时至四月，临苍府街道两旁繁花似锦。
粉白相间的杏花、桃花，挨挨挤挤挂满枝头。微风拂过，花瓣如雪花般轻轻飘落，洒在青石板路上，铺就了一层缤纷的花毯。
抬头仰望，天空湛蓝如宝石，阳光温柔地洒下，整个临苍府处处洋溢着四月独有的生机，让人仿若置身世外桃源，忘却了尘世的烦恼。
但此时在临苍府的府衙之内，知府徐文却是满脸怒色，他正在为近日城内谣言四起而感到愤怒。
“查！给本官严查不怠。自今日起，再有胡言乱语者，押入牢中。”
徐文气得咬牙切齿，胡须颤抖。
近日城内不知从哪里传来谣言，说当今圣上弑父杀君，篡夺皇位，并非天下正统。
这还了得？此谣言若是传入京师，徐文自知自己的官运也就到了尽头，所以他必须要将这股邪风吹灭。
而在他身侧，坐着一位威严之人。
此人乃是临苍守备，姓单名喜，今年五十有二，生的面阔眉宽，眼如丹凤，颌下一把稠密的胡须为其独有，显得面相刚猛异常。
这单喜曾任幽州守备多年，但因性格过于耿直，前些年与兵部尚书萧玉发生了争执，便被萧玉找了个由头调任到了临苍府。
虽仍任守备一职，但城池却相差甚远，这官位等同于越做越低。
在单喜身后，还站着一位年轻之人。这年轻人与单喜几近相同，除了那把胡须，简直就是单喜复刻的模样。
他名唤单青峰，是单喜的家侄。
单青峰自幼随在单喜身边，八岁便开始学习单家枪法，如今二十有四，一套单家枪已被他学去九成，造诣颇深。
这叔侄二人今日来到知州府，倒不是因为流言而来，而是另有他事。
“徐大人，我这侄儿武艺已成，如今国家正需栋梁之材，还请徐大人美言，将其送去军中为国效力。”
徐文心里跟明镜儿似的，对于单喜和萧玉之间的关系再清楚不过了。
此刻听到单喜开口相求，不禁面露难色，迟疑地开口说道：“单将军啊，如今这北边的战事频繁得很呐！您为何非得让他去参军呢？依我看，就这么待在您身旁不也挺好吗？”
单喜听闻此言，却是面色一正，神情激昂地大声回应道：“徐大人此话差矣！想我等堂堂七尺男儿，自当胸怀大志、志存高远，岂能偏安一隅、庸庸碌碌度过此生？如今国家正值多事之秋，正是我辈挺身而出、保家卫国之时！若侄儿能投身军旅，奋勇杀敌，不仅能够为国尽忠，亦可为自己挣下一份功名荣耀，岂不比终日厮混于我身侧要强得多？”
说罢，单喜眼中闪过一抹坚定之色，仿佛已经看到了单青峰在战场上纵横驰骋、英勇杀敌的英姿。
“可是单将军，不是我说您，你若早有此心，何必又去得罪那萧尚书啊。”
单喜哼声道：“此乃我们之间私事，萧大人若是以大局为重，自不会计较其中。”
徐文不屑地哼一声，心想：若真如此，你为何不亲自去找萧大人，还要前来求我？
“既然单将军这样说了，那本官就勉为其难，上书萧大人。不过丑话说在前面，这萧大人如何决，本官可是爱莫能助啊。”
单喜点点头，对徐文抱拳道：“如此多谢徐大人。”
徐文借机道：“单将军，最近这城内可是有些不太平啊，我这府衙人手不足，您看是不是调些兵士过来帮帮我啊？”
单喜微微皱眉，想着这城内本就是你府衙的事情，与我兵士何干？但转念一想，如今正在用他之际，若不应允，只怕青峰从军难以成事。
“好吧，徐大人，稍后我调拨二十名兵士前来。”
徐文一听有些不悦，想着张了次嘴，只派二十人前来，也太不重视我了。
“嗯，那就这样吧。”
徐文沉着脸下了送客令，单喜与单青峰便离开了知州府。
“叔父，何必求他，侄儿自己前去报名，终有出头之日。”
单青峰年轻气盛，看不得单喜低声下气为他求情。
单喜摇摇头，慢声道：“你懂什么，你这般武艺足可斩将杀敌，若是无人举荐，只能从兵卒做起。等你当了将军，那要到了何年何月？”
“可是，叔父……”
“罢了，稍待些时日，若是徐大人不肯相帮，叔父再为你谋求他路。”
单青峰低下头，心有不甘地应道：“侄儿知道了。”
临苍府这会儿已经乱了套，衙役与兵士在街上四处抓人，但凡敢散播谣言者，一律抓去入牢。
一时之间闹的人心惶惶，百姓敢怒不敢言，反倒相信了所传为真。
而在兴州，宁王却收到了一份大礼。
唐岚解下肩上包裹，双手呈给宁王。
“王爷，这是顾冲让我送来，亲手交于王爷。”
宁王含笑接过来，“多谢，辛苦了。”
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