时间进入1760年的12月，塔伦半岛已经进入冬季，但位于亚热带地区的卡多尔岛却还是烈日炎炎。
这座隶属于雅加王国的小岛，因为距离萨利安帝国的里尔行省只有二百海里，加上扼守着亚述海进入卢西海的咽喉要道，所以一直都是兵家必争之地。
戴维早在年初准备进军东部大陆之时，便计划要将卡多尔岛当成登陆帝国内陆的跳板。
原本因为塔伦半岛内刚结束连番大战，荆棘军团的战士们也需要休养生息，所以戴维本是计划明年年初的时候再进军卡多尔岛的。
但是之前爆发的亚述海遭遇战却让戴维不得不临时改变作战计划。
他已经意识到斯帕隆王国现在也正在打卡多尔岛的主意，虽然不知道对方的具体作战计划，但显然他们不会因为第三舰队和第七军的覆灭而放弃卡多尔岛。
与其等斯帕隆王国重整旗鼓卷土重来，不如自己趁着对方刚被打痛先发制人，抢先占领卡多尔岛。
于是，在11月中旬，戴维便抛下了刚刚抵达贝尔城的帝国三公主，跟着海军陆战队一起向卡多尔岛进发。
其实戴维本不需要亲自随军出征的，海耶斯等人也劝过他呆在贝尔城遥控指挥，但戴维还是不放心，一定要亲自跟来。
因为上一次海军陆战队在多布兰港的登陆战实在不能让戴维满意，而且这次卡多尔岛登陆至关重要，如果失败，很可能会影响到明年荆棘军团的整个东部大陆战略，所以戴维实在无法安心呆在贝尔城陪着三公主游山玩水。
这次担任护航任务的是荆棘海军第二舰队，吉娜的第一舰队因为刚刚在亚述海大战了一场，所以现在正在休整。
第二舰队的指挥官是摩根·布拉姆，之前一直是吉娜的副手，为人非常低调，但戴维知道，能让吉娜那种性格的人欣赏并倚重，摩根必然有过人之处。
一路上风平浪静，连海盗都没遇上。
这其实是因为那些海盗现在看到墨绿色的荆棘军旗就吓得远远避开，根本不敢上前骚扰。
半个月的航行之后，戴维已经可以从望远镜中远远看到卡多尔岛的轮廓了。
根据情报部门打探到的消息，目前卡多尔岛上只有一支雅加王国的驻守部队，大约五、六千人左右。
这支雅加王国的部队其实并没有被戴维放在眼里，他真正担心的是斯帕隆王国会不会再次出兵介入，甚至娜迦会不会也来卡多尔岛凑热闹。
其实斯帕隆王国和娜迦已经介入到雅加王国控制权的争夺之中了。
雅加群岛也是人族的聚集地，但内部却是民族林立，历史上大部分时间都分裂成大大小小的王国，彼此征战不休。
直到五百多年前，强盛时期的萨利安帝国开始插手雅加群岛的事务，这里的各方势力才被勉强捏合在一起，成立了雅加王国，麦本森家族也在阿斯图家族的支持下成为了雅加王室。
但是，随着近些年来萨利安帝国势力的日渐衰退，其对雅加王国的控制力也在不断衰弱，没有了帝国的帮助，麦本森家族领导的雅加王国中央政府也变得摇摇欲坠。
雅加王国内，各个地方势力重新抬头，他们私自组织军队，任命地方官员，截流中央税收，甚至还向外寻找强大的助力——比如斯帕隆王国和娜迦王国。
一时间，整个雅加王国已经到了分崩离析的边缘。
戴维暂时还不会去关心雅加王国的命运，他现在只想控制住卡多尔岛，并将其建设成为荆棘军团在亚述海上的一个中转站和桥头堡。
但是，他也不得不考虑，如果雅加王国落入斯帕隆王国或者娜迦王国手中，会不会威胁到荆棘军团对卡多尔岛的控制。
毕竟卡多尔岛距离塔伦半岛足足有两千多海里，后勤补给线非常长，增援也不可能及时抵达，所以这批跟随戴维的海军陆战队将在很长时间内都只能依靠自己在卡多尔岛站稳脚跟。
而雅加王国却就在卡多尔岛旁边，就算是不断拼消耗，也能将孤立无援的荆棘军团海军陆战队给赶下海去。
因此，戴维已经派遣安全局的人员前往雅加王国，希望在他们的努力下，至少不要让麦本森家族那么快得就彻底倒向敌人的怀抱。
当然，控制卡多尔岛的关键其实还在于制海权，谁控制了亚述海，谁就能控制卡多尔岛，甚至左右整个雅加王国的未来。
由于斯帕隆海军第三舰队在亚述海被全歼，加上荆棘军团对于这一战的具体情况也秘而不宣，所以斯帕隆海军一直不清楚这一战自己到底是怎么输的，荆棘海军的真正实力又到底怎么样？
据荆棘军团情报人员的消息，亚述海遭遇战在斯帕隆国内掀起了一阵轩然大波。自从普罗德家族的那支“无敌舰队”再不复昔日荣光之后，斯帕隆海军还从来没有遭遇过这样的损失。
而且是败在了名不见经传的荆棘海军手里。
有人猜测是斯帕隆海军第三舰队遭遇了风暴，损失惨重之际又遭到了荆棘海军的偷袭，这才酿成惨败。
也有人猜测是第三舰队的指挥官戈里王子犯下了重大错误，这才被荆棘海军抓住，以弱胜强。
甚至还有人试图将惨败的原因归结与陆军第七军，认为是他们拖累了海军舰队，这才导致了全军覆没。
……
总之，斯帕隆王国的众多军事分析人员就是不愿承认一个事实，那就是荆棘海军是凭实力取胜的。
当然，也不是所有人都被骄傲蒙蔽了双眼，斯帕隆国王彼得三世就立即派出了大量的间谍前往休斯港，试图打探清楚荆棘海军的底细。
不管如何，经过这一战，荆棘海军已经进入这些海洋大国的视线中，具备了争夺普罗德家族衰落之后空缺出来的海洋霸主宝座的资格。
“公爵大人，前面就是卡多尔岛了。”摩根·布拉姆从戴维身后走来。
戴维愣了愣，显然还没有完全适应公爵这个新称呼。
他转头看了看海军指挥官摩根·布拉姆以及海军陆战队指挥官沙文·克莱尔，朝两人点了点头，淡淡地说道：
“好，那就准备登陆吧。”
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