吱呀。
推门声响起，负责恭送六部九卿出宫的司礼监掌印太监去而复返，默默回到了朱由校身旁，表情很是肃穆。
刚刚群臣商议辽东战事的时候，天子脸上的狡黠虽是转瞬即逝，但却没有瞒过他的眼睛。
如若他所料不差，只怕身旁的这位少年天子，心中已是有了新的谋划。
"大伴，那南京户部右侍郎李养正是否抵京？"果不其然，不过盏茶的功夫，乾清宫暖阁内的沉默便被打破，年轻天子不辨喜怒的声音也是幽幽响起。
"回禀陛下，李大人已是抵京多日了。"闻言，老太监便是赶忙回禀道，脸上露出一抹了然。
这南直隶乃是大明的经济命脉，不仅掌握着贯穿南北直隶的漕运，更是因地制宜的诞生了无数富绅豪商。
但在经济高度发达的同时，南京的赋税却连年降低，远远无法与偏居一隅的"前宋"相提并论。
此时天子突然提及前些时日进京述职的兵部右侍郎李养正，估摸着是打算向南方那些家财万贯，却用各种各样手段"逃税"的富绅豪商们动手了。
"唔，让他明日进宫来见朕吧。"
不置可否的点了点头，朱由校便依着脑海中琐碎的记忆，自桌案上寻找着特意被他单独搁置的奏本。
自从山东白莲贼首徐鸿儒兵败身亡之后，曾经在背地里与他"打擂"的诸多势力便是销声匿迹或"断臂求生"。
其中包括但不限于兖州鲁王府，曲阜的衍圣公府，南直隶的勋贵们以及坐拥漕运便利中饱私囊的有司官员。
而这李养正，便是在漕运恢复之后，由朝中六部九卿，经过"廷议"的方式，新推选出来的漕运总督。
关于李养正过往的履历，朱由校倒是专门做过了解，知晓其人曾于万历年间巡抚两河，政绩不俗，屡次受到万历皇帝的嘉奖，并因功擢升为南京户部右侍郎。
唯一美中不足的是，这位常年在地方上任职的老臣虽然不是"东林"出身，但却与大理寺卿邹元标等人交情颇深。
如若不是朱由校有感漕运积弊多年，公器私用的现象屡禁不止，有意恢复"漕运总督"整饬运河，这李养正极有可能顺势接替"因病还乡"的汪应蛟，成为大明新一任的南京户部尚书。
"陛下，在这呢.."
见朱由校不断翻阅桌案上的奏本，心思缜密的王安很快便猜到眼前年轻天子的心中所想，并将特意被司礼监标红的奏本呈递至朱由校面前。
按理来说，以李养正南京户部右侍郎的身份，理应在进京当日，便进宫面圣述职，聆听圣谕。
但好巧不巧，在李养正抵京当日，有关于辽镇建奴异动的八百里加急也被一并摆到了朱由校的桌案之上。
故此，这位理应代天巡狩的封疆大吏，便足足在京中停滞了半月之久，无人问津。
"好。"
顺手接过奏本之后，朱由校便神情严肃的翻阅起手中奏本的内容，沉重的呼吸声使得暖阁中的气氛骤然严肃起来。
眼前这封被他短暂搁置的奏本自然是出自于李养正这位封疆大吏之手，其内容无外乎与南直隶的税收有关。
但或许是为了证明自己的价值，或许是为了划清自身与"东林"的关系，这位在南京户部任职多年的高官，竟是十分罕见的提及了寻常官员语焉不详的"两淮盐政"。
作为历朝历代中央王朝视为禁忌的"盐税"，太祖朱元璋于建国之初，便在淮扬等地设立了转运盐使司衙门，管理各自的盐场。
此后两百余年间的时间里，朝廷又在两浙，山东，福建等地增设转运盐使司衙门，专门管理盐政。
但不知何故，尽管开设的盐场越来越多，规模也越来越大，但南直隶每年交由朝廷的"盐引钱"却由国朝初年的四百余万两白银，骤降至一百万两出头。
至于风靡大明两京十三省的"茶场"，更是只能为朝廷缴纳可怜的几万两税额。
如此怪异的"税额"，但在朝野中却是成为了众臣心照不宣的事实，轻易无人敢于触碰。
"呵，这个李养正，倒是敢说.."
许久，年轻天子略有些惊诧的感叹声于暖阁中响起，深邃的眸子则是不由自主的投向南方。
自成祖迁都北京之后，留守当地的勋贵豪绅们便利用手中权利，不断掠取朝廷的利益，蚕食大明的国本。
如今，这些蛀虫们早已是沆瀣一气，密不可分了。
"陛下，事关重大，万万不可轻举妄动啊！"
一直在紧张注视朱由校神情变化的老太监王安闻言扑通一声便是跪倒在地，随即便语重心长的劝谏道。
这两淮盐政可不比眼下朝廷正在北直隶大力推行的"农政"以及税率远低于前宋的"商税"，这些世代于当地传承的盐商们早已将"盐场"视为囊中之物，不容任何人染指。
毫不客气的说，以这些盐商积累的人脉和势力，只怕连朝廷的诏令都不一定好使。
遥想万历年间，御极多年的神宗皇帝有感于南直隶赋税连年降低，仅仅是派遣巡按御史和内官前往苏州府，针对"织造署"进行整饬，便惹得当地数万织工暴动，殴打税吏，闹出了不少人命，不得不草草收场。
隶属于皇室直接辖制的"苏州织造署"尚且如此，两淮盐商们的手段必然更加过激。
盐政，直接关系到淮扬等地的稳定，实在不可轻举妄动。
"大伴放心，"闻听耳畔旁急切的呼喝声，朱由校略有些凌乱的思绪便被重新拉回到了现实，转而淡然的颔首道:"朕心中有数。"
回想自己前些时日的所作所为，无论是复建税课司，还是允准吏员转官，勉强都可以归咎于"祖制"，多多少少能够减少来自于民间和百官的阻力。
唯独这两淮盐政，却是从太祖朱元璋建国开始，便定下了基调，此后历任大明天子从未予以改变。
只可惜天不遂人愿。
太祖当年破例允准盐商们"承包"盐场，每年按照"盐引"向朝廷缴纳赋税的初衷乃是为了尽快恢复民生，恢复社会秩序，并达到"富藏于民"的效果。
但以大明的现状来看，这所谓的"富藏于民"却早已成为了一句笑话。
想到这里，朱由校的眼神便是一冷，转而念念有词的低喃道。
"不破不立呐！"
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