——公元180年——
熹平年间，司隶大瘟，西凉有叛将边、韩二人携羌胡趁势而起，席卷凉州，进逼长安，灵帝大怒，拜皇甫嵩为征西将军，募河内、河南、河东三地勇士十万，西进平叛。
这河东郡为秦置，治所位于安邑，下辖二十四县，因出产盐铁，又临近并州产马之地，故历来弓马娴熟之人辈出，降陨石后尤甚。
二十四县里，有一县城名为解良，又称解县，县中有位寒门文士，叫做关审，其熟读先贤着作，尤喜《春秋》、《周易》，平素喜欢以其中忠、义、仁、勇之事教育儿子，令其子关毅苦不堪言。
由于关审在县中颇有人望，处理政事也是一把好手，故而历任县令皆聘其为县中民政从事，当地人笑称“流水的县令，铁打的从事”。
然而，人力有时穷，随年龄渐长，关审对于处理政事逐渐力不从心，最终于永寿三年（157年）告老，改由其子继任。
闲下来的关老有更多的时间教育儿子，关毅越发苦恼，然而其至孝，不敢违逆父亲，与友人商议后最终想到一条妙计——他飞快地与原本就互相有意的青梅竹马成亲，并于延熹二年（160年）生下一子，交给关审照顾，顺利摆脱了老人对于“忠义仁勇”的念叨，效果拔群。
至于儿子关羽关长生，大概会被教育成一个熟读《春秋》《周易》的文人？这个……父亲高兴就好。
桓帝崩后，灵帝即位，新帝异常喜欢收敛钱财，对于能够捞钱的官员提拔得很快，然而关氏父子在在治理政务的手段上更擅长维持现状，没有办法大幅增加收入，因此逐渐为县令所不喜。
熹平三年（176年），司隶瘟疫期间，关审去世，享年八十八岁，老人并未染病，只是原本便寿数将近，又担心解县、河东，乃至司隶的疫情，最终劳心过度。其临死前仍试图教育孙子，但已经无法长篇大论地讲解，只得反复叮嘱：“读《春秋》，多读《春秋》”。
“孙儿谨遵祖父之命。”时年十六的关羽深深拜下，在其重新抬头时，关审已经含笑而去，半空隐约有花瓣幻影飘落。
由于关审德高望重，年近九十，一应后事早已备好，而家人对此也有所意料，故可称“喜丧”，在关毅准备吩咐仆人进行相关准备时，却见关羽行至面前，虎目含悲道：“人无法‘长生’，请父亲重新赐字。”
关毅叹息一声：“如此，你便叫做‘云长’罢。”
虽是喜丧，然而关毅仍需辞官守孝三年，这期间又出现了驱逐太平道，西凉反叛，司隶戒严，诸多官员被莫名调动，有些甚至直接下狱的奇怪情形。
待关毅守孝完毕之后，解良县令和一干官员已被换成了“十常侍”手下嫡系的亲戚的朋友……总之，是一群只想捞钱，完全不打算发展和治理的昏官，根本不理会那些同关毅一样，在本地有威望的“名士”。
关毅？前民政从事？守孝完了？那就完了呗。复职？再吧——关毅从那些没法换也换不掉的底层吏那里的得到的消息就是如此。
这时候，他终于回想起了父亲读《春秋》和《周易》时偶尔透出的表情，那是一种“明知历史会重演，想要阻止却找不到办法”的悲怆。
八百年大周，正是因为广封诸候诸王而导致的春秋战国之乱，秦一统下之后，设立的“郡县制”可以有效地防止这种事情发生，但汉代秦后，又经过王莽篡汉之举，分封侯国这个愚蠢的法子又被翻了出来，算上当今在位的灵帝，已经有连续四任皇帝是由分封出去的侯国旁支继任，再加上“十常侍”的嚣张跋扈，如此下去，只要有某个能够沉重打击大汉威信的事情发生，它就会向大周一样分崩离析。
所幸，瘟疫不是，那区区的边军叛乱更不是。
而父亲会要求关羽熟读《春秋》，应该是想让他理解当前的大势，在新的“春秋”发生时做出正确的选择吧……
“父亲！”关羽冲了进来：“朝廷在三河征召勇士前往西凉平叛，孩儿也想去为朝廷效力！”
春秋被你读到哪里去了？！
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关羽如今年近二十，身高九尺，丹凤眼、卧蚕眉，穿一身绿袍，相貌堂堂，威风凛凛，在附近的游侠群体中颇有些名气，却毫无“无双觉醒”的迹象，一手长柄大刀耍的精妙无比，教训野盗山贼和较弱的“无双觉醒者”完全不在话下，但如果对上比较强的“无双勇士”，基本就很难取胜了。
关羽自然十分喜欢春秋，尤其喜欢赵奢、廉颇、乐毅、田单、王翦、李牧、孙膑、白起
、吴起和孙武。
“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的智者和谋士虽然听起来很厉害，但那些真正执行命令，并为此浴血奋战的将领就会变成陪衬，而且显得十分蠢笨。
如果影谋士”隔着两个州告诉他要做什么，那是一定不会搭理的。
他关长生……关云长向往的，乃是那种既能率军作战，又能单打独斗，还可以在战场上随机应变定下获胜策略的“帅才”——而皇甫嵩，就是这么一个人。
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