天启二年，六月十四。
自从前些时日下过一场瓢泼大雨之后，作为大明权力中枢所在的京畿之地便正式迈入了酷暑时节，街道上来回行走的贩夫走卒们均是换上了清凉的短衫，空气中飘荡着熬制"凉茶"的清香味。
时值正午，巍峨的永定门外人影绰绰，身着沉重甲胄的兵丁们三三两两靠坐在城墙脚下，享受着短暂的阴凉。
不过此地终究是漕运入京的必经之地，时不时便有商队或快马于官道上来往，时不时响起的呼喝声以及溅起的烟尘，使得不算拥挤的队伍仍是有些喧嚣。
"八百里加急，辽东大捷！"
"闲杂人等退散！"
正当几名无精打采的兵丁不满愈发混乱的秩序，打算起身呵斥几句的时候，突然听闻远处官道上响起了战马疾驰的声音，同时伴随着若有若无的呼喝声。
哗！
像是从上到下被浇了一盆冷水，本因为午后燥热天气有些昏昏欲睡的兵丁们迅速清醒，赶忙主动迎了上去。
而原本仗着人多势众，拦在官道上的商队也在管家迫不及待的约束声中，手忙脚乱的朝着官道两侧的空地上散去，以免拦住身后骑士的道路。
唏律律！
好一番折腾过后，赶在骑士勒紧缰绳，于永定门外停住脚步的时候，挡在官道上的商队和百姓们终是退到了两侧，满脸殷切的盯着高高在上的骑士。
八百里加急，辽东大捷？
前些时日，他们倒是听说了，于辽东如日中天的建奴突然强渡鸭绿江，轻而易举的拿下了朝鲜在鸭绿江畔修建的重镇义州，随后一路长驱直入。
按理来说，朝鲜作为他们大明两百余年的藩属国，突然遭此横祸，必然会向他们大明求援。
不过估摸着是因为陆路被女真人截断，导致朝鲜与他们大明来往只能通过水路的原因，朝鲜方面至今没有使臣抵京求援。
可现在他们听到了什么？负责替朝鲜求援的使臣还没有进京，千里之外的辽镇已是传来了捷报，甚至还能被冠以"大捷"？
"兄弟，怎么回事？"
在窸窸窣窣的私语声中，为首的守城士卒不知从何处弄来了一碗凉茶，直接将其递到了骑士手中。
"经略熊廷弼运筹帷幄，现已派兵收复抚顺，杀敌千余。"
"广宁兵备李如柏也率领麾下将士建功，趁着夜色拿下了鸦鹘关。"
尽管已是口干舌燥，但高居于战马之上的骑士仍是难掩眉眼间的激动之情，仰头将凉茶一饮而尽，并朝着身旁百姓拱手作揖之后，便拍马扬鞭，往近在咫尺的城池而去。
他要在最短的时间，将这则来自于千里之外的"喜讯"报予通政司知晓。
"什么，抚顺都回来了？！"
望着骑士渐行渐远的背影，人群中很快便响起了七嘴八舌的呼喝声，心情很是亢奋。
这抚顺城虽然不如沈阳城和辽阳城那般"大名鼎鼎"，但在努尔哈赤崛起之前，也是辽东首屈一指的军事重镇。
纵然是寻常的市井百姓，也或多或少的听过这座城池的名字。
相比较之下，倒是那听上去有些拗口的"鸦鹘关"显得无人在意，仅有几名操着辽东口音的百姓痛哭流涕，忍不住面朝紫禁城的方向跪倒在地。
天佑大明，朝廷居然收复了这道历史悠久的天堑关隘...
或许在不久的将来，他们真的能够回归故里，回到那片令他们魂牵梦萦的故土。
...
...
"陛下，大喜啊！.."
"辽东大捷！"
幽静的乾清宫暖阁中，司礼监掌印有些沙哑的声音猛然炸响，瞬间便打破了殿中的静谧。
放眼望去，近些时日气质愈发沉凝的老太监不仅面红耳赤，就连发髻都有些凌乱，手中死死捏着一封书信。
"熊廷弼打赢了？！"
闻声，刚刚用过午膳不久，正斜靠在身后龙椅上假寐的大明天子朱由校猛然睁开了双眼，声音激动的追问道。
"陛下英明！"
"熊大人于日前派兵与建奴在抚顺交战半日有余，成功杀敌千余，并收复旧土抚顺。"
"此外，广宁兵备李大人也趁着夜色拿下了易守难攻的鸦鹘关。"
"奴婢为陛下贺喜，为大明贺喜。"
匆匆将书信呈递至朱由校手中，老太监王安便一撩袖袍的跪倒在地，沧桑的脸上挤满了褶子。
"奴婢为陛下贺喜，为大明贺喜。"
像是如梦初醒，殿中其余面面相觑的宫娥内侍也是不约而同的跪倒在地，瞳孔中满是惊愕。
传闻中，那些女真建奴不仅茹毛饮血，而且各个都是三头六臂，力大无穷。
辽东经略熊大人不愧是神宗皇帝临危受命的重臣，居然能够击溃这些"怪物"，实在是朝廷肱骨呐！
"好好好，熊廷弼没有辜负朕的信任。"
一目十行的阅读完手中书信之后，年轻天子便忍不住面朝辽东，单薄的身躯微微颤抖着。
饶是他在知晓建奴入侵朝鲜，并授意熊廷弼可"伺机而动"的时候，便做好了辽东方向传来"喜讯"的心理准备，但也没有料到熊廷弼竟是取得了如此彪悍的战绩。
不同于去年春天，靠着沈阳城的坚城利炮方才取得的"大捷"，这一次官兵们可是结结实实在正面战场击溃了建奴的骑兵，并杀敌千余，收复疆域。
待到此等战果明发天下，不仅会提升大明子民的军心和士气，也会震慑在边陲虎视眈眈的土司。
就连一向嚣张跋扈的女真老酋努尔哈赤，说不定也会"知难而退"，主动从朝鲜撤军。
此时此刻，他真真切切看到了收复辽东，弥补大明"遗憾"的希望。
"熊大人固然雄才伟略，但也是陛下慧眼识珠，没让璞玉蒙尘。"见朱由校的情绪愈发激昂，甚至眼眸处隐隐有晶莹渗出，老太监王安便壮着胆子从地砖上起身，并凑趣说道。
他可是清楚记得，自"萨尔浒之战"失利的消息传回京师之后，包括神宗皇帝在内的君臣们均是如临大敌，甚至达到了对女真建奴谈之色变的程度。
可是在当今天子即位之后，辽东岌岌可危的局势便瞬间焕发了新的生机。
如若不是天子力排众议，依旧对熊廷弼委以重任，并专门自内帑中拨银，为九边将士发饷，辽东局势绝不至于如此明朗！
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