"义父，这定然是那些女真人刻意放出来的消息.."
"这是要将我等逼上绝路呐。"
回到官厅之后，依旧惊魂未定的孔有德不顾在场将士异样的眼神，急促的声音中充斥着压抑不住的惊怒。
这些女真人莫不是得了失心疯，竟然主动撕破脸皮？
难道那女真老酋努尔哈赤是好日子过腻了，不满于当下"相安无事"的局面，想要假借小皇帝之手，将他们东江军除去？
可此举无论从哪个角度考虑，都是杀敌一千，自损八百的"昏招"。
毕竟紫禁城中的天子若是再委任新的"东江军"主帅，必然会自其心腹肱骨中选择，而这新任的东江军主帅也必然会一改毛文龙此前"按兵不动"的战略，转而疯狂反扑袭扰建奴。
届时，这女真人必将腹背受敌，疲于奔命。
努尔哈赤的脑子里，究竟在想什么？
"放肆！"
"何谓绝路？！"
"本官光明磊落，何惧这些流言蜚语！"
闻听耳畔旁响起的低吼声，毛文龙本就难看的脸色愈发阴沉，转而像一头被激怒的雄狮，朝着状若疯癫的孔有德咆哮道。
他不知晓女真人是不是得了失心疯，但眼前的这个"义子"却是有些不知分寸了。
雷霆雨露，俱是君恩。
不管他心中藏着何等野望，他在表面上都是大明朝廷的领兵参将，断不会与那些茹毛饮血的女真人混为一谈。
哪怕是紫禁城中的天子起了疑心，准备将他裁撤，他的处境也不至于被称之为"逼上绝路"；相反，孔有德刚才的言语可是有些"不打自招"。
"是是是，儿子一时失言。"
瞧着毛文龙那涨红的脸色，以及周遭将士欲言又止的模样，孔有德终是后知后觉的意识到了问题所在，转而辩解道:"儿子只是担心这流言蜚语会导致我辽民百姓人心惶惶，继而让义父和经略大人的谋略前功尽弃呐。"
"唔，"听得此话，毛文龙狰狞的神情终是有所缓和，原本面面相觑的将士们也是不由自主的点了点头，官厅内的气氛不似之前那般剑拔弩张。
此话倒是不假，毕竟从结果上来看，这些流言蜚语已是起到了"立竿见影"的效果，必须要尽快想个法子应对才是。
"尔等先行退下，好生安抚岛上的百姓们。"
左右思量无果，毛文龙忽然抬起了头，朝着正在角落处窃窃私语的亲兵们吩咐道，不算宏亮的语气中夹杂着不容拒绝的味道。
"遵令。"
见毛文龙的神情严肃，十余名身材魁梧的亲兵在彼此对视了一眼过后，便是先后转身离去，只留下孔有德，耿仲明等几名"义子"留在官厅之中。
只片刻的功夫，刚刚还有些嘈杂的官厅便是人去楼空，厚重的木门也被重新关闭。
"义父，这可怎么办？"
"朝廷那边本就对咱们去年按兵不动的举措颇有微词，如今辽东谣言四起，局势对咱们更加不利呐。"犹豫少许，心中惶恐不安的孔有德终是涩然出声，眉眼间满是急切。
现如今，摆在他们父子面前的头等大事，便是该如何解决这场"信任危机"，并得以继续在皮岛之上立足。
"仲明，你怎么说？"
瞧着孔有德那惊慌失措的模样，毛文龙心中的烦躁更甚，不由自主的将目光投向性格相对沉稳，也更受他信任的耿仲明身上。
"女真人出此下策，无非是窥伺到了义父的心思，想要将义父彻底逼反。"
"事到如今，义父要么彻底倒向女真，要么自证清白。"
也许是自幼丧父的缘故，耿仲明虽然与孔有德年纪相仿，但性格却更加孤僻，哪怕局势焦灼至此，依旧是冷言冷语。
话音未落，孔有德颤抖的声音便随之响起:"自证清白，你说的轻巧，就凭岛上这些庄稼汉，如何能是那些女真八旗的对手？"
"更何况你敢保证，义父自证清白之后，小皇帝便会宽恕我等，让我等继续镇守皮岛吗？"
自家人知自家事，毛文龙的那点小心思，早在其去年夏天按兵不动的时候，便展现的淋漓尽致。
假若建州女真持续蠢蠢欲动，他们东江军或许还可凭借着难以替代的地理位置，继续在皮岛之上驻扎；但如今女真人主动"发难"，紫禁城中的小皇帝断然不可能继续无动于衷，必然会以雷霆手段回应。
为此，他们东江军也将陷入进退两难的境地。
"不是我说的轻巧，而是义父必须如此。"
沉闷的摇了摇头，耿仲明径自将目光投向沈阳城所在的方向，低沉的声音中夹杂着些许惊恐。
毛文龙按兵不动，妄想在这皮岛之上拥兵自重的意图实在是过于明显，就连那茹毛饮血的女真人都注意到了，遑论沈阳城中的辽东经略熊廷弼，以及紫禁城中的天子。
如今辽东谣言四起，假若毛文龙还想像去年夏天那样当做无事发生，估计用不了多久便会等到一位带着"尚方宝剑"而来的钦差。
到时候，毛文龙最好的下场，只怕都是被革去官职，贬为庶民...
"够了，别说了。"闻言，毛文龙原本涨红的脸色肉眼可见的惨白了不少，愤怒的情绪也被不安和惊恐所代替。
"速速派人向经略大人请命，我东江军要主动兴兵！"
正如耿仲明所说，如今他想保住自身权势的唯一方式，便是主动"自证清白"；否则稍有迟疑，便会等来朝廷的"清算"。
当然，他若是想要继续维持现在的权势，其实还有一种选择，便是如传闻中那样，主动与建州女真议和，彻底倒向女真。
如此一来，他或许便可仗着女真人的庇护，继续在这皮岛之上立足，但代价却是从此之后却要背负"汉奸"的骂名。
不过此等念头仅在他脑海中浮现片刻，便被他藏匿于最深处，毕竟他刚刚可是将麾下心腹亲兵欲言又止的神情尽收眼底。
如果他真的有意倒向女真，恐怕不等朝廷出手，这皮岛之上的军民百姓便会主动"哗变"。
而他的下场，自然也是不言而喻。
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