“李成梁……”
这三个字如同无意识的呢喃,刚从小西行长口中溢出,客栈掌柜那张原本带着敬畏和些许炫耀的脸,瞬间变得惨白如纸,眼珠子瞪得几乎要掉出来……
“阿西吧!!”掌柜发出一声短促而惊恐的尖叫,如同被踩了尾巴的猫,猛地从柜台后跳了起来,声音都劈了叉,指着小西行长的手指剧烈颤抖:“你……你…你这狂徒!竟敢不带尊称直呼帅爷名讳?!你……你不想活了吗?!!”
他的反应之大,远超小西行长的预料。
掌柜的仿佛看到了天塌地陷,额头瞬间沁出冷汗,左右张望,生怕刚才那句话被外人听了去。
他手忙脚乱地一把抢过刚刚开始登记的名册和岛津九郎递上的路引,如同扔掉烫手山芋般塞回对方怀里,声音带着哭腔和极度的恐惧:“走!快走!你这不知天高地厚的家伙!本店……本店不敢留你!要是让巡城的军爷们听见你刚才那话……别说你了,我这小店都得跟着遭殃!快走快走!!”
他一边说,一边用力挥手驱赶,仿佛小西行长是什么带来灾祸的瘟神。
小西行长完全懵了。
他万万没想到,仅仅是无意识地念出了李成梁的名字,竟会引来如此剧烈的反应!
这李成梁在朝鲜的威势,竟已到了如此令人窒息的地步?
连名字都成了禁忌?
实际上,对于大明朝的宁国公,威震辽东的李成梁,小西行长,早在二十年前初出茅庐的时候,都听过。
但,那终究是在大明,终究是在辽东啊。
难不成,他从辽东南下,占了朝鲜,不可能啊,朝鲜是大明的藩属国,怎么可能侵占呢。
“掌柜的,我……” 他还想解释一下自己是无心之失。
“走啊!!” 掌柜的几乎要吼出来了,脸色狰狞,“再不走我喊人了!来人……”
他作势要朝门外喊。
随从连忙上前一步,护在小西行长身前,眼神警惕。
小西行长知道,此地不可久留,强龙不压地头蛇,更何况他现在只是一条伪装成泥鳅的龙。
“走!” 小西行长低喝一声,不再犹豫,带着众人,在掌柜惊恐万分的目光注视下,快步走出了平安栈。
站在陌生的汉阳街头,寒意刺骨。
小西行长抬头望去,目光扫过街对面另一家稍显气派的客栈——“高丽馆”。
他带着随从进入,在那灯火通明的门厅内,正对大门的墙壁上,赫然也悬挂着一幅装裱精美的画像!
还是李成梁的画像,看样子像是出自一人之手。
小西行长这次也学精明了些,不说话,只办理入座。
等到安身之后,他的心沉到了谷底。
朝鲜这条路,好像风险还挺大的。
自己原先在朝鲜经营的那些关系网,那些所谓的内线,恐怕早已随着李山海的倒台灰飞烟灭。
下边那些负责具体走私渠道的倭商,要么是层次太低接触不到核心变化,要么就是被大明朝严密的网筛掉或收买成为了双面间谍了。
虽然小西行长不承认与那些海盗,倭寇是一伙的,但在大明和朝鲜眼中,恐怕并无区别……
“必须尽快找到一个了解内情的人!”
他在脑海中急速搜索着过去在朝鲜建立的联系。
一个个名字闪过,又一个个被否定——那些人恐怕已经随着李金倒台而消失……
突然,一个几乎被他遗忘的名字跳了出来——金正三!
那还是十多年前的事情了。
当时金正三只是汉城府下负责管理一小段汉江漕运码头、监管几艘破旧漕船的小吏,官职卑微得如同尘土。
而小西行长那个时候,还是一个商人。
为了走私货物的水路运输顺畅,曾通过中间人给这个叫金正三的小吏送过一笔不算丰厚的银子。
金正三当时收钱办事还算利索,是个识时务、懂钻营的小人物,而事情办完之后,小西行长还专门请了这个金正三吃过饭。
之后几年,随着小西行长在倭国地位升高,不再直接处理这些琐事,也就渐渐忘了这个人,现在是被逼无奈,被迫想起来。
“死马当活马医!金正三这种小角色,就算还在,恐怕也接触不到核心,但至少能打听点风声,总比两眼一抹黑强。”
小西行长抱着渺茫的希望,吩咐手下:“去打听一下,汉城府下以前有个管漕运码头的小吏,叫金正三,当时应该住在汉江边的一个小镇,看看还在不在,现在何处落脚。”
属下领命后,前去办理。
等到了晚上的时候,其随从也回来了。
原本想在汉江边找个小镇,找个小吏是很难的。
可他到地方就知道了。
为什么。
因为现在的金正三是大人物,老家周边方圆二十里,哪个不知,哪个不晓得,这属下一过去,不费吹灰之力,就打听的清清楚楚,明明白白,甚至 还被热情的村民,邀请前去参观了金正三家刚刚修建好的祖祠,牌匾是帅爷的题字。
小西行长看着属下回来那么快,还以为一无所获呢,谁知下属一到房间,赶忙说道:“大人,打听到了,金正三……他……他还在!”
小西行长听到之后,立马来了兴趣:“哦?还在管码头?”
“不!他现在是朝鲜的兵曹判书……”
“兵曹判书?!” 小西行长差点失声叫出来,手中的茶杯都晃了一下。
兵曹判书!那可是朝鲜兵部最高长官,相当于大明的兵部尚书,是掌管全国军务、位高权重的朝廷重臣,是朝鲜国王的左膀右臂……
一个小吏,怎么爬的那么快……
“你确定没搞错?是同一个人?那个当年汉江边管几艘破船的小吏?” 小西行长难以置信地追问。
“千真万确!我反复确认了名字,以及年龄,就是那个金正三,他的村子非常有名,过去一问,便知……我还去了他的祠堂呢……”
………………
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