子爵在星罗帝国森严的贵族序列中，是仅高于男爵的末等爵位。但即便如此，它终究意味着正式的封地特权。而那“世袭罔替”四字的分量更是非同小可，意味着爵位与封地将代代相传，永不断绝。
然而这样的“厚赏”，无论是对如今已能搅动大陆风云的霍雨浩，还是对五年前那个初露锋芒的少年而言，都显得如此微不足道。
“当然啦，我可以保证绝对不会帮着日月帝国对付星罗帝国的，这一点公主殿下完全可以放心。”霍雨浩依旧是那副从容不迫的表情。
得到霍雨浩的承诺之后，许久久脸上却没能展露丝毫笑意，他那字斟句酌的保证里，分明没有半分要襄助星罗帝国的意思。
但许久久仍抱着一丝侥幸，不死心地追问：“那么星罗需要付出什么，你才能帮助我们……”
话未说完便被霍雨浩抬手截断，“谁让戴浩偏偏要去挑衅吾师呢？”
这轻飘飘的反问让许久久骤然想起那些失踪的皇室供奉，尤其是超级斗罗级别的碎星斗罗！她指尖瞬间掐进掌心：“难道说那些随军的封号斗罗……”
“没错，他们都是被戴浩害死的。听闻吾师打算让天魂撤军之后，戴浩竟妄想擒下她阻断军令。他自寻死路也就罢了，偏要拖着四名封号斗罗陪葬。”霍雨浩很认真地点头，他多么贴心啊，都给星罗皇室找好了甩锅对象。
许久久踉跄着跌坐在地上，原来星罗皇室供奉几乎全军覆没的真相竟如此荒唐！那个被星罗帝国奉为军神的男人，为了阻拦一道军令，就带着四个封号斗罗踏进了必死之局！
那个男人打了半辈子仗，竟连“小不忍则乱大谋”的道理都不懂！但凡他当初不去挑衅那位……但凡挑衅后及时收手道歉……无数个“但凡”像毒蛇般啃噬着许久久的理智。
指甲崩裂的刺痛传来，她才惊觉掌心已血肉模糊。原来星罗帝国不仅仅是败在日月帝国的魂导炮火下，而是葬送在白虎公爵的狂妄里！滔天恨意灼烧着五脏六腑，她甚至不怨霍雨浩的老师，强者本就有资格睥睨众生。可戴浩凭什么？凭什么拖着整个帝国为他的愚蠢陪葬？！
星罗帝国如今面对日月帝国的攻势，在魂导器方面几乎毫无还手之力，即便是封号斗罗级别的强者，其攻击范围也远远不及魂导武器的射程。魂导器的压倒性优势，在这场战争中展现得淋漓尽致。
这正印证了那句“落后就要挨打”的真理，以星罗帝国的底蕴，若能在第一次圣战后就全力发展魂导科技，断不会沦落至此。可悲的是，那场惨败非但没能打破“魂师无敌”的偏见，反而让这种陈腐思想愈发根深蒂固。
或许这场战争能让星罗帝国幡然醒悟，虽然为时已晚，但只要最终获胜，就还有转圜的余地。但怎样的结果才算胜利？仅仅是维持许家对帝国的统治吗？
眼下的星冠许家，恰如四千年前的白虎皇室，正面临生死存亡的危机。当年有星冠宗挺身而出，不仅拯救了星罗帝国，更奠定了其三国之首的地位。而今日，又有谁能替许家力挽狂澜？
但霍雨浩带来的情报让许久久在绝望中抓住了一个自欺欺人的借口，她近乎偏执地将所有罪责都推给了戴浩。是那个男人的狂妄自大导致了今日的败局，而与星罗帝国数千年来的固步自封、不思进取毫无关系。这个荒谬的结论，成了支撑她最后尊严的脆弱支柱。
许久久眼底泛起血丝：“为何要告诉我这些？你与戴浩有死仇，立场也更偏向天魂帝国！”
“都说了我也是星罗子民啊！这片土地上的万千生灵，总不该为戴浩那种蠢货陪葬。”霍雨浩耸了耸肩，来此之前，他已获悉橘子部分作战计划。这场战争注定要流很多血，但橘子已经尽力避免让战火波及平民了。
“更何况，天魂帝国付出的代价更为惨重，这次兽潮吞噬了天魂帝国近三分之一的疆土。那些魂兽可不会区分平民和魂师。”
“真是令人遗憾。”许久久垂下眼帘，努力维持着得体的哀伤表情，心底却涌起一阵隐秘的快意，没想到天魂帝国背弃盟约的报应，竟来得如此迅猛而残酷。
不过眼下还有更重要的事。
“那么……你方才的意思，是愿意对星罗的平民百姓施以援手？”
如果放弃白虎公爵能换来霍雨浩这个强援，对许久久和她身后的星罗皇室而言，一切都是值得的。
霍雨浩轻轻点头：“当然。”
这个简单的承诺让许久久瞬间被狂喜淹没，以至于她完全没注意到，霍雨浩说这话时，目光正掠过窗外列队而过的士兵。那些手持兵刃的身影，显然不在他承诺庇护的“平民”之列。
橘子的计划他已经明了，在这片大陆上，无论是日月帝国还是原属斗罗大陆三国，贵族阶层始终是立国根基。皇室作为最大的贵族，与整个特权阶级共同垄断着国家资源，这正是帝制得以维系的核心。
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