来到酒楼二楼隔间，吴天拿起酒壶给方朗倒酒，并且说道：
“方阁老身居高位还心系国家，几年前携大臣而斗太后，致使真龙归位，方阁老有能力还有忠心，怪不得能身居首辅之位十多年......”
方朗接过吴天的酒，脸上不动声色，内心却有些满足。
吴天继续说道：
“去年北方削藩，大王拖延贡税意图骚扰，而小皇帝先是上钩，但第二天态度大转变，这其中的缘由想必也和方阁老有关吧？”
听到这话，方朗握住酒杯的手停顿了一下，他没想到，吴天居然承认了去年吴王的小心思。
看到方朗这个反应，吴天意欲安慰的说道：
“方阁老放心，虽然大王的计策没成功，没能阻止皇帝的北方削藩计划，但是大王还是很满意的，毕竟贡税是成功拖延了，当然，此次大王叫我进京还是为了贡税一事。”
“你们是不打算交了？”
方朗试探性的说道，
“非也，我们大王愿意交，但是只交一半...”
听到这话，方朗不以为意的说道：
“你们这样有些太藐视朝廷了吧，你们难道不怕朝廷的天兵么？”
“怕，正是因为怕，所以我才孤身进京，那一半的贡税正在吴城，如果皇上能接受大王的建议，这一半的贡税立马入京，没入国库。但是如果不接受，反而以威相逼，那这贡税就不好说了。”
方朗知道不好说是什么意思，那就是吴城的这一半贡税打道回府，朝廷一分钱都收不到。
方朗有些疑惑，无论哪一种选择，朝廷都不可能接受，吴王他是怎么敢的？
方朗皱了皱眉头，沉思片刻说道：
“你们吴王此举大逆不道，一旦朝廷决意发兵，你们又当如何？”
吴天微微一笑，回道：“方阁老，若真到了那一步，吴王自会联合其他诸侯，共抗朝廷。到那时，天下大乱，这后果想必不是你和皇上愿意看到的吧。”
这时，吴天压低声音说道：
“方阁老，万事以和为贵，百姓都是宁为盛世犬，不为乱世人。朝廷若因此强行对我吴王动兵，只会是两败俱伤，天下生灵涂炭。”
方朗脸色阴沉，手中的酒杯重重地放在桌上：
“你这是在威胁朝廷！还有这件事和朝廷无关，是你们吴王抗旨不遵。”
吴天连忙拱手道：
“方阁老息怒，这件事虽是吴王之过，但是吴王也不想看先祖之土再起兵戈，所以此事尚可挽救，这天下之事，其实在你方阁老手中，只要阁老能在皇上面前解释几句，促成此事，让中央接受吴王的条件，于朝廷于吴王，皆是好事。”
方朗不说话了，他当然不相信吴天的话，他也知道这件事全怪吴王。但是方朗知道再怎么样都不能让内战发生。
之前先帝北方废奴时自己是亲历者，虽然先帝和韩王成功击溃了联军，在北方废除了奴隶制，但也是元气大伤。北方大地满目疮痍，本来先帝是想削藩的，但是由于战乱，朝廷实力大削，先帝怕吴王趁虚而入，于是取消了削藩，仅仅只是废除了奴隶制度，不仅如此还要去南方安抚吴王，甚至免了吴王那四年的贡税。
战争就是这么可怕，不仅耗费国力，也耗费民力……
当年和北方诸侯国内耗就这么严重，如果朝廷和南方吴王打起来，那后果不堪设想。
与这相比，一半的贡税就显得微不足道了……
“好吧，这件事我会在朝中为你们吴王说话的。”
看到方朗答应了自己，吴天内心暗喜，于是从一个衣服中掏出了一个袋子。
“别，我这不是为了你们那个惹事的吴王，方某此举是为了国家。还有，什么人的礼能收，什么人的礼不能收我还是懂得。”
听到这话，吴天不信，说道：
“这可不是普通的珍宝哦，方阁老真的不打算看看么？”
方朗一眼都没看，而是转身就走，临走时说道：
“不就是那块玉么？告诉你吧，我收礼只是为了维持关系，而与吴王，我觉得没什么好拉关系的。国家正统终在北方，而依靠大江，企图谋逆的吴王，终难敌天下大势。”
方朗出去了，吴天有些不爽，因为这次谈话，方朗骨子里就透露着一种高傲，自己好像永远比不上他。
“哼，正统？走着瞧吧。”
立夏，吴天入朝了，果不其然的把那个交一半贡税的计划说了出来，皇帝阳天也勃然大怒，在朝堂上怒斥吴天和吴王，而方朗呢，也按之前说的帮吴王说好话，劝皇上冷静，接受这个结果。而内阁次辅，户部尚书万基当然也忍不住的指责方朗，大骂吴王。
这次欠税事件，最亏的就是户部，贡税直接缩水。钱少，能干的事就少，很多事都干不成，底下的各类为民办事的官员都等着朝廷拨款呢，不论是救灾，还是国防还是大建土木...
虽然皇上骂了吴天和吴王，过了嘴瘾，但是皇上也知道，因为此事和吴王开战也好像有些过了，但是此事也不好处理，忍气吞声继续纵容吴王？还是趁此机会对吴王发难？
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