刘阳心里乐开了花，脸上却摆出一副高深莫测的样子：“放心，贫道自有妙法。令孙这病，是邪气入体，得用特殊的法子驱邪，过程可能有点吓人，你们可得稳住。”他上次本来只想骗点钱就走，没成想这娘俩主动找上门来，送上门的钱不赚白不赚，索性编得更像回事。
秦淮茹心里其实犯嘀咕——这刘阳看着就不像正经医生，上次来的时候，神神叨叨地烧了符水，说是什么“圣水”，结果棒梗喝了之后上吐下泻，反倒更严重了。可医院那边早就下了定论，说棒梗这情况很难恢复，除了静养别无他法。她实在没辙了，只能把最后一点希望寄托在这“神医”身上。哪怕能让棒梗好一点点，能认人，能自己吃饭，将来凭着她在轧钢厂给他谋的那份轻省活计，好歹能活下去。
一行人进了贾家屋门，一股浓重的草药味扑面而来。刘阳放下布包，故作高深地绕着棒梗走了一圈，眯着眼“掐算”了半天，然后对秦淮茹和贾张氏说：“把屋里闲杂人等都清出去，治病的时候不能有外人打扰，否则邪气会趁机跑掉。”
秦淮茹连忙点头，冲屋外喊：“小当！槐花！你们俩出去玩，别在门口待着！”
小当和槐花对视一眼，虽然满心好奇，却不敢违抗，只能悻悻地走了。她们刚走到院门口，小当突然停下脚步，对槐花说：“你在这儿盯着，我去趟派出所，就说家里来了个装神弄鬼的骗子，让他们过来看看。”
槐花愣了一下，随即点头：“姐，你快点！”
屋里，刘阳已经打开了布包，里面装着黄纸、朱砂、桃木剑，还有几包不知名的粉末。他先是点燃黄纸，嘴里念念有词，火星子溅在地上，吓得贾张氏直哆嗦。接着，他又用朱砂在棒梗额头画了个歪歪扭扭的符号，拿出桃木剑在他身边比划着，嘴里的“咒语”越来越快，听着像那么回事，实则全是胡编乱造。
秦淮茹站在一旁，手心全是汗。她看着刘阳装神弄鬼，心里的怀疑越来越重，可事到如今，只能硬着头皮信下去。
而坐在炕上的棒梗，虽然动弹不得，意识却清醒得很。他看着刘阳在自己面前跳来跳去，听着那些狗屁不通的咒语，心里又气又恨——这群蠢货！被人骗了还帮着数钱！等我好了，第一个就把这神棍的腿打断！
他死死盯着刘阳手里的那些粉末，隐约闻到一股熟悉的味道，像是以前在药铺见过的巴豆粉。这神棍果然是骗子！想害他？
胡同口的风卷着几片落叶，打着旋儿掠过墙角。小当攥着衣角，眼神里带着一股与年龄不符的狠劲，身旁的槐花则缩着脖子，手指绞着辫梢，小声嗫嚅：“姐，咱们真要这么做吗？那可是哥啊……万一被妈知道了，肯定饶不了咱们。”
小当猛地回头，眼神像淬了冰：“哥？他把咱们当妹妹待过吗？上次偷了你的花绳，转头就送给了院里的二丫；你攒了半个月的糖纸，被他一把火烧了还说‘玩呢’。你忘了？妈总说‘棒梗是家里的顶梁柱’，等他好了，家里的好东西哪样轮得到咱们？”
槐花被她说得一噎，嘴唇动了动，终究没说出反驳的话。她忘不了每次分窝窝头时，妈总是把大的塞给棒梗，自己和姐姐只能啃小的；更忘不了棒梗“犯傻”前，总爱抢她的作业本乱画，妈看见了也只说“男孩子皮实”。
“你爱去不去。”小当甩开她的手，转身往巷尾走，“但你记住，只要棒梗能像以前那样‘管事’，咱们俩迟早得被妈打发出去，嫁给她相中的那些歪瓜裂枣，换点彩礼给他娶媳妇。到时候想逃都逃不掉。”
槐花看着姐姐的背影，心里像被猫抓似的。她知道小当说的是实话。妈这些天总跟隔壁的王大妈念叨，说等棒梗好了，就托人给她寻个乡下婆家，“彩礼能给棒梗攒点家底”。一想到要去那种鸡不拉屎的地方，她打了个寒颤，咬咬牙追了上去：“姐，我跟你去。”
小当停下脚步，脸上露出一丝满意的笑，从兜里掏出一张叠得方方正正的纸。这是她熬了半宿写的举报信，字歪歪扭扭，却把棒梗“装疯卖傻”的事写得明明白白——什么时候偷偷藏吃的，什么时候趁人不注意翻妈的钱袋，甚至上次故意撞陆佳肚子的事，都被她添油加醋写了进去。
“我早就打听好了，街道办的王主任最恨装病耍滑的。”小当压低声音，眼神扫过四周，“咱们不能自己去送，得找个不相干的人。”
她拉着槐花往街角的杂货铺走，那里总有几个半大孩子蹲在门口弹玻璃球。小当从兜里摸出一毛钱，那是她偷偷攒了三个月的零花钱，攥得都发皱了。
“小胖，过来。”她冲一个留着锅盖头的男孩招手。
小胖眼睛一亮，颠颠地跑过来：“小当姐，啥事？”
“帮我把这封信送到街道办，交给李主任。”小当把钱塞给他，又指了指槐花手里的信纸，“送完这钱就归你，记住，别说是谁让你送的。”
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