果儿姑娘莫怕，沈某没有歹意，此番前来，只是想请姑娘帮个忙而已。”
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