兴州城外，碧空如洗，暖阳高悬。
道路两旁，整齐站立着兴州的众官员，为首的正是谭云兴。他们身着整齐官服，神色恭敬而紧张。
谭云兴身姿挺拔，眼神中透露出一丝期待与忐忑。他不时地向远方眺望，盼望着皇上銮驾的到来。周围的官员们也都屏气凝神，大气都不敢出。
终于，远方传来了隐隐约约的车马声。谭云兴精神一振，立刻整了整衣冠，带领众官员齐刷刷地跪在地上。不一会儿，浩浩荡荡的皇家仪仗队出现在众人视野中。金黄的旌旗在风中猎猎作响，侍卫们身姿矫健，步伐整齐。皇上乘坐的銮舆由八匹骏马拉着，缓缓驶来。
銮舆在众人面前停下，谭云兴额头触地，高声说道：“臣谭云兴，率兴州众官员，恭迎皇上圣驾，吾皇万岁万岁万万岁！”其余官员也纷纷高呼，声音响彻云霄。
康宁帝掀开车帘，目光扫视众人，温和道：“众卿平身。”
谭云兴等人起身，依旧垂首而立。
康宁帝微微一笑，道：“兴州百姓可安否？”
谭云兴趋步上前，恭敬道：“启禀皇上，兴州百姓生活安定，皆沐皇恩。今闻皇上亲临，无不欣喜，唯盼圣颜，而感皇上之恩泽如天。”
康宁帝缓缓抬手，轻轻一摆，和声道：“既知兴州百姓安然无恙，那朕此去恐会搅扰百姓安宁。朕闻秀岩正在筑城，谭爱卿，随朕一同前往秀岩查探一番罢。”
“臣遵旨。”
谭云兴心里清楚，皇上此次前来，必定是为了顾冲。只是他未曾料到，皇上竟然连兴州城都未曾踏入，便直接奔向秀岩。由此可见，顾冲在皇上心中的地位，是何等重要。
康宁帝从銮舆内走了下来，对谭云兴道：“此去轻装简行，你随朕前去便可，其余官员不必随行。”
“臣遵旨。”
谭云兴转身肃然叮嘱数言，命众官员将圣上扈从迎入城中妥善款待。随后，他跟在康宁帝身后，来到一辆极其普通的马车前。
康宁帝脱去龙袍，换上一身长衫，将自己打扮成了一介书生模样，对谭云兴笑问道：“朕如此打扮，当不会惊扰了秀岩百姓吧？”
谭云兴连忙道：“皇上一心惦记百姓，真乃万民之福、社稷之幸啊！”
康宁帝嘴角一撇，这般奉承的话语，他听的早已习以为常。
“上车，去往秀岩。”
谭云兴跟着康宁帝钻进了马车内，前后共有两辆马车，向着秀岩县城缓缓而去。
秀岩县城，顾冲正在城墙处监工，白羽衣提着裙摆急匆匆小跑过来，将顾冲拉至一旁，低声道：“兴州使人前来，皇上此刻正向秀岩而来，你快些去城外迎接。”
顾冲用沾满灰土的手背随意抹了一把脸，那脸颊上本就沾了不少灰土，加之汗水一淌，瞬间与灰土混合在一起，变成一道道泥痕，纵横交错地挂在他的脸上。
他这一抹，不仅没把汗水擦干，反而让脸上的灰土和汗水搅和得更均匀了，整张脸变得脏兮兮的，像是被人用泥随意涂抹过一般。
“你看我这模样，可像是出了许多力气？”
顾冲嘻嘻一笑，露出一口白牙，脸上其他地方都黑黢黢的，与之形成了鲜明对比。
白羽衣急催道：“这都何时了，你还在啰嗦这些，快回去换好官服，出城迎驾呀。”
顾冲摇头道：“我既为百姓之父母官，理当与百姓同甘共苦，共担辛劳。此迎驾之事，就交由你代为操办吧。”
说完，他又眨了眨眼道，道：“待到皇上行至城门时，我再前去亦不迟。”
白羽衣微微蹙眉，转瞬间便明白了顾冲用意。
“难怪你讨得皇上欢喜，就连这迎驾的方式，也是不与众同。”
这话传入顾冲的耳中，他的面庞不禁微微一热，似乎有些不好意思，讪笑说道：“你看，我这也的确在出力不是。”
“我这就带人前去迎驾，你切莫走远。”
白羽衣叮嘱一番，又急忙返回县衙，带人出了城去，在城外准备迎接康宁帝的到来。
两辆马车缓缓向秀岩城驶来，白羽衣见这马车极其普通，并未在意其中。谁料马车来到她身旁时，竟停了下来。
白羽衣抬头望向车内，见康宁帝正嘴角含笑，隔窗望着自己，急忙见礼：“民女白羽衣，拜见皇上。”
“免礼。”
康宁帝轻抬手臂，目光扫视片刻，未曾见到顾冲身影，便紧眉问道：“顾冲何在？”
白羽衣答道：“回皇上，顾大人正在城墙处与民同工，我这就使人唤他前来见驾。”
“他能亲力亲为，与民同工，属实难得……”
康宁帝微微颔首，眼中流露出对顾冲的赞赏之情。
谭云兴见状，赶忙在一旁附和道：“皇上所言极是，顾大人不仅心系国事，更是以修建城池为重中之重。”
他顿了顿，接着说，“此次修建城池，关乎百姓安危，顾大人亲自监工，不辞辛劳，实乃我朝之幸啊！”
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