周贤武声泪俱下，态度诚恳，只想从楚国采购一批军火回去，好改变眼下宋军屡战屡败的局面。
自天狼国向北燕发动入侵后，北燕皇族无暇顾及宋、金关系，开始全力阻挡天狼蛮夷入侵。
这就让金国彻底失去了掣肘，公然撕毁了与宋国的和平协议，直接发兵二十万向宋国腹地发动全面战争，大有一鼓作气吞并宋国的气势。
宋国皇帝赵佶得知金国来犯，顿时六神无主，一面命各路厢军前去抵御，一面又向燕国求当面调停。
然而，此时的北燕自顾不暇，正在动员一切力量与天狼国死磕，哪还有心思管你宋金之间的矛盾，只是说了几句没有任何帮助的话后，就任其自生自灭了。
见北燕哪里无法得到调停的帮助，赵佶只能转而向金国求和，答应以每年五十万两白银的岁币来换取金国撤兵。
然而，此举更是让金国看到了宋国的孱弱不堪一击，顺势提出必须将北方四个要镇的守军全部撤出，才能考虑和谈。
北方四镇是宋国经营了三百多年的要塞堡垒，延绵边境线七百余里，也是抵御远东异族入侵的重要人工屏障，地位不下于长城。
宋军守将自然是反对把军镇重地拱手让给金国。
但赵佶已经被金兵吓破了胆，不顾各方反对，让太尉蔡元长、童道夫代自己去金军大营谈判。
二人到了金营，在金国将领面前态度极其卑微，连奴隶都不如。
金国主帅为了羞辱宋使，更是让已经沦为军妓的宋国太后来为他们斟酒陪睡，惹的二人是颜面扫地，引来金国各地将哄堂大笑。
最后，宋金签订《四镇协定》，割让北方四镇于金国，四镇十二万兵马退回清河以南，驻守汴州附近。
自此，宋国北方最后的屏障彻底易主，十余万里的平原地区暴露在金兵铁骑下。
从此以后，金国铁骑可以无所顾忌，源源不断从四镇方向调动集结，再也不用担心遭受后方袭扰。
就在两国协议签订不过半月时间，金国又是单方面撕毁协定，再度领兵十五万，于冬季南下，直扑汴州而来。
赵佶还没过几天好日子，得知此消息，顿时急得上蹿下跳惊慌失措。
他忙让蔡元长和童道夫继续去跟金国和谈，同时命各路厢军北上御敌。
自己则在御花园和奇花异石拜把子结为兄弟，并改一块奇石名为“石敢当”。
由于朝堂上主战主和两派意见不和，宋军人数虽盛，却无法得到统一的指挥指令。
结果，三十万宋军在沔水岸边迟迟得不到朝廷明确指令，致使岸遭遇到金国右路军完颜宗干部四万人的突袭，一战被杀得几乎全军覆没，自投沔水者不计其数。
这样导致种师道所部西路精锐与完颜宗英部交战时，缺少后续支援先胜后败。
宋军兵败如山倒，直接助涨了金军的气焰，沿途城镇军民虽然拼死抵抗，却还是无法阻止金兵深入。
直至金军一路杀到汴河边，刚好遇到春季到来，河面冰块融化，这才停止了攻势。
此时，金军距离大宋国都汴州城，仅仅只有一河之隔。
直到这个时候，赵佶终于想起还有楚国这个盟友，忙派遣周贤武前来采购军火。
这也就有了眼下的局面。
姜梦璇对于宋国要采购军火的事，其实是十分抵触的。
国之利器，岂能随意授予他人？
万一被仿造了该怎么办？
同样反对把军火卖给宋国的还有兵部尚书吕麟。
好不容易可以从旧军之中省出大笔军费来为剩余三个师配齐装备，你宋国这时候来凑什么热闹？
“陛下！火器乃是我大楚国器，断不可拿来与他国交易，
何况宋国历来言而无信，以往答应楚国的条件未曾一次自主履行，更不能授予此等利器。”
吕麟的意思十分简单明确，那就是不卖。
何况，宋国的信誉也确实不咋的，对敌国是坚决履行，对盟友则是阳奉阴违。
就拿当初沈浪第一次远征麓川时期，女帝曾向宋国请求支援一支军队随行。
结果，宋国二话不说应下，但派遣援军随行的事，却至今没有一个明确回应。
类似这样的事实在太多，宋国的信誉，也就在这一次次的失信中丧失殆尽。
周贤武急了：“陛下，宋国乃是楚国友邦，如今友邦有难，楚国又岂能坐视不理？”
吕麟：“陛下，臣以为既然宋国如今有难，不妨派遣一支援军前去驰援宋国，助其击退金兵即可。”
“不可！”周贤武立马出声反对，“吕尚书，官家只让微臣向贵国采购军火，并没说求援兵。”
吕麟：“既然不需要援兵，想来你大宋也能自己击退金国，又何必来求采购军火。”
周贤武：“友邦眼下刚兴师动众用过兵，此时实在不易继续出兵，
我大宋只要有楚国军火支援，那就一定可以击退金兵的，还望楚国可以成全。”
姜梦璇终于开口了：“军火采购一事，朕还未有足够心理准备，必须容朕仔细思量思量。”
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